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ローレンス・ソーントン（1937年生まれ）は、カリフォルニア州クレアモント在住のアメリカ人小説家[ 1 ]兼批評家である。彼の最も有名な小説『アルゼンチンを想像する』は、マジックリアリズムの手法を用いて汚い戦争（1976年～1983年）の物語を描いている。この小説は、 『精霊に名前をつける』と『青いアーカイブからの物語』とともに、アルゼンチン三部作を構成している。彼の作品は18カ国語で出版されており、学校や大学で頻繁に教材として使われている。2003年には、クリストファー・ハンプトン監督により『アルゼンチンを想像する』が映画化され、アントニオ・バンデラス、エマ・トンプソン、クレア・ブルームが出演した。1996年には、ミネアポリスを拠点とするフラメンコ劇団ゾロンゴ・フラメンコが、国際的なダンサーや歌手を起用したフラメンコ版の同小説を上演した。彼は6冊の小説を執筆したほか、現代小説に関するノンフィクション研究書『Unbodied Hope』を著し、PMLA、Comparative Literature、American Literature、Modern Fiction Studiesなどの学術誌に論文を発表している。1990年代には、ニューヨーク・タイムズ・ブックレビューの定期書評家を務めた。
ソーントンは高校卒業後、カリフォルニア大学サンタバーバラ校に進学し、 1960年に学士号を取得した。彼は1963年生まれのシェリー・L・ソーントン＝スタウファーの父親である。
彼は1967年に修士号取得のため大学に戻り、ヒュー・ケナーの指導のもとで博士論文（1973年）を執筆した。1966年にトニ・クラークと出会い、1969年に結婚。 1974年から1984年までモンタナ州立大学で教鞭を執り、その後UCLAに移った。 1987年に『アルゼンチンを想像する』を出版した後、研究活動を中断し、小説執筆に専念した。それ以来、カリフォルニア大学サンタバーバラ校、カリフォルニア大学アーバイン校、ポモナ大学で創作文芸を教え、2009年に退職した。