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マシュー・ホルベッチ・ブロクサム（1805年5月12日 - 1888年4月24日）は、イングランド、ウォリックシャー州ラグビー出身の古物研究家であり、アマチュア考古学者で、ゴシック建築に関する人気ガイドの著者でもあった。彼は、ウィリアム・ウェッブ・エリスがラグビーフットボールを発明したという伝説の起源となった人物である。
ブロクサムは1805年5月12日にラグビーで生まれた。父はラグビー校の助教であるリチャード・ラウズ・ブロクサム牧師、母はトーマス・ローレンス卿の妹であるアンである。彼は10人兄弟の1人で、兄弟には アンドリュー・ブロクサムとジョン・ラウズ・ブロクサムがいる。[ 1 ]
ブロクサムはエルボロー・スクールで教育を受けた後、1813年から1820年までラグビー・スクールに通った。1821年、彼はラグビーの弁護士ジョージ・ハリスのもとで見習いとなった。 [ 1 ]彼は独立開業したが、弁護士業で成功することはなく、1831年に裁判所書記官となり、その職を40年間務めた。
彼はラグビーとその周辺地域の考古学者として記憶されている。1836年、彼は近くにローマ時代の町トリポンティウムを発見することに成功した。彼の研究は2冊の本と多くの学術論文で発表された。彼の結論の多くは現在では疑わしいと考えられているが、彼の考古学的発見物のコレクションは今も残っている。彼は現在パーシバル・ギルドハウスとなっている場所に住んでおり、彼の兄弟は隣の寄宿学校を経営し、そこは後に公共図書館となった。[ 2 ] 2000年に古い図書館は新しい図書館に建て替えられ、新しい図書館複合施設内にあるラグビー博物館では、考古学研究に従事するブロクサムの等身大の像が訪問者を出迎えている。
ブロクサムは、専門業務の一環として地方の教会を訪れて記録簿を調べているうちに、後に教会建築に関する知識を得ることになる観察を始めた。まだ見習い期間中だったが、1829年に『質疑応答によるゴシック建築の原理』（レスター、1829年）として出版することになるメモを集め始めた。[ 1 ]チャールズ・ロック・イーストレイクは、この本を「アマチュアの使用によく適した、小さくてもよく理解された本」と評した。 [ 3 ]この本は人気を博し、1835年に第2版が出版された。1844年には第9版に達し、質疑応答形式は廃止され、『専門用語の説明と古代用語の百年祭を伴うゴシック教会建築の原理』という改訂されたタイトルで出版された。[ 4 ]第 7 版のドイツ語訳は 1847 年にライプツィヒで出版された。[ 4 ]ジョージ・ギルバート・スコット卿の提案により、ブロクサムは増補版の準備に取りかかり、最終的に 1882 年に 3 巻で出版された。この増補版には祭服と教会の配置に関する追加の章が含まれていた。トーマス・オーランド・シェルドン・ジュイットによる木版画で挿絵が付けられていた。[ 1 ] [ 5 ]
ブロクサムは、ラグビーフットボール という競技が、ウィリアム・ウェブ・エリスがラグビー校でのフットボールの試合中にボールを拾った瞬間に始まったという話の唯一の情報源である。1876年10月、ボールを運ぶことが古くからの伝統であったという主張を否定しようと、彼はラグビー校の雑誌『ザ・メテオ』に、匿名の情報源から、キックゲームからハンドリングゲームへの変化は「…エリスという名の町の少年、あるいは創設者であるウィリアム・ウェブ・エリスに端を発している」と知ったと書いた。1880年12月、ブロクサムは『ザ・メテオ』への別の手紙で、この話をさらに詳しく説明した。
エリスという名の少年、ウィリアム・ウェブ・エリスという町の少年で創設者の一人が、その半年間[1823年]にビッグサイドでフットボールをしていたとき、腕でボールをキャッチした。当時のルールによれば、彼はボールを手放さずに好きなだけ後ろに下がることができた。なぜなら、相手側の選手は彼がボールをキャッチした場所までしか進むことができず、彼がボールを蹴るか、他の誰かが蹴れるように配置するまでは前に突進することができなかったからである。当時、ゴールのほとんどはこのような配置されたキックによって決められていたが、ボールが地面に触れた瞬間に相手側が突進できた。エリスは初めてこのルールを無視し、ボールをキャッチすると、後退する代わりに、ボールを手に持って反対側のゴールに向かって突進した。その結果、試合にどのような影響があったのかは分からないし、このよく知られたルール違反がどのように続いたのか、あるいはいつ現在のように定着したルールになったのかも分からない。
ブロクサムは1888年4月24日に亡くなり、ブラウンソバーの礼拝堂の敷地内に埋葬された。[ 1 ]