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M42レンズマウントは、主に一眼レフカメラなどの35mmカメラにレンズを取り付けるためのネジ式マウント規格です。より正確にはM42× 1mm規格と呼ばれ、直径42mm 、ピッチ1mmのメートルネジであることを意味します。M42レンズマウントは、同じ42mmのネジ径を持つTマウントと混同しないように注意が必要です。Tマウントはネジピッチが0.75mmである点で異なります。
このレンズは、東ドイツのブランドであるVEB Zeiss Ikonが1949年に発売したContax Sと、KWが同年発売したPrakticaで初めて採用されました。VEB Zeiss IkonとKWは、他のいくつかの東ドイツのカメラメーカーとともに、1959年にPentaconブランドに統合されました。
M42ネジマウントカメラは、プラクティカブランドで最初に広く知られるようになり、そのためM42マウントはプラクティカネジマウントとして知られています。[ 1 ] M42マウントには独自の要素がなかったため、他の多くのメーカーがこれを使用し、そのため多くの人がユニバーサルネジマウントまたはユニバーサルスクリューマウントと呼ぶようになりました。M42マウントはペンタックスでも使用されていたため、ペンタックスが開発したわけではありませんが、一般的にはペンタックスネジマウントとしても知られています。
M42マウントは、1938年にカール・ツァイス社がイエナ工場で、KWカメラ社のプラクティカシリーズ向けに初めて開発しました。それまでプラクティカシリーズはM40（40mm × 1mm DIN）を使用していました。
最初のレンズは単純な絞り込み式でしたが、多くのメーカーがM42レンズマウントを拡張して追加機能を提供しました。最初の革新はプリセレクト式で、絞りを実際に閉じることなく絞り値を事前に選択でき、別のリングで絞りを素早く選択した値まで閉じることができました。これにより、明るいファインダーと鮮明なフォーカス分離で快適にフレーミングとピント合わせができ、接眼レンズから目を離すことなく絞りを閉じることができるという利点が得られました。さらに、「オート」レンズが登場し、マウントにピンがあり、押すとバネに逆らって絞りが選択した設定まで閉じられるようになりました。これは事実上すべてのレンズメーカーで共通の標準として採用されました。これらのレンズ用に設計されたカメラは、マウントの下部にバーがあり、シャッターを切るとピンを押し下げます。プラクティカ ノヴァシリーズなどの最初のカメラは、シャッターボタンを指で押すことでバーを操作して絞りを閉じ、シャッターが切れる前に絞り込んだ被写界深度をプレビューできるようにしていました。しかし、この機能は後のプラクティカ モデルでは削除されました。これは、一部のユーザーが、露光時間を長くすると、シャッターボタンを離すとシャッターが閉じる前に絞りが開く可能性があることに気づいたためです。ペンタックス スポットマチックカメラのバーは、シャッターと連動したタイミングのバネ圧で動作しますが、これらのカメラには露出計回路用の別のスイッチもあり、これにより絞りが閉じられ、被写界深度のプレビューが可能になりました。バーのない初期のカメラでオートレンズを使用できるようにするため、多くのレンズには、レンズを絞り込みモードにするためのスイッチまたはボタンが付属しており、これは一般的にオートマニュアルまたは A/M スイッチと呼ばれています。
M42レンズの最後の発展は、カメラとレンズ間のリンクを導入し、レンズの絞り設定を伝達することで、絞りを開放したまま測光できるようになったことでした。この方法は標準化されていませんでしたが、プラクティカは可変抵抗値をカメラの測光回路に伝達する電気接続を使用する方法を採用しました。旭ペンタックスは、カメラマウント内の可変抵抗器を操作する追加のレバーをレンズに開発しました。これらの機構は、測光回路に連動した電子シャッターの使用を促進し、カメラによる自動シャッタースピード選択（絞り優先）を可能にしました。開放測光機能を備えたM42カメラには、以下のようなものがあります。
または絞りの自動選択（シャッター優先）
ほとんどの場合、前方互換性と後方互換性が維持されていたため、新しいレンズを古いカメラで使用したり、古い標準レンズを新しいカメラで使用したりすることができましたが、もちろん高度な自動化機能は利用できませんでした。しかし、オリンパスFTLレンズとフジカスクリューマウントレンズには突出カムがあり、通常のスクリューマウントボディには完全にねじ込むことができませんでした。
