ラティルス・ニゲル

学名Lathyrus niger （ブラックピー、ブラックニングフラットピー、ブラックビターベッチとも呼ばれる）は、ヨーロッパ原産の多年生マメ科植物である。その通称は、枯れる際に葉が黒くなることに由来する。

この種の種子は、食用となる「黒豆」（エンドウ豆の一種であるPisum sativum ）と混同してはならない。Lathyrus属の種子は有毒であり、コラーゲン合成を阻害してラチリズム症を引き起こす酵素を含んでいる。

ニホンレンゲは、直立した自立茎を持ち、高さ30～80cm （12～31インチ）に成長する多年生植物です。茎は枝分かれし、翼がなく、ほとんど無毛です。葉は互生し、短い翼状の葉柄と細い托葉があります。葉身は羽状複葉で、先端が尖った細長い楕円形の小葉が4～8対あり、縁は全縁で巻きひげはありません。小葉の裏側は青緑色です。花序は葉腋から生え、片側に偏っていることが多いです。花序には長い茎があり、長さ10～16mm （0.4～0.6インチ）の赤い花が2～10個咲き、咲き進むにつれて青みがかってきます。各花は5枚の萼片と5枚の花弁を持ち、不規則な形をしています。最上部の花弁は「旗弁」、両側の2枚は「翼弁」、最下部の2枚は合着して「竜骨弁」を形成します。雄しべは10本、雌しべは1本です。果実は長い黒い莢で、最大8個の種子が入っています。この植物は6月と7月に開花します。^{[ 1 ]}    

ラティルス・ニゲルはヨーロッパとアジアの一部に自生する。典型的な生息地は広葉樹林、森林の縁、森林の開墾地、プランテーションである。^{[ 1 ]}

ラティルス・ニゲルの花はミツバチによって受粉され、小さな昆虫は蜜源にたどり着くことができません。若い花は赤く、ミツバチが訪れますが、受粉すると青くなり、蜜を生成しなくなるため、ミツバチは他の場所へ移動します。生育期の終わりに葉が枯れると、植物は黒くなります。^{[ 1 ]}