最後の軍団兵

ラスト・レジョナリーシリーズは、カナダの作家ダグラス・ヒルが書いた5冊の本のシリーズです。本は、Young Legionary、Galactic Warlord、Deathwing Over Veynaa、Day of the Starwind、Planet of the Warlordです。このシリーズは、E・E・スミスのレンズマンシリーズの簡易版と言われています。^[1]

この本は、惑星の最後の生き残りであるキール・ランドールの冒険を描いています。惑星の住民は、本の冒頭で全滅させられています。ランドールの人々は、過酷な惑星で何世代にもわたって鍛えられ、その結果、厳しい戦闘と格闘技の訓練と相まって、スピード、反射神経、強さ、戦闘能力のすべてが人間の能力の上限に達しました。ランドール自身もその中で最も熟練した一人で、惑星規模の格闘技コンテストで2度優勝しており、コンテスト史上、これを上回る軍団兵は1人しかいません。モロスの人々は傭兵として事実上活動していましたが、厳格な道徳規範も持っており、自己防衛のために戦う依頼人にのみサービスを提供します。彼ら全員がウォーロードとしてのみ知られている謎の悪役に殺された後、ランドールは復讐を誓います。

シリーズの他の本の後に書かれた前編である「Young Legionary」は、 Keill Randor が 12 歳から 18 歳まで (4 つの別々のストーリーで)、レジョナリーになるための条件を満たすために奮闘する様子を描きます。この小説では、彼の親友である Oni Wolda も登場します。各ストーリーでは、Keill が非常に有能なレジョナリーであり、唯一の欠点は経験不足であるという概念が強調されています。

本書の冒頭で、キールは惑星外の攻撃チームのリーダーである。故郷から遠く離れた彼の機動部隊は、故郷の惑星モロスから、未知の勢力の攻撃を受けているという救難信号を受信する。キールの船は損傷を負っており、彼はすぐには戻ることができない。彼が到着すると、惑星全体が未知の種類の放射線で覆われていた。彼はオニの船に出迎えられ、彼女は彼に惑星から逃げるように告げる。致死的な放射線が表面に近づくすべての人を殺しているのだ。それは自動メッセージで、オニ自身がモロスで被曝して死亡したという。悲しみに暮れるキールは惑星の軌道を離れる。彼はすぐに、極限距離にいても放射線にさらされており、ゆっくりと死につつあることに気づく。

ケイルは、極限の肉体トレーニングと鉄の意志を頼りに、病気と闘いながら生き残ったかもしれない同胞団員を探し始める。彼の捜索は成果がなく、どうやら彼が本当に最後の胞団員であるようだ。ケイルが希望を失い始めたとき、未知の機関から面会を求める連絡が入るが、彼はその連絡を無視し、近くの衛星にいると思われる生存者の噂を追いかける。その後間もなく、彼は船内で ガス攻撃を受け、意識不明になる。

ケイルは、医療施設らしき場所で動けない囚人として目を覚まします。彼は極度の肉体的トレーニングによりすぐに回復し、オーバーシアーズという名の奇妙な集団によって放射線病が完全に治ったことを知ります。この集団は、銀河系全体の出来事を概観できる衛星ネットワークを持っています。オーバーシアーズのリーダーであるタリスは、ケイルに、彼の故郷の惑星が「ウォーロード」と呼ばれる悪意ある存在によって破壊されたことを説明します。ウォーロードの唯一の目的は、銀河系全体に戦争を広げ、生き残った者たちを支配することです。ウォーロードは、レギオンが計画に対する最大の脅威であると認識したため、レギオンに反対しました。オーバーシアーズは、放射線病が彼の骨に定着したため、新しい合金を使用して彼の骨格全体を交換せざるを得なかったと説明します。これにより、ケイルの骨は事実上、壊れないものになりました。また、彼らはケイルをいかに簡単に捕らえたかを明らかにします。それは、Glr という名の別の銀河系から来たテレパシーを持つ 鳥類の 生命体でした。

