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メリッサ・デ・ソウザ（1967年9月25日生まれ）はアメリカの女優。1998年のコメディ映画『ライド』で主演を務め、映画デビューを果たした。1999年のロマンティック・コメディ・ドラマ映画『ザ・ベストマン』ではシェルビー役を演じ、その後、2013年の続編『ザ・ベストマン・ホリデー』、2022年のPeacockシリーズ『ザ・ベストマン：ザ・ファイナル・チャプターズ』でも同じ役を演じた。
パナマ出身のメリッサ・デ・ソウザは[ 3 ] 、バレエを専攻してパフォーミングアーツ高校に通い[ 2 ] 、アルビン・エイリー・アメリカン・ダンス・カンパニーのプリンシパルダンサーとしてキャリアをスタートさせ、その後女優に転身した。
デ・ソウザは1992年にテレビドラマシリーズ「The Trials of Rosie O'Neill」のエピソードに出演してテレビデビューを果たし、同年後半にはCBS Schoolbreak Specialのエピソード「Words Up!」で主演を務めた。その後、「Living Single」、「Getting By」、「Silk Stalkings」、「The Sinbad Show」、「Married... with Children 」 、「ER」、「The Wayans Bros.」にゲスト出演した。1994年、デ・ソウザはジャクリーン・スーザンの1966年の小説「Valley of the Dolls」を原作としたシンジケートソープオペラ「Valley of the Dolls」で薬物中毒の女優ニーリー・オハラを演じた。[ 2 ] 1998年には、短命に終わったFoxのシットコム「Damon」でデイモン・ウェイアンズと共演し、コメディ映画「Ride」でヒロイン役を演じて映画デビューを果たした。この映画は批評家から賛否両論の評価を受けた。[ 4 ] [ 5 ]
1999年、デ・ソウザはコメディドラマ映画『ザ・ベスト・マン』でシェルビー役を演じ、その演技でNAACPイメージ賞の優秀助演女優賞にノミネートされた。[ 6 ]この映画は批評家から好評を得た。[ 7 ]翌年、彼女はアクションコメディ映画『ミス・コンジニアリティ』と刑務所ドラマ映画『ロックダウン』に出演した。[ 8 ] 2001年には、インディペンデントコメディ映画『30イヤーズ・トゥ・ライフ』に主演した。[ 9 ]テレビでは、フォックスのドラマシリーズ『ザ・ストリート』、UPNのシットコム『セカンド・タイム・アラウンド』（2004～2005年）、BETのシットコム『リード・ビトウィーン・ザ・ラインズ』（2011年）にレギュラー出演した。彼女はまた、2002年から2003年にかけてUPNのシットコム「One on One」に、2015年にはVH1のコメディドラマ「 Single Ladies」にレギュラー出演した。 [ 10 ] 2006年には、 TNTオリジナル映画「The Ron Clark Story」でマシュー・ペリーと共演し、同作はテレビ映画部門でエミー賞にノミネートされた。彼女は「キャッスル」、「シェイムレス」、「クリミナル・マインド」 、 「エレメンタリー」にゲスト出演した。
2013年、デ・ソウザはコメディドラマ映画『ベストマン・ホリデー』でシェルビー役を再演した。同作は商業的に成功し、製作費1700万ドルに対し全世界で7280万ドルの興行収入を上げ、批評家からも好評を得た。[ 11 ] [ 12 ] 2018年、アーバン・ムービー・チャンネルのコメディドラマシリーズ『レディース・オブ・ザ・ロー』で主演を務めた。[ 10 ]翌年、ショータイムのコメディシリーズ『オン・ビカミング・ア・ゴッド・イン・セントラル・フロリダ』でミルタ・ヘレラ役として準レギュラー出演した。2021年、デ・ソウザはCWのスーパーヒーローシリーズ『ブラック・ライトニング』の最終シーズンで警察署長アナ・ロペス役として準レギュラー出演した。[ 13 ] [ 14 ]同年後半、フォックスのプライムタイムソープオペラ『アワー・カインド・オブ・ピープル』のキャストに加わった。[ 15 ] 2022年、彼女はPeacockで配信されたコメディドラマミニシリーズ「The Best Man: The Final Chapters 」でシェルビー役を再び演じた。[ 16 ]