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サウンドバー、サウンドバー、またはメディアバーは、幅広の筐体から音声を放射するタイプのスピーカーです。高さよりも幅がはるかに広く、これは音響的な理由と、ディスプレイ機器の上または下（たとえば、コンピューターモニターの上、ホームシアターやテレビ画面の下）に取り付けることができるためです。サウンドバーでは、複数のスピーカーが1つのキャビネットに配置されており、ステレオサウンドとサラウンドサウンド効果を生み出すのに役立ちます。通常、サウンドバーには別のサブウーファーが付属しているか、またはサウンドバーを補完するために使用されることがあります。[ 1 ] [ 2 ]
サウンドバーの初期の試みの 1 つは、1980 年に TeleSound, Inc. が販売した TeleSound Model 1300 です。[ 3 ] [ 4 ] TeleSound は、12 インチ間隔で配置された 2 つの 5 ワット スピーカーを備えた単一の幅広の筐体で構成されています。テレビのモノラル出力を3.5 mm オーディオ ジャック を介して TeleSound に接続すると、視聴者はテレビを擬似ステレオで視聴できます。または、左右独立したオーディオ ジャックにより、レーザー ディスクプレーヤーや特殊なビデオ テーププレーヤーから真のステレオ再生が可能です。[ 4 ]
後期の初期のパッシブ型バージョンでは、左、中央、右のスピーカーを1つの筐体に統合したものがあり、これは「LCRサウンドバー」と呼ばれることもあった。
Altec Lansing は1998 年に「デジタル シアターの声」または ADA106 と呼ばれるマルチチャンネル サウンドバーを発表しました。これは、サウンドバーと独立したサブウーファーからステレオ、ドルビー プロ ロジック、および AC3 サラウンド サウンドを提供するパワード スピーカー システムでした。サウンドバーには 3 インチのフル レンジ ドライバーが 4 つと 1 インチのツイーターが 2 つ搭載され、サブウーファーには 8 インチのデュアル ボイス コイル ドライバーが 1 つ搭載されていました。Altec Lansing のサイド ファイアリング テクノロジーとアルゴリズムを使用して、側面、背面、前面からサラウンド サウンドを提供しました。この構成により、個別のスピーカーの配線と必要なスペースが不要になりました。[ 5 ]
サウンドバーは比較的小型で、ディスプレイの下に簡単に設置でき、セットアップも簡単で、通常は他のステレオサウンドシステムよりも安価です。しかし、サイズが小さく設置場所の柔軟性に欠けるため、サウンドバーは独立したスピーカーのステレオシステムほど部屋全体に音を満たすことができません。[ 7 ]
サウンドバーは、アップグレード性に欠けるという批判も受けています。レシーバーを使用するサウンドシステムはほとんどのスピーカーやサブウーファーと組み合わせることができますが、サウンドバーは通常、メーカー専用のオプションとしか互換性がなく、そもそもアップグレードできるかどうかも定かではありません。一部のハイエンドサウンドバーは、ファームウェアなどのアップデートを実行してサウンドバーの音質などを向上させたり、新しい機能を追加したりすることができます。[ 8 ]
サウンドバーとステレオセットシステムの両方の利点を活用するために、一部のメーカーはサウンドバーハイブリッドを製造しており、サウンドバーが左、中央、右のスピーカーとして機能し、サブウーファーとリア左、リア右のスピーカーがワイヤレスでサウンドバーに接続されています。この構成により、5.1サラウンドを生成するために必要なすべてのチャンネルが提供されます。[ 9 ]
2021 年以降、 Dolby Atmosコンテンツの利用可能性が高まったことで、サウンドバーが高さ効果を生成することがますます重要になってきています。[ 10 ]従来の設定では、追加のワイヤレス上向きスピーカーを使用します。部屋の天井で高さ効果を反射させ、リスナーに届けます。[ 11 ]ナカミチなどのオーディオ専門企業は、独自のアップミキシングアルゴリズム (空間増幅、位相改善、高さ効果サウンドレイヤーのインターレース) により、通常の 7.1/7.2/9.2 システムで高さ効果を提供するという異なるアプローチを提供しています。[ 12 ]より最近の開発は Dolby Atmos FlexConnect で、ワイヤレススピーカーの位置を検出し、固定配置を必要とせずにオーディオを調整します。LG の H7 サウンドバーは、Sound Suite システムの一部として 2025 年 12 月に発表され、これを採用した最初のサウンドバーの 1 つです。[ 13 ]
サウンドバーは主に、優れた低音レスポンスを備えたパワフルなサウンドを生成するように設計されています。世界がフラットスクリーンディスプレイに移行するにつれて、サウンドバーの使用は着実に増加しています。[ 14 ]以前のテレビやディスプレイユニットは主にCRTベースであったため、ボックスが大きく、優れたレスポンスを備えた大型スピーカーを搭載することができました。しかし、フラットスクリーンテレビでは画面の奥行きが大幅に縮小され、スピーカーのためのスペースがほとんどありません。その結果、内蔵スピーカーは低音レスポンスが不足しています。サウンドバーはこのギャップを埋めるのに役立ちます。