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ニュージーランド地理委員会（NZGB）は、ニュージーランドとその領海内の地理的名称および水路名称の権威機関です。 [ 2 ]これには、小規模な都市集落、地域、山、湖、川、滝、港、自然地形の命名が含まれ、地元のマオリ語の名称の調査も含まれる場合があります。南極のロス海地域の多くの地理的特徴に名前を付けています。道路名（地方自治体の責任）や国名を変更する権限はありません。[ 3 ]
同委員会は1946年のニュージーランド地理委員会法によって設立され、その後2008年のニュージーランド地理委員会（Ngā Pou Taunaha o Aotearoa）法に置き換えられた。[ 4 ]独立した機関ではあるが、土地情報大臣に責任を負う。
NZGB事務局は、ニュージーランド土地情報局（LINZ）の一部であり、理事会に管理および調査の支援と助言を提供している。[ 5 ]
ニュージーランド地理委員会は、1924年に土地大臣の指示の下で設立された名誉地理諮問委員会の後継組織である[ 6 ] [ 7 ] 。その委員会は、ハーバート・ウィリアムズ、エルスドン・ベスト、ヨハネス・C・アンデルセンを含む7人のメンバーで構成されていた[ 8 ]。
2008 年ニュージーランド地理委員会 (Ngā Pou Taunaha o Aotearoa) 法に基づき、委員会は、委員長としてニュージーランド測量総監(LINZ により任命)、国立水路測量官 (LINZ により任命)、および土地情報大臣により指名された他の 8 人の委員で構成されています。大臣による任命には、マオリ開発大臣により推薦された 2 人、およびTe Rūnanga o Ngāi Tahu、ニュージーランド地理学会、ニュージーランド山岳クラブ連盟、ニュージーランド地方自治体の代表者が含まれます。[ 4 ]
2020年11月現在 10人の理事は以下の通りです。[ 5 ]
NZGBは2009年に、北島と南島の名称がこれまで正式に定められていなかったことを発見し、2013年に名称と別名が正式に定められました。これにより、北島はTe Ika-a-Māui、南島はTe Waipounamuと定められました。[ 9 ]各島について、英語名またはマオリ語名、あるいは両方を併用することができます。[ 9 ]
2015年、ニュージーランド国民の一人がニュージーランド地理委員会に手紙を送り、南島のカンタベリー地方にある3つの地名が「ニガー」という言葉を使用していると苦情を申し立てた。その地名とは、ニガーヒル、ニガーヘッド、ニガーストリームである。[ 10 ] [ 11 ] [ 12 ]パブリックコンサルテーションが実施され、名前の変更に賛成する意見が223件、反対する意見が61件あった。[ 13 ]この地域に住むンガイ・タフ族との協議の後、カヌカヒルズとタウハイヒルという名前が代替案として提案された。これはカヌカとタウハイの木にちなんだものである。[ 10 ]川の名前はやや複雑で、当初は「スティールヘッドストリーム」に改名することが提案されたが、最終的には、この地域に生えるイネ科の植物であるカレックスセクタのマオリ語名であるプーキオストリームが代わりに採用された。[ 14 ]提案された名称変更は承認され、ニュージーランド土地情報大臣のルイーズ・アップストンは「これらの名称は、この言葉に対する考え方が現在とは著しく異なっていた時代を反映しています。今日では明らかにほとんどの人にとって不快な言葉なので、この決定を下せて嬉しく思います」と述べた。[ 15 ]名称変更は、ニュージーランド官報に掲載された後、2016年12月15日に正式に決定した。[ 16 ]
2008年法の第32条に基づき、公式地名はすべての公式文書で使用しなければならない。この用語には、政府機関が作成した文書と、科学出版物や観光客向けの情報など、非政府機関が作成した一部の文書の両方が含まれる。同法の第33条は、ニュージーランド地理委員会に不遵守に対する重い罰則を伴う差止命令を高等裁判所に求める権利を与えることで、この要件の執行を可能にするが、2018年現在、この権限は使用されておらず、委員会は代わりに違反者と直接連絡を取り、不遵守を是正することを好んでいる。[ 17 ]
これらの権限は、Google マップなどの海外のオープンソース サービスの場合など、いくつかのケースでは効果がないことが証明されています。[ 17 ]
過去10年間、国名に関する問い合わせがほぼ毎年少なくとも1件は委員会に寄せられているが、委員会にはそれを変更する権限はない。変更するには議会の法律が必要となる。