メアリーバレーラトラー

メアリーバレー・ラトラー（旧メアリーバレー・ヘリテージ鉄道）は、オーストラリアのクイーンズランド州ジムピー地域の旧メアリーバレー鉄道線を利用して、ジムピーからメアリーバレーまで蒸気機関車の旅やツアーを行っている歴史ある鉄道路線です。現在ではこの地域最大の観光名所の一つであり、非営利団体によって管理されています。^[1] オーストラリアで3番目に大きな歴史ある鉄道と言われています。^[2] 2012年に安全上の理由で閉鎖されました。2016年にジムピー地域議会は、この地域の主要な観光名所であるため、鉄道を再び運行するための資金を提供しました。 2018年10月6日にジムピーとアマムーア間の旅が再開されました。^[3]

メアリーバレー鉄道線はノースコースト鉄道線の支線で、モンクランド（ジムピーのすぐ南）で西に分岐し、メアリーバレー上流のブルールーまで続いていた。1911年から1915年4月の間に、メアリー川渓谷のより近い入植を促進するために建設された。^[4]この路線は1914年2月にカンダンガ駅に到達し、1915年4月に終点のブルールーに到達した。^{[4] 1920年3月、}ケニルワースまでの10マイル20チェーン（16.5 km）の延長が、推定費用175,000ポンドで承認された。^[5]しかし、延長は結局建設されなかった。

1970年代までには、マーガリンとの競争によるバター消費量の減少が酪農業界に経済的影響を与え、また英国が欧州経済共同体に加盟したことで英国の輸出市場を失ったため、この路線はますます採算が取れなくなっていった。ジムピーのワイドベイ協同バター工場（1925年当時オーストラリア最大のバター工場）は、1978年5月に約80年間の操業を経て閉鎖された。1988年には、インビル、アマモア、ダグンの各駅からスタッフが撤退し、貨物倉庫や住宅などの鉄道施設の一部が売却されて撤去された。パイナップル業界はロビー活動を行い、1995年までこの路線の運行を継続することに成功した。メアリーバレー歴史鉄道委員会は、1996年にボランティアと研修生を使ってこの路線で観光列車を運行することを提案した。観光列車の運行は1998年5月23日に開始された。^[4]

2010年、雇用・経済開発・イノベーション省は鉄道の運営状況を調査した。その結果、鉄道は大きな経済的損失を被り、補助金収入に依存していることが判明した。^[6] 2011年には路線の安全性について懸念が提起されたが、政府の検査官は重大な安全上の問題は発見しなかった。^{[7] 2010年から}2011年にかけてクイーンズランド州で洪水が発生し、その地域の道路が閉鎖された際、鉄道はシャトルサービスとして使用された。^[8]一部の線路踏切では最高速度が時速5kmに制限され、最高速度は時速25kmに制限されていた。^[1]

2012年8月と9月に起きた2度の重大な脱線事故の後、鉄道会社の財政状況と限界が明らかになった。乗客を輸送するには安全ではないと運輸・幹線道路省によって宣言され、無期限に閉鎖された。2013年の洪水被害の後、鉄道は解散した。^[9] 2016年6月、ジムピー地域評議会はラトラー再開のために、運営開始費用として25万ドル、資本金として380万ドルを割り当てた。^[10]

「ライド・ザ・ラトラー」観光ツアーは、メアリー・バレー・ヘリテージ鉄道（MVHR）によって、毎週土曜、日曜、水曜日に、歴史あるジムピー鉄道駅から運行されていました。この歴史的な40km（25マイル）の旅は、ジムピーから始まり、メアリー川を渡った後、数多くのカーブ、勾配、橋を通過し、ダグン、アマムーア、カンダンガなどの小さな田舎の村を通り、インビルまで続きます。

1920 年代初頭に完全に修復されたC17 クラスの機関車に牽引された蒸気機関車は、午前 10 時にジムピー駅を出発しました。ジムピー駅自体は 1880 年以前に建てられたものです。列車は南へ進み、ジムピー市の南端を通過します。

メアリー川を渡った後、鉄道はメアリー渓谷に入ります。線路は川から離れて、ヤバ川、カンダンガ川、アマモア川などの主要な支流の渓谷を通過します。この地域では、列車がカンダンガ駅に向かうにつれて、カーブや勾配、橋が数多くあります。

カンダンガの田舎の村は、1914 年にカンダンガまで運行が開始されたメアリー バレー線計画で旅行する客にサービスを提供するために 1910 年に設立されました。元のカンダンガ鉄道駅は現在、かつての栄光に復元され、メアリー バレー線の歴史に関する興味深い写真記録が収められています。

インビルまで進むと、この路線は主に森林地帯を通る興味深い峡谷区間を通り、海岸山脈の尾根を貫く短いトンネルに到達する。その後、線路は急速に下り、この路線最大の町インビルに着く。ヤバ川にかかるインビル鉄道橋は1911年から1915年にかけて建設された。^[11]

2021年3月現在、C17蒸気機関車による歴史探訪の旅が水曜、土曜、日曜にジムピー駅から出発し、ダグンとアマムーアまで運行されている。木曜にはRM76による鉄道車両による食事と試食ツアーが運行されている。^{[12] [13]}

同鉄道では年間を通じて様々なイベントも開催している。^[14]

メアリー バレー ラトラーには、次のような数多くの遺産に登録された場所があります。

• カンダンガ、アマムーア、メラウォンディ駅、メアリーバレー支線鉄道：メアリーバレー鉄道クリームシェッド^[29]
• ヤッバ川越え:インビル鉄道橋^[30]

• クイーンズランド州の鉄道輸送

• メアリーバレー支線ミルン、ロッドオーストラリア鉄道歴史協会紀要、1996年12月、363-374頁。

• 鉄道の詳細と写真
• メアリーバレーラトラーのウェブサイト
• メアリーバレーヘリテージ鉄道のウェブサイト（アーカイブ）