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雪風成堆積または氷風成堆積とは、細かい粒の堆積物が風によって運ばれ、雪や氷の上に堆積したり、雪や氷と混ざったりする過程です。風は雪や砂の粒をリップルなどの風成地形に吹き飛ばし、さらに雪や氷の粒を明確な層に選別します。 [ 1 ] 雪が溶けたり昇華したりすると、堆積物は下の表面に再堆積し、[ 2 ]堆積地形として知られるパターンを形成します。
雪風堆積物は極地気候で最も広く見られますが、少なくとも季節的に氷点下になる場所ならどこでも見られる可能性があります。[ 3 ]ほとんどの場所では、これらの雪風堆積物中の雪の大部分またはすべてが春または夏に溶けます。しかし、南極のビクトリア渓谷では「永久的な」雪風堆積物が観察されています。[ 4 ]
風によって堆積された直後、雪風成堆積物の表面は、通常、砂と雪が混ざった波状の堆積構造を呈する。 [ 5 ]表面下では、堆積物は一般的に雪と堆積物が交互に重なった層から構成されている。[ 6 ]これらの層の厚さは最大で60センチメートル（24インチ）にもなることがある。[ 5 ] ただし、堆積物と雪が混ざり合って明確な層を形成していない場合もある。[ 5 ]
雪風堆積は、アラスカにおける風成シルトの堆積による黄土の形成など、寒冷気候における土壌輸送において重要な役割を果たしている。[7] さらに南のローレンシア大湖の沿岸地域では、雪風堆積によって砂が湖や湿地に 運ばれやすくなり、砂のシグナルが強化される。また、長期間にわたる脱水プロセスは、表面の雪がすべて溶けた後も数ヶ月間、極めて乾燥した砂丘や海岸環境において淡水の供給源となる。[ 8 ]
氷風堆積は、火星の特定の地形の説明の一つとして提案されている。[ 9 ] 特に、カイザー・クレーターの明らかな融解水扇状地の原因として、脱氷が示唆されている。[ 10 ] これらの火星の景観の地球上の類似例としては、南極のビクトリア渓谷やアラスカのグレート・コバック砂丘などが挙げられる。[ 11 ]
雪解けの過程では、まず外側の雪が溶け、残った雪風成堆積物の外側表面は砂で構成される。この表面の砂は、下層の雪が溶け続けることによって、引張による表面亀裂を示す。[ 5 ]
雪崩地形は、砂丘や丘の斜面が崩れ落ちてできた「雪の城壁」、地表下の融解によってできた熱カルスト地形の陥没穴、残った氷の上に堆積物が覆ってできた丘、砂と雪の層の崩壊によってできたスポンジ状の表面、融解水によってできた土石流など、さまざまな形をとることがある。 [ 12 ]より 小さな地形としては、ペレット、亀裂、くぼみなどがある。[ 8 ]
風成地形は通常、一時的にしか風成パターンを乱しません。雪や氷がすべて溶けたり昇華したりした後、風の作用が継続することで徐々に破壊されます。[ 13 ]