メンフィスの言論の自由

メンフィス・フリー・スピーチは、 1881年^[1]にテネシー州メンフィスでテイラー・ナイチンゲール牧師によって創刊されたアフリカ系アメリカ人の新聞で、ビール・ストリート・バプティスト教会を拠点としていた。^{[2] 1888年に、}アーカンソー州クリッテンデン郡の新聞記者JL・フレミングがナイチンゲールに加わり、出版物の名称はメンフィス・フリー・スピーチ・アンド・ヘッドライトに変更された。フレミングは、以前はマリオン・ヘッドライト^[1]の編集長を務めていたが、 「白人暴徒が黒人支配から郡を『解放』し、彼を町から追い出すまで」編集長を務めていた。^[2]翌年、アイダ・B・ウェルズが新聞への寄稿を依頼されたが、対等なパートナーでない限りは辞退したため、ナイチンゲールとフレミングの合意により、彼女は3分の1の株式を購入し、フレミングが事業部長、ナイチンゲールが営業部長となり、編集者となった。^[3]

調査報道ジャーナリストでリンチ反対運動家として、ウェルズはフリー・プレス紙とヘッドライト紙に記事を書いた。その中には、1892年5月21日の注目すべき社説があり、彼女が「黒人男性が白人女性を強姦するという古くさい嘘。南部の男性が注意しなければ、彼らの女性の道徳的評判に非常にダメージを与える結論に達するかもしれない」と呼んだものを反駁した。^[4]数日後の1892年5月27日、白人暴徒が新聞社を襲撃し、建物とその中身を破壊した。^[5]ウェルズは日記に次のように記している。「その時は、真実が語られたことはわかっていたにもかかわらず、暴徒が私の新聞を破壊したのは、南部の白人が女性らしさを騎士道的に守ったからだと思った。今では、あの有名な社説が出るまで、彼らが以前にやりたいと思っていたが、正当な理由がなかったために敢えて実行しなかったことをするための口実だったとわかっている。」^[6]

テネシー百科事典によれば、メンフィスのフリースピーチのコピーは現存していない。^[2]

• 「Chronicling America」、米国議会図書館 – Memphis Free Speechの検索結果。