ニコンD1

ニコンD1は、ニコン株式会社が製造し、1999 年 6 月 15 日に発売されたデジタル一眼レフカメラ(DSLR)です。 ^{[ 1 ]} 2.7メガピクセルのイメージセンサー、毎秒 4.5 フレームの連続撮影、ニコン F マウントレンズ全種類に対応しています。カメラ本体はF5に非常によく似ており、操作系のレイアウトもほぼ同じなので、ニコンフィルム一眼レフカメラのユーザーはすぐに使いこなせるようになります。D1 シリーズのボディは、スクリュー駆動の AF レンズでもオートフォーカス速度が非常に高速です。

ニコンや他のメーカーは数年前からデジタル一眼レフカメラを製造していたが、D1は当時コダックがプロ市場で圧倒的な支配力を誇っていた状況を覆した最初のプロ向けデジタル一眼レフカメラだった。^{[ 2 ]}

デジタル一眼レフカメラとしては珍しく、D1は従来のsRGBやAdobe RGBカラースペースではなくNTSCカラースペースを使用しています。D1で得られる色はやや独特ですが、色の問題を補正または補償する方法は容易に利用できます。^{[ 3 ] [ 4 ] [ 5 ]}

D1（本体のみ）の発売価格は5,500米ドルでした。^{[ 6 ]}

初代D1は2001年2月5日に生産終了となり、D1HとD1Xモデルに置き換えられました。^{[ 7 ]} D1Xは、D1の2,000 x 1,312よりも高解像度で、5.3メガピクセルの有効センサー（3,008 x 1,960）補間画像出力と、最大21コマ連続で毎秒3コマの連続撮影が可能でした。D1Hは、D1と同じ2.7メガピクセルのイメージセンサーを維持しながら、フレームレートを最大40コマ連続で毎秒5コマに引き上げ、高速アクション撮影に特化しています。D1HとD1XはどちらもsRGB/AdobeRGBカラースペースを使用しており、これは初代D1よりも改善されています。

D1の開発は、デジタルイメージングが一般消費者市場で黎明期にあった1996年に始まりました。当時、デジタル一眼レフカメラの主要市場リーダーはコダックで、同社は独自のイメージセンサーを製造し、コダックDCSブランドでデジタルカメラを組み立てていました。DCSカメラは35mm一眼レフカメラをベースに、フィルムバックをCCDセンサーを内蔵したものに置き換えたものでした。このCCDセンサーは、電源と画像処理・ストレージユニットに接続され、このユニットは別々に持ち運ぶか、カメラ本体の底部に取り付けられていました。これらのカメラは、一般の写真家にとってデジタルイメージングの利便性を提供しましたが、高額な価格設定と、フィルムと比較した場合のセンサーサイズ、解像度、性能の問題により、その魅力は限られていました。

そのため、ニコンがゼロから設計したデジタルカメラを提供できれば、市場で大きな優位性を獲得できる可能性があった。その目標は野心的だった。当時、ニコンF90Xをベースに6メガピクセルの27.6×18.4mm CCDセンサーを搭載したコダックDCS 460が3万ドル以上で販売されていたのに対し、ニコンは数千ドルで大型高解像度センサーを使用したプロ仕様のカメラを製造しようとしたのだ。価格は直面したハードルの1つに過ぎなかった。エンジニアたちは、バッテリー駆動で報道用途に適した連続フレームレートを維持できる高解像度・高感度センサーをどのように設計し、量産するかについても検討しなければならなかった。

当初、大手センサーメーカーはどこもニコン向けセンサーの製造を引き受ける用意がなく、予測される販売台数は全く非現実的だと考えていた。しかし、最終的に供給元が見つかり、試作機が生産段階に入った。その後、消費電力の削減と読み出し速度の向上を目指した改良が数年にわたり続けられ、最終的に完成形が得られた。

D1に採用された最終的な設計は、23.7×15.6mmのCCDセンサーで、最終解像度は2000×1312ピクセル（約270万画素）です。この数値は、カメラの販売促進に用いられました。このセンサーは、ISO 200という高い基本感度、特に基本感度における優れた信号対雑音比、そして毎秒5コマの連続撮影能力が高く評価されました。

当時、ビョルン・ロルスレットは、このカメラは「（デジタル時代の）始まりの終わり、（フィルム時代の）終わりの始まり」を意味すると有名な発言をした。^{[ 8 ]} D1の開発は、デジタルカメラ開発における主要なマイルストーンの1つとして一般的に認められており、コダックの初期の市場支配は初めて真に脅かされた。

後にニコンのウェブサイトに掲載された「舞台裏」インタビュー^{[ 9 ]}で、ニコンのイメージング開発管理部門のゼネラルマネージャーが、D1、そして後にD1H用に開発され使用されたセンサーは、以前に示唆されていた270万ではなく、実際には1080万のフォトサイトを使用していたことを明らかにしました。これにより、複数のフォトサイトをグループ化して画像の最終的なピクセルを形成するユニットにすることができ、センサーの高い感度と優れた信号対雑音比に貢献しました。