メアリー・エレン・スピア・スミス(1863年10月11日 - 1933年5月3日)は、カナダのブリティッシュコロンビア州の政治家でした。彼女は1918年にブリティッシュコロンビア州議会で初の女性議員(MLA)となり[ 1 ]、初の女性閣僚[ 2 ] [ 3 ]、初の女性議長代行[ 4 ] 、そして大英帝国初の女性閣僚でもありました[ 5 ]。
スミスは、イングランドのデヴォン州タヴィストックでメアリー・エレン・スピアとして生まれた。母親はメアリー・スピア、父親は銅鉱夫のリチャード・スピアだった。彼女は教師になった後、 1883年に未亡人で炭鉱夫で労働組合員のラルフ・スミスと結婚した。夫婦には娘1人と息子4人の計5人の子供がいた。結婚後まもなく、1891年初頭に彼と共にブリティッシュコロンビア州に移り住み、最初はナナイモに定住し、その後1911年にバンクーバーに移った。 [ 6 ] [ 7 ]
彼女はカナダ参政権連盟のメンバー、カナダ精神衛生委員会のメンバー、カナダ女性クラブと女性フォーラムの会長、帝国娘の会の摂政、カナダ赤十字社の幹部として活動した。また、退役軍人のための募金活動を行い、盲目の子供たちを雇用するための工場の設立を支援した。[ 7 ]彼女は「ローリエ自由党」を設立し、熱心なメソジスト教徒であった。[ 6 ]
彼女の夫、ラルフ・スミスは穏健派の労働組合指導者だった。彼は1898年にブリティッシュコロンビア州議会に選出された。 1900年の連邦選挙でカナダ下院議員に選出された。彼はブリティッシュコロンビア州議会に戻り、1916年にブリティッシュコロンビア州の財務大臣になった。メアリー・エレン・スミスは、夫の選挙運動を手伝ったり、夫が不在の時に代わりに演説をしたりして、夫の政治キャリアを支えた。[ 8 ] [ 6 ]
ラルフ・スミスは1917年2月に亡くなり、メアリー・エレン・スミスは1918年1月の補欠選挙でバンクーバーの州議会議員(MLA)として彼の後任を目指して立候補した。彼女は「女性と子供を第一に」というスローガンを掲げ、「独立自由党」として立候補した。彼女は大差で当選し、BC州議会初の女性議員となった。[ 1 ] [ 6 ]
彼女は議会での演説で、「私の美しい街の女性たちが私を支持してくれただけでなく、男性たちもそこにいてくれた」と述べた。[ 9 ]
彼女は1920年と1924年の総選挙で自由党候補として再選された。[ 1 ] [ 6 ]
議員として、彼女は1918年の最低賃金法を提出し、女性の最低賃金を週12.77ドルに定めた。[ 6 ]スミスは、少年裁判所の設立、女性が裁判官を務めること、職場で女性を保護する法律の制定に尽力した。[ 10 ] [ 11 ] [ 12 ]また、1924年に母親年金法の成立にも取り組み、後に1937年に母親手当法と改名された。この法律は、離婚、遺棄、または未亡人となった妻に、16歳未満の子供を育てるための保証された月収を提供した。[ 6 ]
スミスはまた、ブリティッシュコロンビア州でアジア人に対する差別や優生学的な政治を支持し、アジア人による女性と少女の雇用を制限する1923年の女性と少女保護法も支持した。彼女はまた、精神薄弱者の生殖が「人種自殺」につながるのを防ぐため、精神薄弱者の不妊手術を提唱した。[ 13 ] [ 6 ]彼女は、当時の人種科学を受け入れ、「我々自身の[アングロ・カナダ人]人種を守る」ための立法努力を正当化した(Kerwin、1999、p.95に引用 )。フェミニズムの中に人種差別と優生学を取り入れることで、スミスは同時代のフェミニストの理想を反映していた。[ 14 ]
彼女は1921年にジョン・オリバー首相 の内閣に無任所大臣として入閣したが[ 15 ] [ 6 ] 、内閣の結束の規則が彼女の独立性を制限し、彼女には専任の職務が割り当てられなかったため、8か月後に辞任した[ 16 ] 。
1928年2月22日、彼女は立法議会の議長代行を務め、大英帝国で初めて議長の地位に就いた女性となった。[ 4 ]彼女は自由党政権を崩壊させた1928年の選挙で敗北した。 [ 6 ]その選挙では、彼女はバンクーバーの選挙区を離れ、代わりにバンクーバー島のエスクィマルト選挙区から立候補した。
1929年、彼女はジュネーブで開催された国際労働機関会議にカナダ代表として任命された。[ 6 ]
彼女は1930年代初頭にBC自由党の党首を務め、1933年5月3日にバンクーバーで脳卒中により69歳で亡くなるまでその職にあった。[ 17 ] [ 6 ]
スミスの女性と少女の権利促進のための活動は、死後、フェミニスト文学や世間で称賛されてきたが、優生学や反アジア政策との関連は、ここ数十年までほとんど軽視されてきた。[ 1 ]
2007年、スミスはカナダ政府によって国家歴史上の人物に認定された。[ 18 ]ナナイモでは、ドーバーベイロードとアイランドハイウェイの間にあるメアリーエレンドライブという通りが、彼女を称えて名付けられている。[ 6 ]
メアリー・エレン・スミスは、ブリティッシュコロンビア州初の女性州議会議員、大英帝国で初めて無任所大臣に任命された女性、そして女性の権利のための活動家として、ブリティッシュコロンビア州議会によって記念されている。 [ 19 ] [ 20 ]