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ノーマン・レナード・ウィリアムズ（1899年9月23日 - 1947年5月31日）は、オーストラリアのファーストクラス・クリケット選手で、1919/20年から1928/29年まで南オーストラリア州代表としてプレーした。
南オーストラリア州セマフォアでトーマス船長とEJウィリアムズの間に生まれたウィリアムズは、ルー、エセル、フレッド、トム、ジャックの兄弟であった。[ 1 ]
ポート・アデレード・クリケット・クラブでプレーしていたウィリアムズは、10代のうちにアデレード地区クリケットでトップクラスのレッグスピンボウラーへと成長した。 [ 2 ]ウィリアムズを南オーストラリア州代表に選出すべきだという声が上がり、ある支持者は「ウィリアムズは若くてエネルギーに満ち溢れ、守備も素晴らしく、必要であれば打撃もまずまずで、一日中投げ続けることができる…（彼は）常にボールを高く投げようとはせず、適切な長さに投げれば、どんなサイドでも打ち崩せるタイプのボウラーだ」と述べている。[ 2 ]
ウィリアムズは1919年12月19日、アデレード・オーバルで行われたニューサウスウェールズ戦で、 20歳で南オーストラリア代表としてファーストクラスデビューを果たし、50点と0点を記録し、3/138の成績を残したが、南オーストラリアは1イニングと330ラン差で敗れた。[ 3 ]
「ずんぐりとした体格の右腕レッグスピナーで、ボールに十分な高さを与え、アーサー・メイリーのように飛行と鋭いスピンを駆使して打者を罠にかける」と評されたウィリアムズ[ 4 ]の最高のパフォーマンスは、1923年12月にアデレード・オーバルで行われたクイーンズランド戦で、6/40、試合全体では12/195を記録した[ 5 ] 。しかし、1923/24シーズンにクラリー・グリメットが加入したことで、ウィリアムズは南オーストラリアの2番手スピンボウラーに降格し[ 6 ]、1924/25シーズンには1回しか選ばれず、1925/26シーズンには全く選ばれなかった[ 7 ] 。
しかし、1926/27年、ウィリアムズはポート・アデレードで素晴らしいシーズンを送り、最終的にシーズンを通して14.83で80ウィケットを獲得し[ 8 ]、南オーストラリア州代表に復帰した。南オーストラリア州代表として復帰後最初の試合は、アデレード・オーバルで行われたビクトリア州との試合で、ウィリアムズは12/234の成績を収め、グリメットの3/227、ビクトリア州のスピン投手ドン・ブラッキーの10/245と比較した[ 9 ] 。
シーズン中、ウィリアムズは「おそらくオーストラリアで最も上達したボウラーであり、彼の投球の長さは今ではかなり正確で、両方向にボールを回転させることができる。彼の「ボージー」ボールは巧妙に隠されており、非常に厄介であることが証明されている。ウィリアムズは南オーストラリアのクリケットで最も人気のある選手の1人であり、このゲームに理想的な気質を持っている。」[ 10 ]ウィリアムズは1926/27年のファーストクラスクリケットで最多のウィケット獲得者であり、32で35ウィケットを獲得した。これは、ブラッキーの24.6で33ウィケット、グリメットの34.3で30ウィケット、メイリーの42で20ウィケットと比較すると多い。[ 11 ]
ウィリアムズの調子が良くなったことで、彼は1927年2月18日からシドニー・クリケット・グラウンドで行われたオーストラリア選抜チームとの試合で「ザ・レスト」に選ばれ、6/174の成績を収めた。[ 12 ]
1927年10月、ウィリアムズはデイブ・プリチャードの後任としてポート・アデレードのキャプテンに就任した。[ 13 ] 1927/28シーズンは不調で、73.00でわずか5ウィケットしか取れず、1928/29シーズンは34.9で24ウィケットを取ったものの、1929年1月に南オーストラリア州代表としてニューサウスウェールズ州代表と対戦した試合で2/95を記録し、ファーストクラス・クリケットから引退した。[ 14 ]彼は1943年まで地区クリケットを続け、ポート・アデレードで18.85で894ウィケットを取った。[ 4 ]これはアデレード地区大会におけるウィケット獲得数の記録となっている。[ 15 ]ウィリアムズは地区クリケットシーズンで11回、うち9回は連続で最多ウィケット獲得者となった。[ 16 ]
クリケット以外では、ウィリアムズは歯科医であり[ 17 ]、馬主として競馬にも関わっていた。彼はシンジケートの一員として一流競走馬ラムサールを所有し、後にARCグランドナショナル障害競走で優勝したジャック・パーの単独オーナーとなった[ 18 ] 。
ウィリアムズは1947年5月31日に47歳で急逝した。[ 1 ]彼の地区クリケットでの功績を称え、ポート・アデレードの本拠地アルバートン・オーバルのスコアボードはウィリアムズにちなんで名付けられた。[ 19 ]
南オーストラリア州のウィケットキーパーでポート・アデレードのキャプテンであるゴードン・インクスターは、ウィリアムズを称賛し、「彼がもっと真剣に取り組んでいれば、間違いなく世界最高のボウラーの一人になっていただろう。多くの場面で、彼は多くの最後のウィケットを獲得できたにもかかわらず、若いボウラーが1つか2つのウィケットを獲得できるように、あえてそうしなかった。その結果、彼はクラブと州の両方にとって有利な、多くの若いボウラーの育成に貢献した」と述べた。[ 16 ]