メロバーギター

メロバーギターは、ウォルト スミスによって発明されました。1960 年代後半に特許を取得したこのギターは、スチール ギターと標準ギターを組み合わせたもので、標準ギターのボディを使用し、ギターのネックを 45 度の角度でねじって、従来のスチール ギターの方法でネックの上から演奏できるようにしました。

オープンコードにチューニングされたスミスは、スティールギターをクラシックピアノの指導のレベルにまで引き上げようと努力し、最初の機械式ピッチ変更特許を取得しましたが、翌年、設計を騙し取られました。機械式装置をあきらめたスミスは、その後残りの人生を費やして、フラットピックでメジャー/9度/7度/4度/6度とマイナーコードを演奏できるチューニングを完成させようとしました。彼の意図は、難しい左手の操作をせずに初心者がギターを弾きやすくすることでしたが、このアイデアは受け入れられませんでした。

しかし、ポコのラスティ・ヤング、デビッド・リンドレー、アーレン・ロス、スティーブ・フィシェル、ロイ・クラーク、ブルックス＆ダンのトロイ・クロンツ、クリント・ブラックのジェフ・ピーターソン、ハートのハワード・リーシー、初期のローリング・ストーンズのブライアン・ジョーンズ（後期のローリング・ストーンズのビデオも）、イギリスのカントリー・ロッカー、ロッキングバーズのパトリック・アーバスノット、ジミー・ペイジなど、数多くのプロフェッショナルがメロバーをオープン・チューニングのリード楽器としてステージで使用し、過去 30 年間にわたって活躍してきました。

ウォルトには5人の息子がいて、そのうち4人が事業に関わっていました。モズライトのセミ・モズレーにウォルトのためにメロバーを製作させたジョン・セル​​ビー・スミスは、パット・ブーンとラスティ・ヤングと早い段階で知り合い、スティーブン・シャーマン・スミスはロザックとメタルボディモデルに関わり、ダグ・スミスは演奏者兼ミュージシャンでした。5番目の息子テッド・スミスはウォルトの死後メロバーを引き継ぎ、ラップスチールギターとメロブロ（内部に木製バッフルを備えたグラスファイバー製の共鳴ドブロタイプの楽器）でメロバーのコンセプトをルーツに戻したスミス・ファミリー・ミュージックを設立しました。ウォルトの孫マーク・スミスはテッドと共に数年間建設に携わり、会社を3代目へと引き継ぎました。

テッドは他の興味に従うために引退するまで12年間会社を経営し、ブラックキャニオンギターズは製造を継続しようとしましたが、再びフル生産に達することはありませんでした。

Melobar 社の歴史については、Tom Wheeler 著のAmerican Guitarsや、いくつかの全国ギター雑誌の記事The Melobar Story March (Guitar Player 誌)、Walt 氏の死去に際しての追悼文Melobar's Basement Genius (Guitar Player 誌 1991 年 9 月)、および書籍Lap Steel Guitars で読むことができます。

• 詳しい歴史と製造された楽器のリストは www.melobarted.blogspot.com でご覧いただけます。