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2017年1月、科学者らは火星のゲイルクレーターで泥の割れ目を発見した可能性があると発表した。火星探査車キュリオシティは、火星で初めて発見された泥の割れ目（乾燥割れ目）と思われるものを撮影した。泥の乾燥によって形成された可能性がある。「オールドソーカー」と呼ばれるこの場所は、シャープ山下部のマレー層の泥岩の露出部にあった。[1]
これらの亀裂は 30 億年以上前に形成され、その後、堆積物に埋もれたと推測されています。この物質はすべて最終的に岩石になりました。その後、風食によって亀裂層を覆っていた層が除去されました。亀裂は、その後の侵食に耐える物質で埋められました。この侵食に強い物質は、周囲の層の一部が除去されるにつれて隆起した尾根を形成しました。
泥の亀裂が初めて確認された。これまでキュリオシティは、硫酸カルシウムなどの鉱物を運ぶ地下水によってできたさまざまな形の亀裂や尾根を調査してきた。この過程で生じた亀裂は、上部の堆積物の圧力によって岩が砕けることで生じた。
ゲイルクレーターには古代の湖があり、その深さや面積は時代とともに変化し、時には消滅した。泥の割れ目は、湖が消滅した乾燥した時期があったことを示している。この泥の証拠の他に、キュリオシティは古い地層と新しい泥岩にも古代の湖の証拠を発見した。[2]カリフォルニア工科大学の大学院生ネイサン・スタインが調査を指揮した。[3]
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キュリオシティ・ローバーが捉えた、尾根として現れた泥の亀裂と思われるもの。 -
キュリオシティ・ローバーが捉えた、尾根として現れていると思われる泥の亀裂のクローズアップ画像。
参照
参考文献
- ^ 「火星の岩石に古代の乾燥の兆候あり」www.jpl.nasa.gov。
- ^ 「火星探査車キュリオシティが泥の亀裂の可能性を調査」NASA/JPL。
- ^ 「火星の泥の亀裂は古代に水があったことを示唆している」