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マルチアクセスエッジコンピューティング（MEC）（旧称モバイルエッジコンピューティング）は、 ETSIで定義された[ 1 ]ネットワークアーキテクチャの概念であり、セルラーネットワークのエッジ[ 2 ] [ 3 ] 、より一般的にはあらゆるネットワークのエッジでクラウドコンピューティング機能とITサービス環境を実現します。MECの基本的な考え方は、セルラー顧客に近い場所でアプリケーションを実行し、関連する処理タスクを実行することで、ネットワークの混雑が軽減され、アプリケーションのパフォーマンスが向上するというものです。MEC技術は、セルラー基地局またはその他のエッジノードに実装するように設計されており、顧客向けの新しいアプリケーションやサービスの柔軟かつ迅速な展開を可能にします。情報技術と電気通信ネットワークの要素を組み合わせたMECは、セルラー事業者が無線アクセスネットワーク（RAN）をアプリケーション開発者やコンテンツプロバイダーなどの認可された第三者に開放することも可能にします。
MECの技術標準は欧州電気通信標準化機構によって開発されており、同機構はこの概念に関する技術白書を作成している。[ 4 ]
MECは、アプリケーションやサービスのホスティングのための分散コンピューティング環境を提供します。また、セルラー加入者の近くでコンテンツを保存および処理することで、応答時間を短縮できます。[ 5 ]アプリケーションは、リアルタイムの無線アクセスネットワーク（RAN）情報にもアクセスできます。[ 6 ]
重要な要素は、RAN要素に統合されたMECアプリケーションサーバーです。このサーバーは、コンピューティングリソース、ストレージ容量、接続性、およびRAN情報へのアクセスを提供します。また、アプリケーション向けのマルチテナント実行環境とホスティング環境をサポートします。仮想アプライアンスアプリケーションは、オペレーティングシステムとアプリケーションを組み込んだパッケージ化されたオペレーティングシステム仮想マシン（VM）イメージまたはコンテナとして提供されます。プラットフォームは、ミドルウェアアプリケーションとインフラストラクチャサービスも提供します。アプリケーションソフトウェアは、機器ベンダー、サービスプロバイダー、およびサードパーティから提供されます。
MECアプリケーションサーバーは、LTEセルラーネットワークの一部であるマクロ基地局EnodeB、3Gセルラーネットワークの一部である無線ネットワークコントローラ（RNC） 、およびマルチテクノロジーセルアグリゲーションサイトに展開できます。マルチテクノロジーセルアグリゲーションサイトは、屋内または屋外に設置できます。
モバイルエッジコンピューティング技術を使用することで、携帯電話事業者は特定の顧客または顧客層向けに新しいサービスを効率的に展開できます。この技術はコアネットワークの信号負荷を軽減し[ 7 ]、アプリケーションやサービスをより低コストでホストできます。また、サードパーティによって展開された各アプリケーションやサービスについて、ストレージ、ネットワーク帯域幅、CPU使用率などのデータを収集します。アプリケーション開発者やコンテンツプロバイダーは、携帯電話加入者との近接性やリアルタイムのRAN情報を活用できます。
MECは、オープンスタンダードとアプリケーションプログラミングインターフェース（API）、共通のプログラミングモデル、関連するツールチェーン、およびソフトウェア開発キットを使用して構築されており、新しいMEC環境向けの新規アプリケーションの開発を促進し、迅速化することを目的としています。
MECアーキテクチャはごく最近提案されたばかりなので、このアーキテクチャを採用しているアプリケーションはまだごくわずかです。しかし、最近の記事では多くのケーススタディが提案されています。[ 4 ] [ 8 ]モバイルエッジコンピューティングの注目すべきアプリケーションには、計算オフロード、[ 9 ] [ 10 ]コンテンツ配信、モバイルビッグデータ分析、エッジビデオキャッシング、協調コンピューティング、コネクテッドカー、スマート会場、スマートエンタープライズ、ヘルスケア、スマートグリッド、[ 11 ] [ 12 ]サービス機能チェーン、[ 13 ]屋内測位、[ 14 ]などがあります。
MECを組み込んだアプリケーションの一部は2015年に利用可能になりました。[ 3 ] [ 4 ] [ 15 ]例えば、アクティブデバイスの位置追跡により、オペレーターはGPSデバイスとは独立してアクティブな端末機器を追跡できます。これは、MECアプリケーションサーバーでホストされているアプリケーション内のサードパーティのジオロケーションアルゴリズムに基づいています。
もう1つの用途は、分散コンテンツとドメインネームシステム（DNS）のキャッシュであり、これによりサーバーの負荷が軽減され、顧客へのデータ配信が高速化されます。[ 16 ]
より大規模に利用可能な最初の商用製品はAWS Wavelengthです。顧客は、特定の通信事業者の4G/5GネットワークのエッジでAWSサービス上でアプリケーションを実行できます。[ 17 ]
MECの技術標準は、欧州電気通信標準化機構（ETSI）によって策定されており、ETSIはこの目的のために2014年に新たな業界仕様グループを設立した。参加企業は以下の通りです。[ 18 ] Allot Communications Systems Ltd、ASTRI、AT&T、B-Com、Cadzow Communications Consulting、Ceragon Networks、Cisco Systems Belgium、ETRI、Eurecom、Fujitsu Laboratories of Europe、Hewlett-Packard France、Huawei Technologies France、Huawei Technologies(UK) Co. Ltd、IBM Europe、Intel Corporation、ISMB、InterDigital Communication、ITRI、JCP-Connect、Juniper、Motorola Mobility Ltd、National Technique Assistance Centre、NEC Europe Ltd、Nokia Solutions and Networks、NTT Corporation、NTT Docomo、Orange、PoLTE、PeerApp Ltd、PT Portugal SGPS SA、Quortus Limited、Red Hat Ltd、Saguna Networks、Samsung Electronics R&D Institute UK Ltd、Sony Europe Ltd、Sony Mobile Communications、Telecom Italia、Telefonica、Telekom Austria AG、Turk Telekom、Vasona Networks、Verizon、Viavi Solutions、Vodafone Group Services plc、Xilinx Inc.、YAANA Ltd、およびZTE Corporation。