トラフィックフロー（コンピュータネットワーク）

パケット交換ネットワークでは、トラフィック フロー、パケット フロー、またはネットワーク フローは、送信元コンピュータから宛先 (別のホスト、マルチキャストグループ、またはブロードキャストドメイン) へのパケットのシーケンスです。RFC 2722 では、トラフィック フローを「呼び出しまたは接続と同等の人工論理」と定義しています。^[1] RFC 3697 では、トラフィック フローを「特定の送信元から、送信元がフローとしてラベル付けしたい特定のユニキャスト、エニーキャスト、またはマルチキャスト宛先に送信されるパケットのシーケンス。フローは、特定のトランスポート接続またはメディア ストリーム内のすべてのパケットで構成される場合があります。ただし、フローは必ずしも 1:1 でトランスポート接続にマッピングされるわけではありません。」と定義しています。 ^[2]フローは、RFC 3917 でも「特定の時間間隔でネットワーク内の観測ポイントを通過する IP パケットのセット」と定義されています。[ ^3] パケット フローの時間的効率は、次のコンポーネントの組み合わせとして説明される 一方向遅延 (OWD)の影響を受ける可能性があります。

• 処理遅延（ネットワークノードでパケットを処理するのにかかる時間）
• キューイング遅延（パケットが送信可能になるまでキュー内で待機する時間）
• 伝送遅延（すべてのパケットを回線に送り出すのに必要な時間）
• 伝播遅延（信号のヘッダーが送信者から受信者に伝わるまでにかかる時間）

トラフィック シェーピング、ポリシング、公平なキューイング、またはサービス品質を実現するには、スイッチ、ルーター、ネットワーク アダプター内の個別のキューを使用して、1 つのフローからのパケットを他のフローとは異なる方法で処理する必要があります。これは、キューイング ネットワーク アナライザー (QNA) またはパケット トレースで使用される概念でもあります。

インターネットルーターに適用すると、フローとはホスト間の通信パス、または送信元と宛先のアドレスとポート番号の一意の組み合わせとトランスポートプロトコル（UDPやTCPなど）によって識別されるソケット間の通信になります。TCPの場合、フローとは仮想回線（仮想接続またはバイトストリームとも呼ばれる）になります。^[4]

パケット スイッチでは、フローは、イーサネット ネットワークのIEEE 802.1Q仮想 LAN タグ付けによって、またはMPLSタグ スイッチングのラベル スイッチ パスによって識別される場合があります。

パケット フローは、ネットワーク パフォーマンスをモデル化するために、ネットワーク内のパスとして表すことができます。たとえば、水流ネットワークを使用してパケット フローを概念化できます。通信チャネルはパイプと考えることができます。パイプの容量は帯域幅に対応し、フローはデータ スループットに対応します。この視覚化により、ボトルネック、キューイング、カスタマイズされたシステムの固有の要件を理解するのに役立ちます。

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