グルを仲間に、懐疑的なケイルは証拠を見つけたレギオネールたちに会いに行く。彼はすぐに、彼らが実はデスウィングと呼ばれる謎の勢力のエージェントであり、監督官たちが語ったことはすべて真実であることを知る。グルとその驚異的な能力の助けを借りて、ケイルは彼らを倒す。そうすることで、彼はオルタードワールド（放射線と環境によって住民に突然変異が生じた惑星）のリーダーであるスランと戦う。スランは体内から革の鎧のプレートを成長させることができる巨漢である。最終的にスランを殺した後、負傷したケイルは新しい友人と協力してウォーロードを見つけて倒すことに同意する。

ケイルは監督官たちによって小惑星に派遣され、最近の攻撃的傾向の原因がウォーロードの影響によるものかどうか調べる。「クラスター」として知られるこの惑星は、非常に効果的な広域スペクトラム抗生物質「オシジン」の唯一の供給源であり、入植者たちは母星のヴェイナから離脱しようとしている。監督官たちはまた、この薬がウォーロードの支配下に入るかもしれないと懸念している。ケイルが失業中の傭兵を装って惑星に着陸する間、グラーは船に残る。彼は評議会メンバーのシャレットとクェーン、貨物船のパイロットのジョスと親しくなり、執行官のグロールを敵に回す。クェーンは変幻自在の世界から来た、高度なテレパシー能力を持つ人物であることが判明するが、グラーはクェーンの探りからケイルの心を守ることができた。ケイルはクウェンとグロールがデスウィングのエージェントではないかと疑っていたが、クウェンがヴェイナを破壊する終末兵器を所有していると発表したことでその疑惑は確証された。近くの衛星で試射したところ、モロスのレギオネアを全滅させたのと同じ兵器であることが判明した。緊張が高まるにつれ、シャレットは反乱軍に幻滅し、クウェンを疑うようになる。クウェンがケイルを監禁し、放射能爆弾の発射を命じると、彼女は彼に背き、ケイルを解放する。ケイルは貨物船に向かって戦い、打ち上げを阻止するか破壊するつもりでいた。途中でグロールとクウェンに遭遇し、グロールを殺すが、クウェンがグロールを脅すと武器を引き渡す。クウェンはケイルを捕虜にし、グロールをすでに殺したと自慢するが、ケイルは自分の精神がまだクウェンのテレパシー探査から保護されていることに気づき、それが間違いだったと気づく。 Glr の異星人の精神が Quern を欺き、テレパシーでショックを与えた後、Keill によって殺されます。

ケイルは貨物船にたどり着き、ジョスに兵器の性質を説明するが、ケイルが操る採掘ロボットに捕らえられてしまう。ジョスはデスウィングの2番目のエージェントで、惑星とケイルの両方を破壊し、デスウィングのリーダーである「ザ・ワン」にすべての功績を主張するつもりである。ケイルは自分の壊れない骨を有利に利用してロボットにダメージを与え（その後、誤ってジョスを攻撃する）、ロボットと船から脱出し、出発前にオーバーライトをプログラムする。Glrは、オーバーライトから抜け出しても、放射線爆弾は近くの惑星に危険をもたらすと彼に思い出させるが、ケイルは、オーバーライトから抜け出すように船をプログラムしていないと答える。

後でニュース記事を読んだケイルは、ヴェイナとクラスターの両方に平和が戻り、双方が勝利を主張したが、クラスターはヴェイナからより良い貿易協定を獲得し、最終的にはある程度の独立を獲得したと述べている。

