マイクロソフトの働き方

Microsoft at Work ロゴ

Microsoft at Work ( MaW ) は、ファックス機やコピー機などの一般的な業務用機器を、共通の通信プロトコルで結び付け、Microsoft Windowsを実行するコンピューターと制御情報やステータス情報を共有できるようにするために Microsoft が推進した短命の取り組みでした。他の市場向けの同様の取り組みには、 Microsoft at Home やCablesoft などがあります。どう見てもこれらの取り組みは惨めな失敗でした。Microsoft at Work を使用するデバイスは、リリースされた数が少なく、跡形もなく消えてしまったようです。Microsoft はその後、ビジネス環境で Windows を使用するためのさまざまなヒントやコツを説明する Web サイトのセクションで「at Work」という用語を再利用しています。

Microsoft は、1993 年 6 月 9 日のリリース パーティで初めて at Work のコンセプトを発表しました。同社は、at Work システムのターゲットとなるデバイスを 5 つのクラス、つまりファックス機、コピー機、電話、プリンター、および携帯型 PDA (パーソナル デジタル アシスタント) と説明しました。at Work のアイデアは、通信プロトコル、ステータス コード、およびコマンドの標準セットを設計して、PostScriptのネットワーク プリンターと同じようにデバイスをリモート操作できるようにするというものでした。

このシステムは 5 つの主要コンポーネントで構成されています。

1. Microsoft At Work Operating System 、デバイスに組み込むための小型RTOS
2. Microsoft At Work Communications は、職場のデバイス間で文書を送信するための通信プロトコルです。
3. Microsoft at Work Rendering は、 PDFに似た概念の統合された高品質レンダリング システムです。
4. Microsoft At Work GUI は、デバイス上で共通のインターフェースを提供するために使用できるシンプルなUIドライバーです。
5. ユーザーが職場のマシンに文書を送信できるようにすると期待されていたアプリケーション

マイクロソフトは、At Work をサポートしても、それをサポートするデバイスに数ドルの追加費用がかかるだけであり、通常数百ドルかかるオフィス機器にとって魅力的なものになると主張した。また、1993 年末からリリースされる予定の At Work デバイスを開発している 50 社のパートナーと契約したと主張した。リコーはリリース時に、At Work を搭載したファックス機をデモした。^[1]

最初の at Work デバイスが実際に出荷されたのは、1994 年 5 月になってからでした。Lexmarkプリンタの WinWriter 600 です。^[1] 1995 年までに、リストに追加されたデバイスはほとんどなく、コンセプト全体が基本的に姿を消しました。Byte Magazine は7 月に「どうしたんだ...」と評し、^[2]この標準をサポートする製品が「ほとんど」市場に出回っておらず、元の at Work グループが分割され、社内のさまざまな部門に送られたことを指摘しました。Microsoft は、まだ開発中であると主張し続けましたが、1995 年までにその取り組みは終了したようです。

職場でサポートされる数少ないソフトウェアの1つは、 Microsoft OutlookのFAXエンジンであるMicrosoft Fax（またはMicrosoft At Work Fax）でした。これはWindows 95に同梱されていましたが、OSの最新バージョンでは動作しなくなりました。^[3]

at Work は結局失敗に終わりましたが、その発表により、他の企業も独自の競合システムを提供するようになりました。おそらく最もよく知られているのは、 1994 年にリリースされたNovellのNovell Embedded Systems Technology (NEST) でしょう。at Work と同様に、NEST も最終的には消滅しましたが、やや成功し、いくつかの製品に採用されました。

• モノのインターネット(IoT)
• リコーの職場用ファックス機のテレビコマーシャル