
ライプニッツは、月の裏側の南半球にある巨大な月の衝突クレーターです。[ 3 ]この地形は、月の表側のクラビウスと同じ大きさです。インゲニイの東南東に位置し、フォン・カルマンの北東の縁に繋がっています。ライプニッツの東の縁にはダビソンが、南東の縁にはフィンセンが入り込んでいます。さらに西には大きなオッペンハイマーがあります。
この地形は、月の地質年代スケールのプレ・ネクタリアン期に遡る。[ 1 ] [ 2 ]ライプニッツの外縁はほぼ円形で、南面に沿って目立つ外側への膨らみがある。衝突による侵食と摩耗を受けており、縁と内壁に沿っていくつかの小さなクレーターが存在する。東と南東の縁は、ダヴィソンとフィンセンのクレーターによって多少変形されている。
この壁に囲まれた平原の内壁の大部分は玄武岩質溶岩で覆われ、北西の暗い月の海と同じ低いアルベドを持つ、平坦でほとんど特徴のない表面となっている。しかし、フィンセンからの噴出物が一部を覆っているため、南東部分はより不規則な形状をしている。暗い平原には、ところどころに放射状物質の筋や、いくつかの小さなクレーターが見られる。北西の内壁近くにある小さなクレーター、ライプニッツXは溶岩で覆われており、表面から突き出たほぼ円形の縁だけが残っている。
1970年に国際天文学連合によって正式に命名される前は、[ 4 ]このクレーターはクレーター374として知られていた。[ 5 ]
このクレーターには、謎めいた高反射率地形である「月の渦巻き」も存在する。これらの地形は、ライプニッツ・クレーターの場合と同様に、局所的な磁気異常と関連している。ライプニッツ・クレーターの渦巻きは、近隣のヴァン・デ・グラーフ・クレーター群やインゲニイの海に存在する、同様の地形群の一部である。
慣例として、これらの地形は月面地図上で、クレーターの中心点のうちライプニッツに最も近い側に文字を配置することで識別される。