ケイルとグラーは、監督官から惑星ジトレルの調査に派遣された。この惑星は、高度に訓練された戦闘員による一連の暴力犯罪に悩まされている。彼の調査は、彼を近くの惑星リリンへと連れて行った。この惑星は、月クワルソーン (別名「侵入者」) が定期的に周回しており、月が近いため、惑星全体にスターウィンドと呼ばれる嵐が発生し、地表にあるものすべてを破壊して平らにするほどの強さがある。すべての原住民は地下に生息している。グラーはこの惑星に居心地の悪さを感じていた。スターウィンドがやってくると彼女は死んでしまうが、鳥類であるため地下にいるのが怖いため、身を隠したままでいることはできない。彼らは一緒に、武器や車両の動力源を含むすべてのエネルギー源を無効にするエネルギーフィールドで保護された、何階もの高さがある高い塔を発見した。彼はまた、同じく惑星の調査に派遣された、訓練不足のジトレル民兵の集団と接触する。彼は道徳心に従い彼らを助けたが、リーダーのタムを除いて、ケイルが探していた戦闘員の一団によって全員が殺された。ケイルは数人の兵士の顔を認識し、重複した顔があったことから、彼らはずっと前に死んだ軍団兵のクローンであるという結論に達した。ストライクチームは本物の軍団兵を相手に自分のスキルを試そうと躍起になっていたが、チャンスが与えられるとケイルは彼らを倒し、塔へと向かった。彼は彼らのリーダーであるアルターンと名乗る金色のサイボーグと会い、クローン作成プロセスは何年も前から行われており、フォースフィールドはスターウィンドに容易に耐えられると説明し、ケイルが前ストライクチームリーダーを殺したため、ケイルに「リリンの軍団」への参加を提案した。

申し出を断り、オルターンはケイルと戦い、自分も「ザ・ワン」、最も危険なデスウィングのエージェントであり、そのリーダーでもあることを明かす。彼の黄金の体はケイルを野蛮な力で圧倒し、ケイルの壊れない骨と訓練のおかげで彼は生き延びることができた。オルターンの不注意により、ケイルはブラスターを手に取り、オルターンの胸を直撃させた。

キールはタムを救出し、塔の力場を無効にして塔の頂上へ向かい、スターウィンドの強さが増す中、Glr に迎えに来てもらう。塔の頂上で、彼は再びアルターンと遭遇する。彼はサイボーグとして黄金の鎧に永久に結びついているわけではなく、外骨格としてのみ存在している。アルターンは逃げ出し、キール自身は塔が崩壊する中スターウィンドに殺されそうになるが、Glr が自分の宇宙船で間一髪で到着する。

キールとタムは英雄としてジトレルに帰還する。捕らえられたとき、タムはニュー レギオンはリリンに基地を構える宇宙海賊の集団であると仮説を立てていたが、キールはこの話を変える理由はないと考えている。スターウィンドが通過した後、塔の痕跡は残っておらず、生き残ったクローンが数人いることが判明したが、彼らは逃亡中に殺された。

キールは惑星を離れることを決意し、再び「ザ・ワン」の捜索を始める時期が来たと推測する。

キールはデスウィングのエージェントを追跡できなくなり、代わりに自らを彼らの標的にすることを決意する。彼は銀河で最も有名な格闘技コンテスト、バンテイの戦闘儀式に参加した。彼は80年ぶりに武器を持たずにこのコンテストに参加し、コンテストの序盤で勝ち進んだことで銀河中にその名を知られるようになった。このため、ウォーロードは彼を殺そうと暗殺者を送り込み、キールが銃撃者を追ううちに彼は捕らえられ、意識不明にされて銀河の果てに連れて行かれる。

そこで、技術的に進歩した惑星ゴルヴィックで、彼は「ザ・ワン」ことオルターンと出会い、ウォーロードを紹介される。ゴルヴィック人は、接続された人々の精神をリンクさせ、大幅に向上した知能を持つ集合意識を作成するアラクニスと呼ばれる半有機的な装置を作成した。ウォーロードは、「アラクニスのタッチ」によってすべてリンクされたアラクニスの創造者です。

