バブルの上で

「バブル」というフレーズは、何かの瀬戸際にいることを意味するスポーツ用語です。これには、ポストシーズンまたはポストシーズンの話題にまさに加わる瀬戸際にいるチーム (バブル チームとも呼ばれます) や、ロースター入りできるほど十分優れていると見なされている選手(バブル プレーヤー) などが含まれます。

「バブル」という言葉は、男子と女子のシーズン終了トーナメントについて話すときに最もよく使われます。シーズン終了のセレクション サンデーになると、トーナメント出場のバブルに残っているチームが毎シーズン 5 ～ 6 チームあります。バブルに残っているチームがトーナメントに出場すると、通常は 11 番目のシードに配置され、トーナメントの最初のゲームでバブルに残っていた別のチームとプレイイン ゲームとして対戦することになります。バブルに残っていると見なされるチームは、NCAA トーナメントに出場するには少し力不足だったすべてのチームで構成されるNational Invitation Tournamentでほぼ常に上位シードの 1 つです。

バブル入りの検討対象となるには、シーズン中にいくつかの異なる条件を満たす必要があります。まず、選手は立派な成績を残さなければなりません。毎年、5 つか 6 つのバブル チームの中から選ぶ際、選考委員会は主に、スケジュールの強さ、上位 50 位の勝利数、上位 100 位の勝利数を考慮します。トーナメントに出場しようとしている「バブル チーム」にとって痛手となるのは、150 位以下のチームにひどい負けを喫することです。大学バスケットボールのアナリストの予想通り、毎年少なくとも 1 つか 2 つのバブル チームが NCAA トーナメントに出場できません。トーナメント中にバブル チームがトーナメントで上位に進出することは非常にまれですが、シンデレラ チームがいくつかありました。

ほぼ毎シーズン、2、3回は大きな番狂わせが起きるが、そのうち少なくとも1回はバブルとみなされていたチームによるものである。以下にバブルとされていたがNCAAトーナメントで活躍したチームの多くを挙げる。^[1]

• シラキュース大学（2016年NCAAトーナメント）2016年ファイナルフォー進出（大学バスケットボール）
• バージニアコモンウェルス大学（2011年NCAAトーナメント）2011年ファイナルフォー進出
• ジョージ・メイソン大学が2006年のファイナルフォーに進出

多くのバブルチームはトーナメントである程度ダメージを与えましたが、まだ全国選手権で優勝することはできていません。

ロスター バブルは、メジャー リーグ ベースボール(MLB)、ナショナル フットボール リーグ(NFL)、ナショナル バスケットボール アソシエーション(NBA)、ナショナル ホッケー リーグ(NHL) など、多数のリーグのロスターを扱っています。これらの各リーグには、ロスターに登録できる選手の数が決められているため、常に数人の選手が選ばれないことになります。上記の 4 つのリーグのうち、ロスター入りが難しいことで最もよく話題になるのは、メジャー リーグ ベースボールです。

MLB は、ロースター バブルに所属する選手の数が圧倒的に多いです。各野球のロースターには、最大 25 人の選手が 9 つのポジションに配分されます。MLB でバブルに所属する選手の数が非常に多いのは、各野球チームに非常に多くの選手がいるためです。バブルに所属する選手の大半はマイナー リーグに所属しています。コーチは、春季トレーニングを利用して、どの 25 人の選手がロースターに所属するかを判断します。バブルに所属する選手は、将来 MLB チームに入ることを期待して、 マイナー リーグ ベースボールでシーズンを開始する場合があります。

NFLには、バブル状態にあるとみなされる選手が数人いるが、他のプロスポーツほど多くはない。その理由は、NFLの各ロースターは53人の選手で構成されているため、コーチの決定がかなり容易になることが多いためである。^[2]バブル状態の選手がロースターに入らない場合、多くの場合、チームの練習生として契約されるか、十分な才能があれば別のNFLチームに選ばれることがある。

NBAは、バブルとみなされる選手が圧倒的に少ない。これは、各チームの登録選手が13人だけであるからだ。^[3]実際にリーグに所属する選手が非常に少ないため、バブルに所属する選手のほとんどはNBAチームに入る。チームに残った最後の数人は、試合が手に負えない状況でない限り、通常はプレー時間を与えられない。バブルの選手がチームに入らなかった場合は、いつかプロレベルに昇格することを期待して Gリーグに降格されることもある。

NHL には毎年、秋季トレーニング キャンプでロースター バブルに所属する選手が 0 人から 3 人または 4 人います。NHL の 1 つのロースターは 20 人の選手で構成され、そのうち 18 人はスケーター、2 人はゴールキーパーです。バブルの選手がチームに選ばれなかった場合、野球のマイナー リーグに似たアメリカン ホッケー リーグでスタートすることになります。ホッケーは他のプロ スポーツに比べてロースターが少し大きいため、バブルに多くの選手がいることは困難です。

• バブル基準について