ノースウェスト・ユニテリアン・ユニバーサリスト教会

1966 年 1 月、アトランタのユニテリアン・ユニバーサリスト教会 (UUCA) がジョージア州アトランタのクリフ・バレー・ウェイ NE 1911 番地に新設された施設に移転した際、日曜礼拝の出席者は 480 人に達し、宗教教育プログラムには 391 人の子どもが登録していた。その後数か月にわたり、会員数は増加し続けた。同年 9 月 11 日、日曜礼拝が 2 回実施された。^{[ 1 ]} 2 回目の日曜礼拝は、過密状態に対処するための暫定的な措置とみなされ、最終的な解決策は別の教会または交わりを設立することであった。^{[ 2 ]}

この2回の日曜礼拝という形態は、800人から1000人の信徒を収容できると予想されていた。1967年3月、UUCAの牧師であるユージン・ピケット牧師は、信徒数が781人であると報告した。

将来的な成長を見込んで、長期計画委員会は日曜礼拝を3回行うことを検討した。しかし、新施設への影響を最小限に抑え、スケジュールの複雑さを軽減するため、3回目の礼拝は別の場所で行い、それを基盤として新たなユニテリアン・ユニバーサリスト教会を設立することが推奨された。

1967年の秋、UUCAの日曜礼拝の出席者数が平均750 ～ 900人に達した頃、セントラル・ユニタリアン協会という新しい団体が設立された。^{[ 3 ]} この新しい団体は当初、10番街にあるジョージア工科大学YMCAで集会を開いていたが、後にウェスト・ピーチツリー通り875番地のフルトン郡医療ビルに移転した。しかし、この新しい団体はUUCAの成長圧力を緩和することはできなかった。

1968年1月の教会員集会において、長期計画委員会が提出した以下の決議が採択された。

「アトランタ・ユニテリアン・ユニバーサリスト教会は、フルトン郡北西部で新たな礼拝を行うべきである。この礼拝の目的は、（1）既存および潜在的な多くの会員にとって都合の良いユニテリアン・ユニバーサリスト礼拝への高まる需要に応えること、そして（2）将来的に独立した教会を設立するための基盤を築くことである。この新たな礼拝は、1968年2月に開始することを目標とすべきである。」

1968 年 2 月 25 日、ノースウェスト教会の最初の礼拝が、サンディ スプリングスの 4829 Long Island Drive にある Liberty Guinn School の貸しスペースで行われました。UUCA の牧師である Eugene Pickett 牧師と Toby Van Buren 牧師が、外部の第三者の講演者とともに説教壇でサポートしました。^{[ 4 ]} 宗教教育プログラムは、教会員の Helen Correl が所有する近くの託児所で行われました。^{[ 5 ]}当時慣例となっていたように、夏の間は日曜礼拝はありませんでした。ノースウェスト教会は、9 月にサンディ スプリングス高校 (227 Sandy Springs Place NE) の貸しスペースで日曜礼拝と宗教教育プログラムを再開しました。^{[ 6 ]} 会衆が独自の教会施設に移るまで、この場所で礼拝が続けられました。

1969 年 1 月に規約が採択され、多数決により新しい団体はノースウェスト・ユニタリアン教会と命名された。^{[ 7 ]} ノースウェスト・ユニタリアン教会は、1969 年 5 月 29 日にジョージア州フルトン郡で正式に認可された。^{[ 8 ]} ノースウェストはすぐに UUA によって独立した会衆として認められた。ノースウェストの使命は、「礼拝、グループ学習、文化活動、奉仕、仕事、レクリエーションを通じて、リベラルな宗教的態度と生活を育むこと」であった。^{[ 9 ]}

ノースウェストの初代牧師は、テキサス州サンアントニオの第一ユニテリアン教会からの派遣牧師プログラムで奉仕したウィリアム・デウォルフ牧師（1969年1月29日～3月18日）でした。^{[ 10 ]}ノースウェスト・ユニテリアン教会は、 1969年5月29日にジョージア州フルトン郡 で正式に認可されました。 ^{[ 11 ]} デウォルフは離任の言葉で、新しい会衆はまだ「心理的にはクリフバレーの子供」であると述べ、ノースウェストがUUCAからより独立したアイデンティティを求めるよう奨励しました。

ノースウェストは、定期的な理事会や委員会の会議、資金調達を行う独立した宗教団体へと発展し続けた。会衆は、ジョン・ブルシアガ牧師（1969年- 1971年）を最初の常勤牧師として招聘した。^{[ 12 ]}

1970年5月17日の教会員集会で、教会建物の用地購入のための3万ドルの資金調達キャンペーンを開始する動議が3分の2の賛成で可決された。当時、ノースウェスト教会はアトランタ北東部ミルクリークロード3584番地の土地を検討していた。しかし、既存の建物を教会として転用するための用途地域変更許可を得ることができなかったため、この土地の購入は断念された。

1971年6月、アトランタ（現在のサンディスプリングス）のマウントバーノンハイウェイ北西1024番地に、5エーカーの森林地帯の代替地が購入された。^{[ 13 ]} 新しい建物は1976年3月に献堂された。

1974年、ノースウェスト教会が2人目の牧師、ボブ・カーナン牧師（1974年- 1983年）を招聘した当時、教会には独自の施設がなかった。カーナン牧師の着任場所として選ばれたのは、レストランの歴史的意義もあって、アビーという教会をテーマにしたレストランだった。^{[ 14 ] [ 15 ]}アトランタのウェスト・ピーチツリー・ストリートにあるアビーは、1915年にユニテリアン派によって最初に建てられた教会の建物を使用していた。建物の西端には、創設者の窓として知られるステンドグラスの窓があった。これらの窓は、1883年にアトランタで最初のユニテリアン教会を設立する上での成功を記念して、ジョージ・レナード・チェイニー牧師とその妻キャロライン・イザベル・チェイニーに捧げられたものだった。

