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LExEN ( Life in Extreme Environmentsの頭文字)は、米国国立科学財団が監督する研究プログラムです。[ 1 ] これはもともと、科学者が極地での活動のための資金を求めることができる研究分野として、1997年にG.マイケル・パーディによって開発されました。参加したのは、米国国立科学財団の生物科学、数理物理科学、工学、地球科学、極地プログラム局の各局でした。 [ 2 ] このプログラムは、惑星の極限に近い場所に存在する生命を支える環境に重点を置くことを目指しました。惑星内および惑星外の極限生息地の研究は、「地球上の特定の微生物システムの深い理解は、生命維持プロセスと地球上の生命の起源に関する重要な洞察をもたらし、他の惑星環境における生命の探索を照らす」という考えに基づいています。[ 3 ]
1999年にLExENの将来についてはまだ検討中であると発表されたが[ 4 ]、このテーマに関する研究が不足しているにもかかわらず、このプログラムはNSF AZ資金提供機会インデックスには掲載されなくなった[ 5 ] 。