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全米犯罪シンジケートとは、ジャーナリスト、法執行官、一部の歴史家が禁酒法時代から20世紀半ばにかけてのアメリカ合衆国における組織犯罪関係者間の非公式な協力関係を説明するために用いる用語である。単一の中央集権的な組織というよりは、一般的に、密造酒、賭博、および関連する違法行為に従事するイタリア系アメリカ人およびユダヤ系アメリカ人の犯罪組織やその他の犯罪グループ間の緩やかで実利的な同盟関係を指す。[ 1 ] [ 2 ]
20世紀半ばのメディア報道や議会調査（特にケフォーバー委員会によるもの）では、シンジケートは指導部や執行機構を備えた全国的な連合体として描かれることが多かったが、その後の研究では、そのような組織が正式な意味で存在したかどうか疑問視されている。多くの歴史家は、この概念は永続的で組織化された犯罪組織の証拠というよりも、民族間の犯罪協力関係を説明しようとする当時の試みを反映していると主張している。[ 3 ]
全国犯罪シンジケートの概念は、1920年代後半から1930年代にかけて、特に禁酒法時代に、全米の組織犯罪グループが地域や民族の境界を超えて拡大したことで出現した。ジャーナリストや法執行官は、密造酒、賭博、労働組合恐喝、その他の違法事業に関与する犯罪者間の連携強化を説明するためにこの用語を使用した。[ 4 ]
一般的に、シンジケートの起源は1929年にアトランティックシティで開かれたとされる裏社会の人物たちの会合に遡るとされている。複数の著者がこの会合を創設会議と表現しているが、歴史家は当時の証拠が限られていること、そしてもしそのような会合があったとしても、正式な組織の設立というよりは、密造酒業者間の調整やネットワーク構築のイベントとして機能した可能性が高いことを指摘している。[ 5 ] [ 6 ]
1930年代から1940年代にかけて、新聞や検察は、ブルックリンのブラウンズビル地区を拠点とする、ゆるやかにつながった犯罪者集団によって行われた一連の殺人事件を説明するために「マーダー・インク」という用語を使用した。当時のメディア報道は、これらの殺人を、組織犯罪の指導者に仕える中央集権的な全国規模の執行機関の仕業として描いた。しかし、その後の歴史研究はこの解釈に異議を唱え、「マーダー・インク」は正式な組織ではなく、ジャーナリズムや検察のレッテルであったと結論付けている。学者たちは、マーダー・インクに起因するとされる暴力は、常駐の雇われ殺し屋集団の活動ではなく、地元の違法行為や個人的な同盟関係（特にルイス・ブチャルターやアルバート・アナスタシアのような人物が関与）に関連した、突発的で状況に応じた殺人を反映したものだと主張している。[ 7 ] [ 8 ]
ジャーナリストのロバート・レイシーは、マイヤー・ランスキーの伝記の中で、国家犯罪シンジケートはまとまった組織としては存在しなかったと主張し、この用語は犯罪グループ間の連携の度合いを誇張したジャーナリズムと検察の作り話だと述べている。この解釈によれば、マフィア関係者間の協力は断続的で取引的なものであり、シンジケートという名称が示唆するような永続性、階層性、統治性は欠如していた。[ 9 ]