マイロン・カウフマン

マイロン・カウフマン（1921年8月27日^[1] - 2010年1月29日）は、1957年の人気小説『Remember Me to God』で最もよく知られているアメリカの小説家である。

ジョシュ・ランバートは、『Remember Me To God』は「出版時にアメリカのユダヤ人について書かれた最も優れた小説の一つとして称賛され、ニューヨークタイムズのベストセラーリストに丸1年間載り続けたが、今ではほとんど誰も覚えていない」と書いている。^[2] カウフマンの2作目の小説『Thy Daughter's Nakedness』は1968年に発表され、3作目の『The Love of Elspeth Baker』が1982年に出版されたとき、ニューヨークタイムズは彼を「時間をかける男」と呼んだ。^[3]後の小説は最初の小説の期待に応えなかった。

カウフマンはマサチューセッツ州ベルモントで育った。少年時代、彼はクラスメートを楽しませるために冒険物語を連載していた。彼はベルモント高校の卒業生代表だった。彼はハーバード大学に進学し、生化学を専攻した。1943年に卒業後、彼はアメリカ陸軍に入隊し、日本語翻訳者として訓練を受けた。

カウフマンの小説はハーバード大学を舞台にしている。アイデンティティ、同化、そしてアメリカ社会に溶け込むためのユダヤ系移民の息子の苦闘を扱っている。ハーバード大学での25回目の同窓会の際、彼は次のように書いている。

「ハーバード大学のキャンパスに活発な正統派ユダヤ教徒のコミュニティが存在することは、私たちの時代には考えられないことでした。約 2 年前、私は普通の安息日の前夜にハーバード大学の学生のグループに偶然出くわしました。10 人が集まるとすぐに礼拝が始まりました。その後、誰かが食後の祈りを始めるまで、コーシャ ディナーが続きました。その後、原語で賛美歌が歌われました。... 過去数年間、コーシャ TV ディナーは、50 セントの追加料金でハウスの食堂で提供されています... 25 年前には、これらすべてが存在することなど不可能でした。存在するなんて信じられませんでした。私たちにはスキルも知識も意志もありませんでした。」^[4]

批評家のルイス・ハラプは『Remember Me To God 』を「アメリカにおけるユダヤ人のアイデンティティと同化の問題を扱った印象的な作品」と評価している。^[5]

今日、この小説は、文学評論家だけでなく、アメリカのユダヤ人の経験を研究する社会学者や歴史家にも広く読まれている。社会学者リチャード・アルバは次のように書いている。

「第二世代は、はるかに複雑な状況に直面した。彼らの多くは、白人プロテスタントアメリカの社交界、クラブ、機関への歓迎の合図が聞こえたと信じていた。結局のところ、それは単にアメリカのやり方を学ぶことだったのではなかったか。彼らはアメリカ人として成長したのではないだろうか。彼らは新米の両親とは文化的に異なっていたのではないだろうか。あるいは、特に熱心な一世代は、マイロン・カウフマンの小説『Remember Me to God』のユダヤ人主人公のように、ハーバード大学の学部生の社交生活の名門クラブ制度への入会を熱望した。アイビーリーグのマナーと振る舞いを最後の数ステップで実行できれば、彼らはきっと私が彼らの一人だと認識し、受け入れてくれるだろう。しかし、ブルックス・ブラザーズのスーツにもかかわらず、フラタニティハウス、シティ・メンズ・クラブ、カントリー・クラブのドアは移民の子孫の顔にバタンと閉められた...そして拒絶された一世代は、家庭的ではあるが頼りになるコミュニティ機関の快適さに戻った。彼は先祖のグループの一員となった。そこで彼は、家庭の火から一度も離れたことのない同世代の仲間たちを見つけた。" ^[6]

• 神に覚えておいて（リッピンコット、1957年）
• 汝の娘の裸（リピンコット、1968年）
• イスラエルの迫り来る破滅（シグネット、1970年）
• エルスペス・ベイカーの恋（アーバーハウス、1982年）