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メアリー・ハロルド伯爵夫人（旧姓レディ・メアリー・タフトン、1701年7月6日- 1785年2月19日）は、イギリスの貴族であり慈善家であった。
彼女は、第6代サネット伯爵トーマス・タフトンと、第2代ニューカッスル・アポン・タイン公爵ヘンリー・キャベンディッシュの娘キャサリン・キャベンディッシュ夫人の8番目で末っ子だった。彼女の父親は政治家で、慈善活動で知られていた。[ 1 ]彼女の姉妹には、第5代ソールズベリー伯爵ジェームズ・セシルと結婚したアン・タフトン夫人（1757年没）と、第1代レスター伯爵トーマス・コークと結婚したマーガレット・タフトン夫人がいた。
彼女は父親の遺言で、貧しい子供たちのための学校を含む慈善事業のために設立された信託の執行者および管理者として指名された。[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ]
レディ・メアリーは、トーマス・コーラムがジョージ2世に宛てた、捨てられる危険のある乳幼児や子供たちの安全な場所であるファウンドリング病院の設立を求める請願書に署名した貴族の女性グループの一員でした。[ 5 ] [ 6 ] [ 7 ]彼女は1733年11月6日に署名しました。[ 1 ] [ 6 ]彼女は、体系化された社会福祉イニシアチブの増加を支持するグループに加わりました。ファウンドリング病院の歴史における女性の役割を称賛するエッセイの中で、エリザベス・アインバーグは、女性たちは病院に社会的権威を与えただけでなく、「そのような事業のキリスト教的、高潔で人道的な側面を強調する」ことができ、「当時最も流行の慈善事業の1つ」にしたと述べています。[ 8 ]
彼女の父の遺言には、再婚した場合、彼女は父の信託財産および慈善事業の執行者を辞任するという条項があった。しかし、 1736年5月16日に初代ゴワー伯爵ジョン・レベソン＝ゴワーと結婚した時点で、彼女は唯一存命の執行者であった。彼女は遺産管理状を申請し、それが認められたことで、その役割を継続することができた。彼女は他の慈善事業にも財政支援を行い、その中にはヴォクソールにある7人の貧しい未亡人のための救貧院（彼女はそれを修繕し、継続的な収入を得るために株式を購入した）や、サセックス州ブライトン（1771年当時はブライトヘルムストンとして知られていた）にある貧しい子供たちのための学校などがあった。彼女の死後140年経っても、これらの慈善事業は「ゴワー伯爵夫人の慈善事業」として知られていた。[ 2 ] [ 9 ] [ 10 ] [ 11 ]彼女はランカシャーとカンブリアのいくつかの教会の聖職者の生活費にも追加収入を提供し、 [ 12 ] [ 13 ]そのため「貧しい生活費の偉大な友」として記憶されている。[ 14 ]
メアリー夫人は1718年2月17日にハロルド伯爵アンソニー・グレイと結婚した。 [ 15 ]グレイは1723年7月21日、27歳で大麦の穂を喉に詰まらせて亡くなった。[ 16 ] [ 5 ]
レベソン＝ゴワーとの結婚の知らせを聞いて、同時代の人物は「誰もが、彼のような理解力と財産を持つ女性と結婚できたのは幸運な男だと思うが、愛は大きな障害を取り除く」とコメントした。[ 17 ]当時、彼女の最初の結婚からの持参金は2000ポンドで、かなりの財産だった（2025年の37万3000ポンドに相当）。[ 18 ]
彼女はレベソン＝ゴワーとの結婚で2人の子供をもうけ、そのうちの1人がジョン・レベソン＝ゴワー少将 であった。[ 15 ]彼女は1785年2月19日に83歳で亡くなった。[ 15 ]