Martin O'Donnell (born 4 June 1986) is an English professional snooker player. He gained a two-year place on the main snooker tour by coming through the 2012 Q School. He finished with the most points during the Q Tour of the 2022–23 season and gained a two-year tour card as a result. He is known as "The Minister of Defence" because his initials spell out "MoD", in what is jocularly taken as a reference to the UK government body responsible for the Armed Forces.[2]
As an amateur, O'Donnell played in all 12 of the Players Tour Championship events during the 2010/2011 season. He reached the second round on three occasions, but could not progress any further, however, in Event 3 he defeated former world champion, Shaun Murphy 4–3.[3] O'Donnell finished 109th on the Order of Merit.[4] He entered the 2011 Q School in an attempt to turn professional and in the final event he was one match away from achieving this. He played Kurt Maflin and lost 1–4.[3]
In the 2011/2012 season, O'Donnell was again confined to entering the PTC events, playing 9 of the 12. He reached the main draw on six occasions but failed to win a match once there.[5] He won the SnookerBacker Classic, which guaranteed him entry into Q School at the end of the season.[6] O'Donnell won five matches at the first 2012 Q School event, concluding with a 4–1 victory over Adrian Ridley, to secure a two-year tour card beginning with the 2012/2013 season.[7]
O'Donnell's first match as a professional was in qualifying for the Wuxi Classic. He beat David Grace 5–2, before losing to Alfie Burden 3–5.[8] He went one better in qualifying for the next ranking event, the Australian Goldfields Open, by defeating Jeff Cundy and Grace once more, but was then whitewashed 0–5 by David Gilbert.[9] He did not win two consecutive matches in qualifying for any other event this season.[8]
オドネルは、マイナーランクのプレーヤーズツアーチャンピオンシップイベント10大会すべてに出場したが、スコットランドで開催されたヨーロピアンツアーイベント5での最後の挑戦まで、どの大会でも勝利を収めることはなかった。彼はショーン・オサリバン、クレイグ・ステッドマン、カート・マフリンをいずれも4-3のスコアで破り、準々決勝に進出したが、アンドリュー・ヒギンソンが4-2で勝利し、彼の快進撃は終わった。 [ 8 ]この結果、オドネルはPTCオーダーオブメリットで83位となった。[ 10 ]彼のシーズンは、ワールドチャンピオンシップ予選の第1ラウンドでティアン・ペンフェイに5-10で敗れたことで終了した。[ 11 ]オドネルはツアー初年度を世界ランキング86位で終えた。[ 12 ]
オドネルは2013/2014シーズンのランキングイベント8大会の予選ラウンドで敗退した。ツアーの全128選手がUKチャンピオンシップとウェルシュオープンの1回戦に出場したが、オドネルは両大会ともこの段階で敗退した。[ 13 ]今シーズン彼が出場権を獲得した唯一の大会は、デビッド・ギルバートを5-1で破ったチャイナオープンだった。スチュアート・ビンガムの棄権により1回戦は免除され、ランキングイベントのベスト32で初めてプレーすることになった。[ 13 ]オドネルはクレイグ・ステッドマンと対戦し、5-4で惜敗した。[ 14 ]ヨーロピアンツアーのイベントでは、ロッテルダムオープンでロバート・ミルキンスとマーカス・キャンベルという経験豊富な選手を破り、ベスト16でスチュアート・ビンガムに4-0で敗れたのが彼の最高の成績だった。 [ 13 ]彼は2シーズン目を世界ランキング92位で終え、ランキング上位64位以内に入らなかったため、来年ツアーに残るためのもう1つの道は、資格のない選手に8つの枠が用意されているヨーロピアンオーダーオブメリットを通すことだった。 [ 15 ]オドネルは59位で、最後の枠を獲得し、プロステータスを維持するために2014年のQスクールに参加したトニー・ドラゴに300ポイント弱及ばなかった。[ 16 ]彼は両方のイベントでベスト64で敗退し、来シーズンはアマチュアステータスとなった。[ 13 ]
オドネルは2014/2015シーズンのヨーロピアンツアー6大会のうち3大会で第1ラウンドに進出した。唯一の勝利は最初の大会であるリガオープンで、アルフィー・バーデンを4-2で破ったが、第2ラウンドでマーク・ウィリアムズに4-1で敗れた。 [ 17 ]シーズンの終わりに、EBSAプレーオフで3試合を勝ち抜き、ジェイミー・クラークに4-3で勝利してツアーに復帰した。[ 18 ]
オドネルはジェラード・グリーンを6-4で破り、インターナショナル・チャンピオンシップへの出場権を獲得したが、 1回戦でニール・ロバートソンに6-2で敗れた。 [ 19 ]ウェルシュ・オープンの1回戦では、スティーブン・マグワイアをノックアウトし、その過程で130のブレイクを記録したが、その後マシュー・スティーブンスに4-2で敗れた。[ 20 ]オドネルは、マーク・ウィリアムズに3-1でリードされていたところから5-3で逆転勝利し、チャイナ・オープンへの出場権を獲得し、ランキングイベントで複数回優勝した選手を破った。[ 21 ]その後、ジョー・スウェイルを5-2、マシュー・セルトを5-1で破り、ランキングイベントで初めてベスト16に進出したが、マーク・キングに5-0で大敗した。[ 19 ]
オドネルはリガ・マスターズに出場し、サム・クレイギーに4-3で勝利したが、ジミー・ロバートソンに4-3で敗れた。彼は再びベスト32に入るために、その年の最後から2番目のイベントまで待たなければならなかった。彼はテプチャイヤ・ウンヌーに5-4で辛勝してチャイナ・オープンに出場し、ジミー・ロバートソンを5-0で圧倒した。[ 22 ]オドネルはマーク・セルビーに5-1で敗れ、世界ランキング74位で、上位64位以内に入らなかったため、2017年のQスクールに出場した。 [ 23 ] [ 24 ]彼は最初のイベントの最終ラウンドでルーカス・クレッカーズに4-1で敗れ、2番目のイベントの3ラウンドでアシュリー・カーティに4-3で敗れたが、Qスクールのオーダー・オブ・メリットで最後の出場枠を獲得し、新しい2年間のツアーカードを獲得した。[ 25 ] [ 26 ]