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九カ国条約会議（ブリュッセル会議）は、1937年10月下旬に、九カ国条約の署名国が、7月に勃発した日中間の紛争を早期に終結させるための「平和的手段」を検討する会議として開催された。この会議は、1922年の九カ国条約の条項に基づいて開催された。実際の会議は、1937年11月3日から24日まで、ベルギーのブリュッセルで開催された。
1937年7月に始まった日中戦争の勃発により、日本の外交的孤立と日米関係の悪化は深刻なものとなった。蒋介石は九カ国条約の締約国に対し、日本の侵略に抵抗するための支援を求めた。しかし日本は、中国との紛争は九カ国条約の適用範囲外であるとして、会議への参加を拒否した。
1937年11月3日、ついにブリュッセルで会議が開かれた。西側諸国が事態の調停のために会合を開いている間、中国軍は上海で最後の抵抗を続けており、西側諸国の介入によって中国が崩壊を免れることを切望していた。しかし、会議はほとんど進展することなく長引いた。
フランクリン・D・ルーズベルト大統領とハル国務長官は、会議の米国代表であるノーマン・H・デイビスに対し、米国の外交政策の第一の目的は国家安全保障であり、したがって米国は平和を維持し、平和の維持を促進することを目指していること、平和的かつ実行可能な手段による平和維持のための協力努力を信じていること、米国はケロッグ・ブリアン条約の署名国として戦争を国家政策の手段として放棄していること、そして「米国の世論は米国が戦争に関与しないことを強く望んでいる」ことを指示した。デイビス氏は、ワシントン海軍軍縮会議、 1937年10月5日のシカゴ演説における大統領の外交政策に関する発言、および10月6日の中国と日本の間の論争に関する米国政府の声明によって示されるように、太平洋と極東の平和に対する米国の利益を念頭に置くよう指示された。本政府の見解では、この会議の主な機能は「建設的な議論の場を提供し、解決の可能性のある基盤を策定・提案し、平和的な交渉を通じて当事者を和解に導くよう努めること」であった。
デイビス氏には、米国が日本との最終的な深刻な衝突を避けるためには、日本の侵略を阻止し、国際紛争を平和的手段で解決することを望む列強の集団的意思を実効性のあるものにするための実際的な手段を見つけなければならないこと、そして、この会議が、日本の態度と政策の変化をもたらすためのあらゆる道徳的圧力を日本に及ぼす機関となり得ることが強調された。最後に、デイビス氏は「米国の世論の動向を注意深く観察し、それを十分に考慮に入れる」よう指示された。
1937年11月15日、会議は、15か国の代表が、中国と日本の紛争は九カ国条約およびケロッグ・ブリアン条約のすべての締約国にとって懸念事項であると考えていることを確認する宣言を採択した。会議と日本政府の見解にこのような相違があったため、会議は、合意による平和の実現に関する限り、当時の任務を遂行する機会はないと判断した。
11月24日、九カ国条約会議は最後の会合を開き、日本の侵略を阻止する措置を何一つ生み出すことなく無期限休会となった。この時点で、ワシントン体制は完全に崩壊していた。
1937年11月24日付の宣言において、会議は、九カ国条約の原則を強く再確認すること、中国と日本の間の満足のいく解決は紛争当事国間の直接交渉だけでは達成できず、受け入れ可能な合意は主に関係する他の国々との協議によってのみ達成できると信じること、敵対行為を停止し平和的な手段に訴えることを強く促すこと、会議は一時的に会合を中断することが賢明であると考えること、しかしながら紛争はブリュッセルに集まったすべての国にとって依然として懸念事項であること、そして審議を再開することが有益であると考えられる場合には会議を再び招集することを表明した。
米国代表は会議の閉会にあたり、今回の会議は「日本が和解の手段に訴える意思がない」ことを明らかにしたと報告し、日本は日中間の問題は両国だけの問題だと主張し続けているのに対し、イタリアを除く会議参加国は、この状況は国際社会全体の懸念事項であると断言した。
陳成将軍は報告書の中で、上海攻防戦の大部分において、健全な軍事戦略がしばしば政治戦略に取って代わられたと記している。特に外国の介入への期待という危うい政治戦略が、上海で兵士たちに途方もない犠牲を強いる結果となり、ほぼ壊滅状態に陥ったことは、国家の悲劇であった。陳将軍は、中国は弱体であったため、外国の援助を切実に必要としており、戦う能力と抵抗する意志を示すためだけに犠牲を払わなければならなかったと記している。戦いの終結までに、中国が犠牲を払う覚悟があることを示すためだけに数十万人の中国兵が命を落としたにもかかわらず、西側諸国の介入という最後の希望は実現しなかった。
この記事には、米国国務省のウェブサイトや文書からのパブリックドメインの資料が含まれています。