経済学で用いられる指標には、物的指標、名目価格指標、固定価格指標があります。これらの指標は、測定対象となる変数と、測定対象から除外される変数によって互いに異なります。経済学で測定可能な変数は、数量、品質、分布です。測定対象から変数を除外することで、特定の変数に焦点を絞った測定が可能になりますが、その分、より狭い範囲のアプローチとなります。この表は、基本的な測定方法を比較するために作成されました。最初の列は測定方法の種類、2番目の列は測定対象となる変数、3番目の列は測定対象から除外される変数を示しています。

経済学における測定可能な変数は、数量、質、分配である。経済学における数量の測定は、物理学における測定の法則に従う。変数としての質とは、生産過程における質的な変化を指す。質的な変化は、異なる一定価格の投入要素と産出要素の相対的な比率が変化するときに生じる。生産における変数としての分配とは、一定品質の製品と投入要素の単位価格が変化し、交換に参加する人々の間の所得分配が変化する一連の事象を指す。所得分配の変化の大きさは、産出物と投入物の価格の変化とそれらの数量に正比例する。生産性の向上は、例えば、顧客に対しては製品価格の低下として、従業員に対しては賃金の上昇として分配される。
物理的測定法は、品質が変化しない変数の量を測定できます。物理的測定法を用いることで、測定対象の品質が規定され、その品質が均質に保たれることが保証されます。想定される品質の変化が実現されない場合、測定結果は解釈が困難になります。この場合、結果は量と品質の両方の変化の影響を受けますが、その割合は不明です。測定対象物の値は物理的測定法とは全く関係がないため、価格の変化は測定結果に影響を与えません。通常、物理的測定法を組み合わせることはできません。物理的測定法は、品質や価値の変化を伴わない、狭い範囲に焦点を当てた測定に最適です。したがって、物理的測定法は実際のプロセスを測定するのに最適であり、これが運用管理のツールとして広く使用されている理由です。実際のプロセスにおける典型的な比率には、生産能力、効率、リードタイム、負荷、不良、製品およびプロセス特性などがあります。
固定価格の価値尺度は、品質と数量の変化を測定するために使用されます。その名の通り、少なくとも2つの測定状況において価格は固定されます。このため、所得分配の変化とは別に、非常に多様で幅広い商品の品質と数量の変化を定義することが可能です。固定価格尺度は、その価値に基づいて異なる商品を組み合わせることができるため、広範囲の測定に適しています。固定価格測定では、品質の変化は、さまざまな商品の相対的な数量と相対的な価格が変化することを意味します。この最もよく知られた応用例は、生産性式と生産関数です。生産関数は常に固定価格比率で表され、つまり、その変数である生産性と数量は固定価格の値です。
ビジネスを測定する際に最も一般的に使用される数値は、ビジネスプロセスの収益性を説明できる数値です。名目価格測定の変数は、品質、数量、および流通(製品価格の形)です。除外される変数はありません。名目価格による価値測定は、収益性とその構成要素、および準備金の価値を測定するのに適しています。損益計算書の収益と費用は、名目価格の典型的な例です。生産収入の分配がほとんど行われない短期レビューでは、名目価格は固定価格の推定に適しています。