メル・ロング

メル・ロング（1946年11月22日生まれ）は、アメリカの元プロフットボール選手で、ナショナル・フットボール・リーグ（NFL）のラインバッカーでした。大学ではトレド・ロケッツで、高校ではマコンバーでフットボールをプレーしました。1998年にカレッジフットボールの殿堂入りを果たしました。身長6フィート1インチ、体重230ポンドのロングは、ディフェンシブタックルとしてプレーし、オールアメリカに2度選ばれ、 1970年にはファーストチーム、 1971年にはコンセンサスセレクションに選ばれました。ロングは1972年のNFLドラフトでクリーブランド・ブラウンズに11巡目（278番目）で指名され、3シーズンプレーしました。

徴兵通知を受けた後、ロングは海兵隊に入隊し、ライフル兵として訓練を受けた。1966年9月23日から1967年10月18日までベトナムで従軍し、ブロンズスターと海軍十字章を受章した（海軍十字章は名誉勲章に次ぐ、勇敢な海兵隊/海軍に与えられる最高の勲章である）。彼はタスカルーサ作戦（1967年1月26日）とユニオン作戦およびユニオンII作戦（1967年4月から6月）に参加した。ビンヒューイの戦いでは、米軍兵士の70％が負傷または死亡した8時間の戦いで、ロングは負傷した後も何時間も戦い続けた。ロングはプロフットボール選手として最も多くの勲章を受けた退役軍人である。^{[1] [全文引用が必要]}

軍を退役した後、ロングはトレド大学に入学した。トレドは3年間とも守備成績で国内トップだった。トレドは3年間ともカンファレンスで優勝し、3シーズンともタンジェリンボウルで優勝した。1969年のチームは11勝0敗で、タンジェリンボウルでデビッドソンを56対35で破った。翌シーズンは12勝0敗で、1970年のタンジェリンボウルではウィリアム＆メアリーに40対12で勝利した。そして1971年には12勝0敗（トレドは3年間で35勝0敗の記録となった）で、タンジェリンボウルでリッチモンド（28勝3敗）に勝利した。