チノンは、CE メモトロン（1974年）、CE-II メモトロン、CE-3 メモトロンのボディで、標準のオートM42レンズを使用して絞り優先モードを実現するために、異なるシステムを採用しました。同様のシステムは、コシナハイライト ECでも使用されていました。これらのカメラは、シャッターボタンを指で押すことで絞りを閉じる機能を維持しており、レンズを開放した状態で通常通り構図を決め、ピントを合わせることができました。シャッターボタンを押すと、まずレンズが選択した絞りまで絞り込まれ、次に露出計が作動して測定値が取得されました。チノンは、当時標準だった硫化カドミウム（CdS）セルに比べて反応速度が速い、当時としては最新のシリコン（Si）測光セルを使用しており、ボタンを1回完全に押すだけで、絞りを閉じ、測光し、シャッタースピードを自動的に設定することが可能でした。この方法は、真の開放測光と同じ感度上の利点はありませんでしたが、専用のレンズを必要としないため、はるかに汎用性が高くなりました。コシナとチノンはどちらも自社カメラを他社に売却し、他社ブランドで販売させたため、ほぼ同じようなカメラの数が大幅に増加した。
SMCタクマーなどの絞り伝達レバー付きレンズを、ゼニットEやマミヤDTLなどの旧型ボディに取り付ける際に、互換性の問題が発生することがあります。絞りラグまたはピンがマウントを固定している溝付きネジの頭に引っかかり、レンズの取り外しが困難になる場合があります。レンズをマウントから取り外す方法の一つとして、レンズとマウントの間にシックネスゲージを挟み込み、ピンを押し下げてレンズを取り外す方法があります。レンズが詰まるのを防ぐには、カメラレンズマウントのネジを1本以上緩めるか締めて、ネジの溝がマウントと一直線になるように調整する必要があります。これにより、絞りピンがネジの溝に落ち込んで詰まるのではなく、溝の中を通過できるようになります。
M42マウントカメラは、ロシアのゼニットシリーズを除いて、1970年代後半から1980年代前半にかけて一般生産から姿を消しました。ペンタックスは1975年からペンタックスKマウントに移行し、プラクティカは1979年に電子式のBマウントを採用しました。 2003年にコシナ製のフォクトレンダー ベッサフレックスTMが発売され、一時的に復活しましたが、2007年に生産終了となりました。M42レンズは現在もKMZとコシナ（フォクトレンダーブランドとカールツァイスのZSライン）で生産されています。
M42レンズマウントのシンプルさと豊富なレンズラインナップのおかげで、現行のすべてのレンズマウントと多くの旧型レンズマウントに対応するM42アダプターが存在します。アダプターはカメラとレンズの間に装着され、M42レンズを異なるレンズマウントのボディに取り付けることを可能にします。M42アダプターは、 M42のフランジ深度以下のフランジ深度のボディで最も効果的に機能します。これには、人気の高いキヤノンEFマウント、ペンタックスKマウント、ミノルタ/コニカミノルタ/ソニーAマウント、ソニーEマウント、サムスンNXマウント、富士フイルムXマウント、ニコンZマウント、マイクロフォーサーズシステムを含むフォーサーズシステムが含まれます。これにより、レンズをフィルムまたはセンサーから適切な距離に物理的にマウントすることができ、補正光学系を使用せずにレンズ本来の焦点範囲を維持できます。
一部のM42マウントレンズはカメラ本体に深く突き出しすぎて、カメラのミラー機構とレンズの後玉または絞りピンが干渉する原因となります。この問題は、キヤノンのフルサイズカメラにタクマーレンズを装着した場合に最もよく発生します。
フランジバックがM42よりも長いボディ、特にニコンFマウントの場合、3つの選択肢があります。シンプルな機械式アダプターを使用すればレンズを装着できますが、エクステンションチューブを挿入した場合と同様に、最短撮影距離が短くなる代わりに無限遠にピントが合わなくなります。あるいは、光学素子を備えたアダプターを使用すれば、画質は多少犠牲になりますが、レンズ本来の焦点距離を維持できます。最後に、一部のレンズではM42マウントを希望のカメラマウントに交換したり、カメラボディで逆の変更を行うことも可能です。
最新のカメラボディにM42レンズを装着した場合、利用できる機能レベルは機種によって異なります。絞り優先モードで操作できる機種もあれば、この状況では完全なマニュアル制御しかできない機種もあります。フォーカス確認が できない場合もあります。35mmフィルムよりも小さいセンサーを搭載したデジタル一眼レフにM42レンズを装着すると、画角がクロップされます。