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ムンターヒッチ（イタリアンヒッチ、メッツォバルカイオーロとも呼ばれる）は、登山家、洞窟探検家、救助隊員がライフラインやビレイシステムの摩擦を制御するためによく使用する、調整可能なシンプルな結び目です。これはしばしばクロッシングヒッチと間違えられますが[ 1 ]、クロッシングヒッチではロープは元の経路に戻りません。登山家にとって、この結び目はHMSとも呼ばれ、これはドイツ語のHalbmastwurfsicherung（ハーフクローブヒッチビレイ）の略です。このテクニックは、特別な「洋ナシ型」HMSロッキングカラビナ、またはロープを2回巻き付けるのに十分な幅の ロッキングカラビナで使用できます。
1950年代後半、イタリアの登山家3人、マリオ・ビサッチャ、フランコ・ガルダ、ピエトロ・ジラルドーニは、「メッツォ・バルカイオーロ」（MB）と呼ばれる新しいビレイ技術を開発しました。これは「船乗りが港の係留柱に船を固定するために使う結び目の半分」という意味です。[ 2 ]「MB」は、 1970年代にスイスの山岳ガイドであるヴェルナー・ムンターが登山での使用を普及させた後、ムンターヒッチとして知られるようになりました。 [ 3 ]このヒッチは、イタリア山岳会、特にその中央材料技術委員会によって研究され、その後、山岳での使用が促進されました（1960年代後半にUIAAによって正式に認められました）。[ 4 ]
ヒッチとは、ロープや紐を物体（一般的にはパイプ、ポール、あるいはより一般的にはカラビナのような丸い物体）に巻き付ける単純な結び方です。主な用途は、ビレイシステムにおいて下降速度を制御するための摩擦装置としてです。
ムンターヒッチは、ロープ同士と巻き付けた物体との摩擦によって摩擦を生み出します。常に動いている結び方なので、ロープの特定の部分に局所的な摩耗が生じることはありません。ムンターヒッチの非常に便利な点は、そのリバーシブル性です。ロープのどちら側から引っ張っても、同じように効果的に機能します。ムンターヒッチは自己調整型の結び方です。負荷が重くなるほど、結び目の曲がりがきつくなり、摩擦が増して自己調整機能が働きます。
この結び方は、垂直または半垂直の壁を懸垂下降する際に使用できますが、ロープに激しいねじれが生じるため推奨されません。ムンター結びを使用して懸垂下降を行う前に、適切な訓練を受ける必要があります。この方法で懸垂下降を行うと、ロープ同士が接触するためロープに大きな負担がかかり、一般的には緊急時のみの選択肢とみなされます。
ほとんどのビレイデバイスや一部のヒッチと同様に、ムンターヒッチも張力を維持するように結び付けることができ、張力がかかった状態でも簡単に解くことができます。これはムンター・ミュール・オーバーハンド、またはMMOと呼ばれることがよくあります。
コントロールロープ（荷物に繋がっていない方のロープ）は、ミュールノット（別名ホルターヒッチ）で荷物ロープに結び付けられます。輪結び（スリップオーバーハンド）は使用しません。突き出たループ（輪）は、荷物ロープにオーバーハンドで結び付けられます。場合によっては、ループの端にカラビナを通し、荷物ロープに取り付けます。
タイオフが用いられる例としては、以下のようなものがあります。
ビレイヤーがハーネスからアンカーに荷重を移してシステムから脱出する必要がある場合、荷重ラインに荷重側に向かってロープグラブ（メカニカルノットまたはフリクションノット/プルージック）を設置し、ロープをロープグラブで終端させ（プルージック付きのコードレットをロープグラブとして使用する場合は、アクセサリーコードの端を使用）、アンカーまでロープを戻し、アンカーでムンターミュールを張った状態で結びます。その後、荷重をロープグラブを介して元のビレイからムンターミュールに降ろす（移す）ことができます。新しいラインは安全システムとは独立していると考えられることが多いため、システムを無人にする前に、プロセス全体を通して元のビレイを維持し、アンカーにしっかりと固定する必要があります。
ムンターヒッチを採用したビレイシステムは、ロープを操作するビレイヤーと、ビレイシステムとビレイヤーを固定するアンカーという、他のビレイシステムと全く同じである。
ムンターヒッチにはいくつかの利点があります。カラビナ以外の追加のハードウェアは必要ありません。また、ブレーキハンドが荷重と一直線になる最も一般的なビレイシステムであり、通常のビレイプレートを使用するよりも直接ビレイに適した方法です。[ 5 ]これは、ロープの荷重のかかった端に注意を払っている間、アンカー、カラビナ、ムンターヒッチがビレイヤーの上または後ろにある場合に便利です。また、ロープの2つの表面が1秒以上接触しないため、ビレイデバイスよりも効果的に熱を放散できます。
しかし、この結び方は他のビレイ方法よりもロープに多くの曲がりを生じさせ、外側のシースに著しく大きな摩擦を生じさせます。また、ロープに大きなねじれが生じる可能性があるという欠点もあります。覚えておくと便利な結び方で、手袋なしでロープ全長を使った垂直降下にも使用できます。
ロープとカラビナのネジとの摩擦により、ネジが緩んでカラビナが開いてしまい、カラビナの強度が低下したり、ロープがカラビナから完全に抜け落ちたりする可能性があります。そのため、ロープの締め付け側がゲート側とは反対側になるように、正しく結び付けなければなりません。
ムンターヒッチは、オーストラリア軍のロープ降下訓練コースで、戦闘装備を携えて急斜面や張り出した地形を下るためのシンプルかつ効果的な方法として教えられており、重い物資や負傷者を下ろす際にも使用できます。必要な装備は、ハーネスまたはウェビングシート、ロック式カラビナ、そしてロープだけです。
趣味で木登りをする人や、樹木医として働く人にとって、ムンター結びは中程度の荷重に対する信頼性の高い降下結びとして覚えておくと便利です。この結び方は、16本撚りの樹木医用クライミングロープと11mm の二重編みロープの両方で優れた性能を発揮します。
タワー技術者は、荷物を降ろす際や、吊り上げ中の重い荷物にタグを付ける際にもこの結び方を使用します。タワー業界では一般的にタグ結びと呼ばれています。