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メルゲントハイム魔女裁判は、 1628年から1631年にかけてドイツのメルゲントハイムで行われた。この魔女裁判では126人が死亡し、122人が処刑され、4人が拷問中に死亡した。この裁判は、三十年戦争中にドイツ南西部で起こった大規模な魔女狩りの波に属していた。これは、ドイツ南西部で行われた集団魔女裁判の中で最もよく記録されているものの一つである。メルゲントハイム魔女裁判で最もよく知られている犠牲者は、おそらく宿屋の主人トーマス・シュライバーで、彼は逮捕される前に裁判に反対の声を上げていた。[ 1 ]
1620年代、メルゲントハイムはカトリックのドイツ騎士団によって統治されていた。1627年、女性グループが逮捕され尋問を受けたが、メルゲントハイムでは魔女裁判のやり方が分からなかったため釈放された。[ 1 ]並行して、ヴュルツブルクでは大規模な魔女裁判が行われていた。ヴュルツブルクでの魔女裁判のため、メルゲントハイムの役人ベルンハルト・ライヒャルトは息子ヨハン・ベルンハルトをヴュルツブルクの学校から退学させたが、1628年3月、ヴュルツブルク当局はヨハン・ベルンハルトがヴュルツブルクで魔女の罪で告発されたため、彼を返還するよう要求した。彼は実際にヴュルツブルクに送還され処刑された。[ 1 ]この処刑はメルゲントハイムの騎士団長ヨハン・カスパーによって承認され、メルゲントハイムで魔女パニックが起こった。 1628年7月、仕立て屋のヴェルティン・ベックは、息子たち（12歳、14歳、15歳）が理由も告げられずに退学させられたと訴えた。調査の結果、少年たちが自分たちは魔女だと主張していたことが判明した。少年たちは尋問され、他の魔女を指さされ、その魔女たちも逮捕され尋問された。これがメルゲントハイム魔女裁判の発端となった。[ 1 ]
ドイツ騎士団は、当時大規模なヴュルツブルク魔女裁判とバンベルク魔女裁判を行っていたヴュルツブルクとバンベルクの当局の助言を受けて、メルゲントハイムの魔女裁判を行った。[ 1 ] バンベルクは、経験豊富な魔女狩り人であるエルンスト・ヴァソルト博士を1628年9月から12月にかけてメルゲントハイムに顧問として派遣した。彼は当局が周辺地域の都市や村から容疑者のリストを作成し、バンベルク魔女裁判と同じ形式で魔女裁判を組織するのを手伝った。[ 1 ]
逮捕された人々は、サタンやその悪魔と性交したこと、サタンと契約を結んだこと、魔女の集会に出席し邪悪な魔術を行ったこと、そして他の魔女を指摘することを自白するよう拷問によって尋問された。この方法は、後にバンベルクで行われたように、魔女裁判が急速に拡大することを可能にした。301人が魔女として告発され、136人が起訴され、122人が処刑された。ヴァソルトの訪問中に17人が処刑され、1629年には91人が処刑され、4人が拷問によって死亡し、1630年には14人が処刑され、最後の処刑は1631年2月に行われた。メルゲントハイムの魔女裁判は、1620年代に数多く行われた集団魔女裁判の中で最大規模ではなかったが、おそらく最もよく記録されているものであった。[ 1 ]