埋立地の転用

廃棄物の削減は、埋立地への廃棄物を減らすもう一つの方法です。そもそも廃棄物を出さなければ、埋立地に送られる廃棄物の量を減らすことができます。廃棄物を減らす方法は数多くあります。例えば、消費者は使い捨て製品を避け、ビニール袋の代わりにキャンバスバッグなどの再利用可能な製品を選ぶことができます。また、消費量を減らすことも、廃棄物を減らす効果的な方法です。さらに、車のタイヤを適切にメンテナンスすることも、埋立地に廃棄されるタイヤを減らすのに役立ちます。タイヤは不要なものであり、場所を取りすぎるだけでなく、他にも多くの悪影響があるからです。

リサイクル によって、埋立地への廃棄物を削減することができます。リサイクルとは、使用済みの材料を再利用して新しい製品を作り、それらの製品を埋立地に廃棄することを防ぐことです。リサイクル可能な材料には、ガラス、紙、金属、プラスチック、繊維、電子機器などがあります。

埋立地への廃棄物を削減するもう1つの方法は、熱処理（焼却など）です。米国では、毎年廃棄物の約16%が焼却されています。^{[ 3 ]}しかし、焼却は、プラスにもマイナスにもなりうる他の環境問題を引き起こす可能性があります。

廃棄物は、材料の再利用に加えて、生物学的処理を受けることができます。生物学的処理には、嫌気性消化と堆肥化の 2 種類があります。簡単に言うと、生物学的処理とは、微生物の働きによって物質を分解することです。物質は二酸化炭素、水、バイオマスに分解されます。バイオマスは、木材、作物、庭や動物の廃棄物から構成されます。バイオマスは、短期間で多く生産できるため、再生可能エネルギーと考えられています。バイオマスは、エネルギーの約 4 パーセントを占めています。バイオマス エネルギーは、燃焼されますが、化石燃料ほど大気を汚染しません。簡単に分解される物質もあれば、そうでない物質もあります。物質が置かれる環境によって、分解の速度が決まります。

多くの生産施設では、廃棄物を原材料の供給元に返却することが可能です。例えば、ビール樽を販売元に返却して再充填してもらう、プロパンタンクを再利用する、電池をリサイクルして再利用するなどが挙げられます。これらの廃棄物は、埋立地の肥大化に大きく寄与しています。多くの企業は、返却された製品に対して、次回の購入時に利用できるインセンティブや割引を提供しています。

クローズドループシステムの開発は、廃棄物を埋立地から転用するのに役立ちます。製造業やほとんどの生産施設では、程度の差こそあれ廃棄物が発生します。クローズドループシステムは、廃棄物を生産プロセスに再利用することで、廃棄される廃棄物の量を最小限に抑えます。これは環境にも経済にも優しい方法です。

他の形態に比べてあまり知られていないが、企業が廃棄物を第三者に売却することも可能だ。この第三者は、自社の生産工程で再利用するために廃棄物を購入する。廃棄物の売却に加え、より効率的かつ手頃な価格で廃棄物を処分できる第三者が、企業に代わって廃棄物を回収することもある。

その他の廃棄物転換方法としては、堆肥化や廃棄物発電（一次廃棄物を熱や電気などの様々な種類のエネルギーに変換すること）が挙げられる。

野外投棄場とは、規制や制限なしに不要な廃棄物が投棄される場所であり、しばしば環境に悪影響を及ぼします。1976年の資源保全回復法は野外投棄を禁止しており^{[ 4 ]} 、そのため多くの州で違法となっています。

衛生埋立地とは、廃棄物を少しずつ薄い層に分け、各層を土で覆って圧縮し、悪臭や風で飛ばされるゴミを防ぐ場所です。^{[ 5 ]}この方法では、安全や公衆衛生上の危険の発生を防ぐことができます。この埋立地を建設する前に、4 つの要件を満たす必要があります。最初の要件は、浸出水の安全性を完全に確保することです。埋立地の底には、浸出水が地下水に浸透するのを防ぐ合成ライナーを敷くことができます。次のステップは、廃棄物をセルに入れる前に、ライナーの上に 2 フィートの不透水性粘土層を設けることです。2 番目に、埋立地の成功を確実にするために、正式な工学的準備と計画が必要です。3 番目に、成功と持続可能性を確保するために、埋立地のすべての段階で恒久的な監視が必要です。最後に、害虫や害獣の侵入を防ぐように、廃棄物の配置と圧縮を計画する必要があります。^{[ 6 ]}

安全性の高い埋立地は、一般廃棄物よりもはるかに厳格な規制が必要な有害廃棄物を投棄する場所です。埋立地には、少なくとも2枚の不浸透性ライナーと浸出水収集システムを備え、水の汚染を防がなければなりません。さらに、漏水が発生した場合に備えて、地下水監視システムも備えなければなりません。井戸から水を汲み上げて汚染水を処理することができます。^{[ 7 ]}

欧州の廃棄物法は、生分解性廃棄物が気候変動の影響を増大させる可能性があるため、埋立地への廃棄を避けることに重点を置いている。^{[ 11 ]}

ゼロウェイストシステムとは、従来の生産システムを再設計するシステムです。希少な天然資源を使用する代わりに、廃棄物を再利用して新しい製品を作ることを促進します。このプロセスは無限に続き、前回の生産プロセスで発生した廃棄物から常に製品を作り続けます。^{[ 15 ]}

ゼロウェイスト社会は、意欲的な市民によって主導されるでしょう。ゼロウェイストを達成するための規則を定める責任ある政策を制定する必要があります。規制とクローズドループ製造システムにより、クリーンで効率的な製造プロセスが実現します。ゼロウェイストでの操業の重要性と効果的な方法についての教育と意識向上を促進するために、地域レベルでプログラムが実施されます。ゼロウェイスト生産プロセスが確立された後でも、適切に処分しなければならない廃棄物が残ります。これには回収インフラが必要です。このインフラは埋立地の代替となることを目指します。これまでに埋立地に持ち込まれた、または埋立地に存在する廃棄物の90%以上を回収できる可能性があります。^{[ 15 ]}