レディナイト

レディナイト

タイトルキャラクターをフィーチャーした本の、ランダムハウスUSオリジナルハードカバー。
著者	タモラ・ピアース
カバーアーティスト	ジョイス・パティ
言語	英語
シリーズ	小さな守護者#4
ジャンル	ファンタジー
出版社	ランダムハウス
発行日	2002
出版地	アメリカ合衆国
メディアタイプ	印刷版（ハードカバーとペーパーバック）
ページ	429ページ
番号	0-375-81465-5
OCLC	49860196
LCクラス	PZ7.P61464 ラッド 2002
先行	スクワイア

『レディ ナイト』は、タモラ ピアースの『Protector of the Small』四部作の第 4 巻です 。この本は、ケルが王国の 騎士として初めて登場する本です。

ついに隣国スキャンラとの戦争が宣言され、ケルは難民キャンプの責任者となる。彼女の地区司令官であるウィルドン卿は、他の騎士のように国境検問所や軍の一部を彼女に任せないことにした。そのため、彼女は、ウィルドン卿が女性である彼女を戦闘に巻き込ませたくないと思っていることを確信している。彼は、女性である彼女は戦闘において男性より劣っていると考えている。しかし、彼女がその役職に選ばれたのは、ウィルドン卿が知る限り、貴族の血筋でない者を差別しない唯一の騎士だからだということが明らかになる。ケルはすぐに、故郷から引き離され、富と自尊心を奪われたこれらの難民が自分の責任であることに気づく。彼女は彼らに食事を与え、住居を与え、スキャンラ国境に非常に近い場所で彼らを危害から守らなければならない。彼女は戦場の外でも英雄になれるのだ。

ケルがヘイブンと名付けたキャンプで働く彼女は、古い友人のニールとメリック、馬のピーチブロッサムとホシ、犬のジャンプ、そして自分のスズメの群れ、そしてその他さまざまな人々から助けを受ける。ワイルドメイジのデイン、デインの恋人で偉大な魔道士のヌマール・サルマリン、ニールの父であるクイーンズコーヴのベアード公爵、ケルの元騎士長でゴールデンレイクとマロリーズピークのラウル、国王直属の部下たち（ケルの友人でニールの従兄弟であるマスボールのドミタン軍曹を含む）、軍で戦うか重労働で死ぬかの選択を迫られた囚人兵士、貴族からあまりにも多くの空約束を聞き、幻滅した数百人の難民、密輸業者、そして馬にワイルドメイジを使う孤児の少年トビーなどである。

ケルは自分の責任と、キャンプを捨てて本当の戦いを見つけたいという衝動に葛藤しながら、別の義務が彼女にのしかかっている。戦争が始まる前に、試練の部屋から彼女に与えられた任務は、子供たちの魂から巨大で素早く動く致命的な金属機械を作り出す死霊術の魔術師を見つけて殺すことだった。この機械はトルタラン人には「殺人装置」として知られている。しかし、キャンプに縛られているため、彼女はそれを遂行することができない。しかし、夏が過ぎて戦争が激化するにつれ、その変質した魔術師と良心のない戦争指導者がケルの前に立ちはだかるようになり、ついに彼女の決意が試され、彼女とトルタランの全員が、自分が本当に盾に値するかどうかを知ることになる。

難民たちと何ヶ月も懸命に働いた後、ケルは、自分が数日留守にして、ウィルドン卿に頼まれていた口頭報告を届ける間、難民たちがキャンプの面倒を十分に見てくれるだろうと感じていた。しかし、ケルの難民キャンプから長い旅に疲れたトビーが砦に連れてこられたとき、ケルは何かがおかしいと気づいた。スキャンラン族が彼女の同胞を捕らえ、ケルは子供たちがトルタルを恐怖に陥れている恐ろしい金属の殺人装置を作るために使われるだろうと考えた。さらに悪いことに、ウィルドン卿は彼女に彼らを追うことを禁じた。彼女には選択肢が残されていた。ウィルドンの命令に従って殺人装置のために同胞を見捨てるか、彼らを追いかけておそらく裏切り者とみなされるか。

ヘイブンで数人の死者を埋葬した後、ケルは護衛を騙して自分抜きでウィルドン卿の元へ戻り、敵地への長くて恐ろしい旅を始めると信じていた。驚いたことに、すぐにニール、他の学年仲間数人、オーウェン、トーブ、そしてキングズ・オウンのメンバーが彼女に加わった。彼らは誘拐された難民の足跡を追って危険なヴァッサ川を渡り、スカンラへと向かった。一連の口論の結果、スカンラの護衛は消耗し、ヘイブンの成人難民と囚人護衛が救出された。誘拐された子供たちを追跡し続けた彼らは、ラスハウザック領へと導かれ、トルタラン人とスカンラ人の最後の戦いでブレイスが死亡し、ラスハウザックの人々は彼の圧政から解放された。

トルタラン人とラスハウザックの村人たちは国境を越えてトルタに戻る。命令に従わなかったことへの報いとして、彼女はニューホープと呼ばれる新しい難民キャンプを建設し、指揮するよう命じられる。

試練の部屋に関する、レディ・ナイトと、以前の「雌ライオンの歌」四部作の第4巻である「雌ライオンの暴れまわる」の間には、小さな連続性の誤りがある。レディ・ナイトの第1章「嵐の警告」で、ケルの元騎士の師匠であるゴールデンレイクのラウルは、歴史上誰も2度目に部屋に戻ることを許されていないとケルに告げる。^{[1]これは、}ライオンの暴れまわるの第8章「時の岐路」の出来事と矛盾している。そこでは、コンテのジョナサンが王の試練のために2度目に部屋に入る。彼の最初の経験は騎士道の試練だった。^[2]