キールはアラクニスと戦おうとしますが、触手の1つに奴隷化され、ウォーロードの精神的支配下に陥ります。

ワンは、ケイルがウォーロードの以前の戦闘部隊 (デイ・オブ・ザ・スターウィンドのリリン軍団) の解散に責任があったため、代わりのチームを訓練するのが適切であると指摘します。数か月にわたって、ケイルは、それぞれがミュータントに有利な独特の戦闘スタイルを持つ、改変された世界からのミュータントのグループを訓練します。Glr はケイルをゴルヴィックまで追跡し、ゴルヴィック軍に対するゲリラ戦を遂行しながら彼を監視しています。

ゴルヴィック市の発電所を破壊した後、ケイルはグルルを見つけて殺すよう命じられるが、それは彼を街から誘い出すための罠であり、戦いの中で彼女はケイルを支配していたアラクニスの触手の破片を取り除き、彼の自由意志を取り戻す。グルルはケイルに、ウォーロードがオーバーシアーズ小惑星に新しい基地を建設したと伝え、2人はウォーロード、ザ・ワン、そしてケイルが訓練したデスウィングチームと対決するために戻る。

小惑星基地に到着すると、ケイルとグラーは廊下を進みながらデスウィングのエージェントを一掃する。ケイルはついに、精神で結ばれたウォーロードを構成する 24 人の科学者たちを守っているザ・ワンと対峙する。ザ・ワンの新しい黄金の体は以前のものよりも強力で、ケイルは運と技術の両方を利用してウォーロード自身のエネルギー フィールドを使いザ・ワンを破壊した。彼は科学者たちから触手を切断して彼らを狂わせ、ウォーロードの集団精神支配を破った。

ウォーロードが倒され、ケイルは目的を見失っていたが、Glr が銀河を探索することを提案した。ケイルは、長時間の過光への曝露は狂気を引き起こすため、これは不可能だと信じていた。Glr は、彼女の種族と連絡を取り、数週間で銀河を横断できるより強力な過光船を提供することを提案し、ケイルは同意した。

スクールライブラリージャーナルのアン・オズボーンは、ヤング・レジョナリーについてあまり良いことを言っていない。彼女は「ヒルのトレードマークであるノンストップのアクションは最高で、ページがあっという間に進む。ペースが遅くなるのは、著者が複雑な関係を扱おうとするときだけだ。感情の機微に対する感情がなく、文章の断片は耳障りだ。洞察力のある読者は、漫画のような筋書きと陳腐な散文に失望するかもしれない」と述べている。^[2]

ジェリー・スピグラーはスクール・ライブラリー・ジャーナルで、キール・ランドーを未来のサイバネティック・ブルース・リーと評している。彼は「読者は、暴力的な対決を気にしない限り、テンポの速いアクションを楽しむだろう。素晴らしい文学ではないが、とても楽しくて興奮する」と述べている。^[3]

メアリー・I・パーカーはスクール・ライブラリー・ジャーナルで『デイ・オブ・ザ・スターウィンド』について「アクション、洞窟に住むモンスター、暴力に満ちており、テンポよく展開し、読者はシリーズの次回作を息を切らして待つことになる」と評した。^[4]

スクールライブラリージャーナルのキャロリン・ケイウッドは、ギャラクティック・ウォーロードについて「純粋なスペースオペラで、アクションは多いが真の洞察力はないが、ヒーローと悪党が対決する。ストーリーはテンポが速く、読みやすいが簡単ではない。最近の映画やテレビのSFを楽しんだ十代の若者の間で広く受け入れられるだろう」と述べた。^[5] 彼女は続編について「絶え間ないアクションではウォーロードについての読者の知識は深まらない。これは、ケイルが最終的に敵に追いつくまでにさらに数冊の本が計画されていることを示唆している。前作と同様に、これは現在人気の宇宙映画の成功した模倣である。しかし、キャラクターと設定の発展のほとんどが最初の本で行われるため、それほど面白くはない」と述べた。^[6]

2020年に、プレニチュード・プロダクションズが長編映画化を企画していることが発表された。^[7]