マースデン助成金

マースデン基金の助成金は、ニュージーランドにおける研究者主導の基礎研究に対する競争的資金です。助成金は、科学、工学、数学のすべての研究分野で支給されます。助成金は、1994 年にニュージーランド政府によって設立されたマースデン基金から支給されます。マースデン基金は、ニュージーランド王立協会によって運営されています。助成金のほとんどはニュージーランドの大学の研究者に支給されますが、一部はクラウン研究所やその他の研究者に支給されます。^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]}この助成金は、イギリス系ニュージーランド人の物理学者アーネスト・マースデン(1889–1970) にちなんで名付けられました。^{[ 1 ]} 2024 年 12 月、政府は、ニュージーランド経済を成長させる「コア科学」に焦点を当てるため、人文科学および社会科学研究に対するマースデン助成金を終了すると発表しました。^{[ 4 ]}

マースデン基金の最初の助成金は1995年に授与され、51の採択されたプロジェクトに1,020万ニュージーランドドル（GSTを除く）が分配されました。2001年には、特に若手研究者（博士号取得後7年以内）を対象としたファストスタートカテゴリーが導入されました。2018年までに、マースデン基金の規模は8,560万ニュージーランドドルに拡大し、136件の助成金が交付されました。^{[ 5 ]}これには、53件のファストスタート助成金と83件の標準助成金が含まれます。^{[ 5 ]} 2018年のラウンドでは、マースデン基金評議会賞という新しい助成金カテゴリーも導入されました。^{[ 6 ]}これらのより大規模な助成金は学際的研究に焦点を当てていますが、最初のラウンドでは採択された申請はありませんでした。

2024年12月4日、研究・科学・イノベーション大臣のジュディス・コリンズは、マースデン基金から人文科学および社会科学研究への資金提供が打ち切られ、同基金の審査委員会が2025年に解散されると発表した。同大臣は、ニュージーランド政府は経済成長、科学技術開発を支える物理学、化学、数学、工学、生物医学などの「コア科学」に重点を置くと述べた。^{[ 4 ]}マースデン基金の活動範囲の変更は、80人の研究者によって大臣宛ての公開書簡で非難された。^{[ 7 ]}同グループのスポークスパーソンは、「この変更は政治的な行き過ぎであり、マースデン基金は長年社会科学および人文科学研究者の旗艦基金であったため、この決定は非常に痛ましい」と述べた。^{[ 8 ]}

マースデン基金の助成金交付プロセスは非常に競争が激しく、年間1,000件以上の申請があり、採択率は10%前後にとどまることが多い。提案は主に、研究が知識の進歩に貢献し、ニュージーランドに長期的な利益をもたらす可能性に基づいて評価される。^{[ 9 ]} 2018年の資金提供ラウンドでは、標準助成金の採択率は11.2%、ファストスタート助成金の採択率は14.8%であった。^{[ 5 ]}このような激しい競争のため、マースデン基金の助成金を獲得することは、ニュージーランドにおける研究の卓越性の証とみなされている。^{[ 1 ]}

採択された提案はマースデン基金評議会によって選ばれます。^{[ 10 ]} 2022年には、全国で113件の研究プロジェクトが資金提供を受けました。^{[ 11 ]}