新生代学

新生代学（ギリシャ語のnéos「新しい」、íchnos「足跡」、logos「科学」）は、現生動物の足跡と痕跡の科学です。したがって、これは化石動物の足跡と痕跡を調査する古生代学の対応物です。新生代学の方法は、無脊椎動物^[1]と脊椎動物[2]の両方の移動とその結果生じた足跡を研究するために使用されます。^{[3] [ 4] [5] [6]これらの方法は、化石化した足跡をより深く理解するために}古生物学の分野で適用されることがよくあります。^{[2] [4]}

通常、生きた動物を扱う場合、足跡が残るように、砂などの水分含有量の異なる基質^[1]、粘土^{[2] [4]}、泥^[5]などでレース トラックを準備し、覆います 。準備後、動物をレース トラックに誘い込むか追い払います。これにより、完全なトラックを構成する多数の足跡が残ります。場合によっては、トラック作成中に動物を撮影し、作成されたトラックに対する動物の速度や行動の影響を後で調査します。^[2]これにより、生きた動物を扱う重要な利点が得られます。つまり、速度や方向の変化、休息、滑り、または恐怖の瞬間が、作成されたトラックに現れるのです。トラック作成後、再利用する前に、トラックを写真に撮ったり、描画したり、型取ったりすることができます。実験セットアップの変更は、実験全体を通じて可能です。つまり、基質の水分含有量を調節することができます。別の方法として、特別な実験セットアップなしで、自然界（近くの湖など）で自由に生きている動物の足跡を研究することもできます。^[3]しかし、研究室の標準化された環境がなければ、足跡の作成中に足跡と動物の行動を一致させることは間違いなく困難です。

もう一つの手法は、足のモデルや切断された手足を使った実験です。^[7]これらの手法では、動物の自然な行動は分析から除外されます。典型的な実験セットアップでは、準備された足を対象の基質に押し付け、これもまた足跡の作成を可能にします。前述の方法とは別に、実験者は足の着地の圧力、方向、速度を手動で調整する機会があります。そのため、これらの操作の影響をより直接的に研究できます。さらに、異なる色の基質を重ねることで、下層の基質への着地の結果を研究することができます。

• アオトカゲの移動に関する新生代学的分析: https://www.youtube.com/watch?v=GRMeWDf_KVc