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「物事の表面について」は、ウォレス・スティーブンスの最初の詩集『ハーモニウム』（1923年）に収録されている詩です。1919年に初版が発行されたため[ 1 ]、著作権はパブリックドメインとなっています。
I 私の部屋では、世界は私の理解を超えている。 しかし、歩いてみると、世界は三つか四つの 丘と一つの雲でできていることがわかる。 II バルコニーから、黄色い空を見上げ、 そこに書いた 「春は、まるで服を脱ぐ美女のようだ」という言葉を読む。 III 黄金の木は青く、 歌い手はマントを頭からかぶっている。 月はマントの襞の中にある。
文学評論家のロバート・バッテルは、『ウォレス・スティーブンス：ハーモニウムの誕生』（1967年）の著者であり、この詩をスティーブンスの「反詩的」な詩作アプローチ、つまり気楽なアプローチの例として読んでいる。彼は、第一連の散文的なリズムが、美女が服を脱ぐ場面の行の韻律的な規則性と著しく対照的であることを発見した。その行はあまりにも繊細で正直なので、語り手がそこから距離を置くために引用する必要があったほどだ。第一連の堅実な認識論的謙虚さは、最終連の強烈な不透明さと対照的である。それは、本物の木が想像力の光を浴びていると言っているのだろうか？歌い手は、ウォルト・ホイットマンのような詩人なのだろうか？ホイットマンは、例えば「自分自身の歌」で想像力を存分に発揮するために、散文的なもの（「三つか四つの丘と雲」）や理解を超えたものを押し進めているのだろうか？[ 2 ]
ミルトン・ベイツは、「マント」はおそらく雲で、「歌い手」は丘の一つだろうと推測している。[ 3 ]
この詩は、スティーブンスによる想像力と現実の関係についての数多くの考察の一つとして読むこともできる。詩人が以前に書いた、美女が服を脱ぐ（想像上の表現）という一節は、詩の前半で描かれている実際の場面とは対照的である。想像の中では、木の色は容易に変化する。このような解釈によれば、最後から二行目の「歌い手」とは、想像力のマントを頭からかぶることで現実世界を覆い隠し、その襞の中に月を見ることができる詩人なのである。