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レザーネックとは、アメリカ海兵隊員を指すアメリカの軍隊スラングである。一般的には、首に巻く「革製のストック」を着用していたことに由来すると考えられている。本来の目的は戦闘中に刃物から首を守ることだったが、制服を着用した際に頭と首をまっすぐに保つ役割も果たしていた。
「レザーネック」という用語は、かつてアメリカとイギリスの海兵隊員や兵士が首に巻いていた革製の首輪に由来する（イギリスの水兵は海兵隊を「ブーツネック」と呼んでいた）。1798年から、アメリカ海兵隊員一人一人に毎年「黒い革と留め金の首輪」が支給された。[ 1 ]海兵隊員の代名詞として使われるようになったのは、水兵による嘲笑の言葉から始まった。[ 2 ]
アメリカ海兵隊の正装用ブルーユニフォームには、襟の前部の後ろに硬い布製のタブが付いており、今でもそのストックカラーへのオマージュが残っている。[ 3 ]
このニックネームの由来となった革製の首輪は、一般的に、背面に2つのバックルで留める硬い革製の首輪と考えられています。通常、前面の高さは2.5インチから3インチ以上で、背面に向かって細くなっています。[ 4 ] [ 5 ]
ストックは不快だったが、海兵隊員は勤務中にストックを着用しないと罰せられたため、ストックをコートに縫い付けて常に制服に付いているようにする者もいた。[ 4 ]ジョージ・F・エリオット将軍は、南北戦争後にストックを使用した時のことを回想し、「ストックを男の首にバックルで留めると、雨を求めるガチョウのように頭を高く持ち上げる効果があった」と述べている。[ 6 ]
このストックは、1833年、1839年、1859年の制服の変更を経て、1872年にアメリカ海兵隊の制服の品目から外された。[ 7 ]
革製の首輪が制服に採用された理由は完全には明らかではない。主な説としては、美観上の理由、あるいは防護のためという2つが挙げられる。
アメリカ海軍の公式新聞であるOur Navyによると、「ストック」とも呼ばれる革製の首輪の起源は、19世紀初頭のヨーロッパと北アメリカの軍事ファッションの流行に関係しており、下士官兵の間で着用されたことで、顎を高く上げ、姿勢をまっすぐにすることで軍人としての態度と外見が向上したとされている。[ 8 ]
他の情報源によると、ストックカラーは元々、船に乗り込む際のカットラスによる斬撃など、剣による斬撃から首を守るために着用されていたという[ 9 ] 。 [ 10 ]しかし、国立海兵隊博物館などの情報源は、これは広く信じられているが真実ではない神話であると明確に否定している[ 11 ] 。
アメリカ海兵隊のニックネーム「レザーネック」は、一般的に革製の靴底を着用していたことに由来する。イギリス海兵隊の「ブーツネック」という呼び名も同様の理由で、ブーツの上部から革の切れ端を切り取って首を保護する習慣があったとされるが、これが実際に一般的な習慣だったかどうかは定かではない。
「レザーネック」とは、19世紀の米海兵隊の制服に特徴的な高い革の襟を指し、水兵たちはそれを嘲笑していた。
この革製の襟は、カットラスの斬撃から首を守り、正しい軍人としての姿勢で頭をまっすぐに保つ役割を果たした。海兵隊員と共に船上で勤務する水兵たちは、彼らを「レザーネック」と呼ぶようになった。革製の襟は南北戦争後まで使用され、その後、制服の襟の内側前面に取り付けられた黒く艶のある革の帯に置き換えられた。革製の襟の最後の痕跡は、襟の前部の後ろに硬い布のタブが付いた現代の制服に見ることができる。「レザーネック」という用語は、革製の襟の実際の使用を超えて、アメリカ海兵隊員の一般的なニックネームとなった。
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