カートランド空軍基地のUFO目撃

カートランド空軍基地でのUFO目撃は、数年離れた2つの事件のいずれかを示している可能性があるが、最初は1957年後半にニューメキシコ州アルバカーキのカートランド空軍基地で未確認飛行物体が観察されたこと（およびレーダーによる接触の可能性）を指している。空軍は目撃者が通常の航空機を誤認したと結論付けた。

事件は1957年11月4日、 MST 22:45頃に発生した。カートランド空軍基地の管制塔にいた2人の民間航空局管制官、RM ケイザーとEG ブリンクは、飛行場を東に横切って移動する白い光を見たと主張した。光は動いているように見え、レーダーで短時間コンタクトしたことが確認された後、2人は滑走路26の端に黒い物体が急降下するのを目撃した。物体は中程度の速度で数十フィートの高さで飛行場を横切っていった。双眼鏡で見ると、高さは約15～20フィートで、縦に細長く、卵形で、底部に白い光が1つあった。物体は管制塔から3,000フィート以内に近づき、最大1分間ホバリングした後、東に基地の境界まで移動し、突然高速で雲の中へと上昇した。ケーザーとブリンクはアルバカーキのレーダー進入管制ユニットに連絡し、予想されたエリアで東に移動するターゲットを確認した。ターゲットは南に向きを変え、（ケーザーによると）非常に高速で移動し、数分間アルバカーキ低周波レンジステーション付近を周回した。その後、ターゲットは北に戻り、カートランドに向かって移動し、南北の主要滑走路の南にある外側マーカー上にホバリングした。最終的に、基地を離れるC-46の半マイル後ろに位置を取り、約 14 マイル追跡した後、再び外側マーカー上にホバリングして消えた。レーダー接触の合計時間は約 20 分続いた。

数日後、目撃者はエント空軍基地のシェア大尉から事情聴取を受けた。シェア大尉は、2人の管制塔オペレーター（完全に信頼でき、有能で、報告に多少当惑していたとされる）が本当に何かを見たものの、その物体は普通の民間航空機に期待される以上の性能は示さず、他に明らかな説明がなかったため、彼らが見たのはそのような航空機である可能性が高いと結論付けた。レーダー反射は小型飛行機のものと全く同じだったことが指摘され、この見解を裏付けた。シェア大尉は、航空機のパイロットが誤ってカートランドに着陸しようとしたが、建物に部分的に隠れた可能性のある旋回を行った後、間違いに気付き急いで立ち去ったと推測した。この事件は「航空機の可能性あり」という結論で提出された。^[1]

この説明はUFOに関するコンドン委員会の最終報告書でも使われており、同委員会は「飛行計画なしに飛行していた小型で強力な民間航空機が混乱し、間違った空港に着陸しようとした」という空軍の見解に同意している。^[2]

この目撃事件は、ブルーブック計画のために空軍によって調査された。目撃者は、1960年代後半に大気物理学者でUFO研究家のジェームズ・E・マクドナルドによって追跡され、再度インタビューを受けた。マクドナルドは、ブルーブックの調査結果とコンドンの最終報告書を目撃者に突きつけた。目撃者2人は、提示された結論が「面白い」と主張した。