低温熱脱塩

低温熱脱塩（LTTD）は、水が低圧下では周囲温度ほど低い温度でも蒸発するという性質を利用した脱塩技術です。^{[ 1 ]}このシステムは真空ポンプを使用して低圧・低温環境を作り出し、2つの水量間の温度差が8 ℃（14 °F）であっても水が蒸発します。冷却水は最大600メートル（2,000フィート）の深海から供給されます。この冷水はコイルを通してポンプで送られ、水蒸気を凝縮します。得られた凝縮水は精製水です。この技術は、淡水資源が限られ、海水が豊富にある地域、特に沿岸地域や島嶼地域でよく利用されています。^{[ 2 ]}   

LTTDプロセスは、火力発電所で利用可能な温度勾配を利用することもできます。火力発電所では、大量の温水冷却水が排出されるため、温度勾配を作成するために必要なエネルギー入力が削減されます。^{[ 3 ]}この廃熱を利用する技術は、コジェネレーションの一種です。この概念の最初の文書化された適用例は1992年に遡り、イタリアのピオンビーノ発電所に設置された、 ¹日あたり500 m3の海水蒸留プラント（「低温フラッシュ」、LTFと命名）の起動と運転成功です。^{[ 4 ]}

LTTDの原理は、もともと海洋温度差発電の研究から生まれたもので、以前から知られていました。米国と日本で、低温駆動型海水淡水化技術をテストするための実験がいくつか行われました。日本では、佐賀大学がスプレーフラッシュ蒸発システムを開発しました。^{[ 5 ]}米国のハワイ州では、ハワイ州天然エネルギー研究所が、表層水と水深約500メートル（1,600フィート）の水との温度差20 ℃（36 °F）を利用して、淡水と電気エネルギーのコジェネレーションを行うオープンサイクルOTECプラントをテストしました。   

LTTDは、2004年からインドの国立海洋技術研究所（NIOT）によって研究されてきた。最初のLTTDプラントは2005年にラクシャドウィープ諸島のカバラッティに開設された。プラントの容量は1日あたり10万リットル（2万2000英ガロン、2万6000米ガロン）で、資本コストは5000万ルピー（92万2000ユーロ）である。このプラントは7～15 ℃（45～59 °F）の深層海水を使用している。^{[ 6 ]} 2007年、NIOTはチェンナイ沖に1日あたり100万リットル（22万英ガロン、26万米ガロン）の容量を持つ実験的な浮体式LTTDプラントを開設した。発電所の冷却水を使用してこの概念をテストするために、 2009年に北チェンナイ火力発電所（石炭火力発電所）に小規模なプラントが設置されました。 ^{[ 3 ] [ 7 ] [ 8 ]}