1977年、アビーはアトランタ都市圏高速交通局（MARTA）に買収され、アトランタの高速鉄道輸送システムの建設の一環として解体対象に指定されました。^{[ 16 ]}建物の解体に先立ち、カーナン牧師はMARTAから創設者の窓を無期限で貸与されました。1978年10月31日にMARTAに宛てた感謝状の中で、カーナン牧師はこれらの窓が「アトランタ地域の遺産と歴史への歴史的なつながり」を提供すると述べています。^{[ 17 ]}

1979年11月、ノースウェスト教会の聖堂に、「ジョージ・レナード・チェイニー、カロライナ・イザベル・チェイニーを称えて」という碑文が刻まれた創設者の窓の下部が設置された。^{[ 18 ]}

1977年10月23日の会衆総会において、ノースウェスト教会は名称から「教会」という言葉を「会衆」に変更した。1990年5月20日の会衆総会において、ノースウェスト教会は再び名称を変更し、「ユニバーサリスト」を追加して、ノースウェスト・ユニテリアン・ユニバーサリスト会衆として知られるようになった。

1980年代初頭までに、会員数の増加、宗教教育の拡大、そして建物の賃貸利用の増加に伴い、施設の拡張が必要となった。宗教教育プログラムを支援するため、敷地内に新しい建物が建設された。1987年、この建物はチャリス・ハウスとして献堂され、礼拝堂と必要な教室スペースが提供されるようになった。

2000年、ノースウェスト教会は「歓迎教会」の認定を受けるための手続きを完了し、LGBTQコミュニティのメンバーがノースウェスト教会で精神的な安らぎを見つけられるようにした。

しかし、ジョージア州議会が同性婚の合法化を拒否したことに抗議するため、ノースウェストの牧師ドン・サウスワース師は2003年に、同性婚であろうと異性婚であろうと、結婚許可証には一切署名しないと発表した。サウスワース師は、「生涯のパートナーが愛する人の臨終に立ち会うことを許さない制度、子供の親権、家の所有権、そして異性愛者である私と同じ基本的な権利を人々から奪う制度は、悪である」と述べた。^{[ 29 ]}

2015年、ノースウェスト教会は、宗教的反対を理由に事業主による差別を合法化する可能性があるとして、ジョージア州議会が提案した「宗教の自由回復法」に再び抗議の立場を取った。ノースウェスト教会の牧師テリー・デイビス師（2012年～2017年）は、他の地域の宗教指導者200名とともに、この法案に対する公の抗議活動に参加した。^{[ 30 ]}

ドン・サウスワース牧師の在任期間（2001年～2006年）には、「献金プログラム」が実施され、日曜日の献金の一部が、ユニテリアン・ユニバーサリストの理念を体現する社会正義プログラムや団体に寄付されました。このプログラムは現在も継続されており、これまでに10万ドル以上が寄付されています。

ノースウエストの環境への取り組みは、1992年にサンディスプリングスのクリーン＆ビューティフルプログラムから年間最優秀リサイクル業者として表彰されたことで認められた。^{[ 31 ]}

アース・ミニストリーは2001年に正式な教会奉仕チームとなった。彼らの指導の下、2009年に聖堂の屋根にソーラーパネルアレイが設置された。同年、ノースウェスト教会は、ジョージア州宗教間電力照明協会の授賞式でソーラーパネル設置の功績により表彰された。^{[ 32 ]}

2年後の2011年、ノースウェストはユニテリアン・ユニバーサリスト協会から認定グリーンサンクチュアリとして認められた。^{[ 33 ]}

テリー・デイビス牧師の在任期間（2012年～2017年）中、ノースウェスト教会はノースジョージア社会正義クラスターの積極的なメンバーであり、毎年恒例のアトランタ・プライド・パレードへの参加を継続し、ノースカロライナ州のバーバー牧師が始めた社会正義のための「モラル・マンデー」活動にも積極的に参加した。

ノースウェスト教会は長年にわたり、会員や地元のアーティストが絵画、彫刻、写真などの作品を展示できるアートギャラリーを支援してきました。作品の売上の一部は、教会の運営資金として活用されています。

ノースウェスト・コーヒーハウスは、アトランタ地域で最も長く営業しているコーヒーハウスの一つとして知られています。1982年に創業したこのコーヒーハウスは、ボランティアによって運営されており、演奏者は少額の入場料と、回ってきた募金箱から得られる収益を分け合う形で演奏しています。

ハングリー・イヤーは長年にわたり、独自の社会正義活動にも取り組んできました。1980年代初頭には、刑務所改革、高齢者支援、飢餓撲滅のための海外宣教活動を行う同団体を支援するため、ユニテリアン・ユニバーサリスト奉仕委員会に資金を提供しました。^{[ 34 ]} 1989年には、ハングリー・イヤーは、アトランタの黒人コミュニティのニーズに応えるユニテリアン・ユニバーサリスト教会（サーマン・ハマー・エリントンUU教会）を組織しようとするダン・アルドリッジ牧師の取り組みを支援しました。

ここ数年、地域支援センターが運営する地元のフードバンクを支援するため、缶詰食品の寄付が呼びかけられています。