ロクノーのアグニュー夫人

『ロクノーのアグニュー夫人』は、第9代準男爵サー・アンドリュー・アグニューの妻、ガートルード・アグニューを描いた油彩画です。この絵は1892年に依頼され、同年、アメリカ人肖像画家ジョン・シンガー・サージェントによって完成されました。サイズは127 × 101cm （50.0 × 39.8インチ）で、スコットランドのエディンバラにあるスコットランド国立美術館が所蔵しています。同美術館は1925年にコーワン・スミス遺贈基金を通じてこの作品を取得しました。      

ガートルード・ヴァーノンは1864年に生まれ^{[ 1 ]} 、ゴーラン・ヴァーノン卿の娘で、初代ライヴデン男爵ロバート・ヴァーノンの孫娘である^{[ 2 ]}。彼女は1889年にウィグタウンシャーのロックナウ城の第9代準男爵サー・アンドリュー・ノエル・アグニューと結婚した^{[ 3 ]}。数年後の1892年、彼はジョン・シンガー・サージェントに彼女の肖像画を描くよう依頼した^{[ 4 ]} 。この絵の成功により、彼女はさらに名声と威信を得た^{[ 5 ]} 。一家が財政難に陥り、 1922年にフリック・コレクションの評議員に絵を売却しようとしたが、ヘレン・クレイ・フリックに拒否されたという憶測がある^{[ 6 ]}。^{[ a ]}アグニュー夫人は長年の病の後、1932年4月にロンドンで亡くなった^{[ 2 ] [ 8 ]。}

アグニュー夫人は18世紀のフランス製のベルジェールチェア^{[ 6 ]}に座っており、美術史家のリチャード・オーモンド^{[ 9 ]}によれば、椅子の背もたれは「人物を包み込む曲線的な支えの空間として使われ、独特のけだるい優雅さを生み出している」^{[ 10 ]} 。サージェントは彼女を3/4身のポーズで描き、白いガウンを着て、腰に薄紫色の絹のサッシュをアクセサリーとして巻いている^{[ 11 ]} 。彼女の後ろの壁には青い中国製の絹が掛けられている^{[ 6 ]} 。彼女はまっすぐに、そして品定めするように見つめており、その表情は、絵を見ている人々と「親密な会話」をしているという印象を捉えている^{[ 6 ]} 。オーモンドとキルマリーは、当時彼女がインフルエンザから回復中であったことを指摘しており、それが彼女のけだるいポーズの原因かもしれない。彼女の視線は「静かに挑戦的」であり、「探るような半笑いの中に何か隠されていて、人を惹きつけるものがある」と評されている。^{[ 12 ]}

キャンバスに油彩で描かれたこの作品は、127 × 101 cm (50.0 × 39.8インチ)の大きさである。^{[ 13 ]}この肖像画は 1893 年にロンドンのロイヤル アカデミーで展示され、翌年 1 月に画家がアカデミーの準会員として認められるきっかけとなった可能性がある。^{[ 14 ]} 1893 年 4 月 29 日付のタイムズ紙の匿名の記事によると、この肖像画は「技術の勝利であるだけでなく、文字通りの意味で、長い間ここで見られた中で最も優れた肖像画の例である。サージェント氏は繊細さを一切捨てていないが、癖を捨て、魅力的な被写体を静かな状況下で美しく描くことに満足している」と評されている。^{[ 15 ]}また、筆者はこれを「傑作」とも評している。^{[ 15 ]}他に展示された展覧会としては、1899年のボストンのコプリー・ホールと、 1924年のピッツバーグのカーネギー研究所がある。 ^{[ 11 ]}      

この絵画は、オリジナルのアンティークのフランス・ロココ様式の額縁に今も飾られている。これが、サージェントが1893年にアンドリュー卿に宛てた手紙で述べた額縁と同じものかどうかは不明である。「今日、この絵に合うかもしれない古い額縁を見ました…値段は高いと思いますが、20ポンドです。絵がこの額縁に非常によく似合わない限り、その値段に見合う価値はないでしょう。」^{[ 16 ] [ 17 ] [ 18 ]}

スコットランド国立美術館によると、「スタイリッシュな名声を維持するための累積的な費用により、アグニュー夫人は自身の肖像画を売却せざるを得なくなった」とのことである。^{[ 19 ]}この絵画は、1925 年にコーワン・スミス遺贈基金の援助を受けて取得された。 ^{[ 20 ]}彼女の要望により、タイトルは「ロッホナウのアグニュー夫人」に変更された（以前は単に「アグニュー夫人」というタイトルだった）。美術館のアーカイブには、絵画の売却に関する彼女からの手紙が 2 通ある。そのうちの 1 通は、彼女がニューヨークのアメリカ人に売却することをやめ、美術館に 4,000 ポンド ( 2025 年換算で 210,254 ポンド) で提供したことを示している。^{[ 21 ] [ 22 ]}ノエル・アグニューが肖像画を依頼した当時、サージェントの 3/4 身の肖像画の料金は約 500 ポンドだった。^{[ 23 ]} 1978 年頃に美術館が拡張された後、追加されたスペースにより、肖像画を展示するスペースができた。^{[ 24 ]}

• ジョン・シンガー・サージェントの作品一覧