花園近鉄ライナーズ

花園近鉄ライナーズ
花園近鉄ライナーズ

フルネーム	花園近鉄ライナーズ
連合	日本ラグビーフットボール協会
ニックネーム	ライナー
設立	1929
位置	東大阪市、大阪府、日本
地面	東大阪花園ラグビー場（収容人数：27,346人）
コーチ	水間 義武
リーグ	日本ラグビーリーグ1部
2022	1位 ディビジョン1に昇格
1stキット 2番目のキット

花園近鉄ライナーズは、1929年に設立された近鉄株式会社が所有する日本の ラグビーユニオンチームです。アマチュアチームとして全日本選手権で3回優勝しています。本拠地は、同じく1929年にオープンした東大阪市の花園ラグビー場です。

2008年初頭、近鉄は2008-9シーズンにトップリーグへの昇格を果たし、元オールブラックスのコーチであるピーター・スローン氏がヘッドコーチに就任することが発表された。^[1]スローンは2011年に前田隆介氏が後任となるまで3年間チームを指導した。

チームは、2022年にトップリーグが日本ラグビーリーグ1部に名称変更されるのに先立ち、花園近鉄ライナーズに名称を変更した^。[2]

• 全日本選手権
  • 優勝: 1966、1967、1974
  • 準優勝: 1961年(NHK杯)、1963年
• 企業選手権
  • 優勝: 1953、1956、1957、1961、1966、1967、1969、1974
  • 準優勝: 1948、1951、1955、1958、1959、1960、1963、1965、1973

1927年、大阪電気軌道（通称「ダイキ」）の社員数名によってチームが設立されました。チームは1929年に正式な企業クラブとなり、同年、ダイキは花園ラグビー場を設立しました。

第二次世界大戦前、戦中、日本では企業ラグビーチームによる全国大会は開催されていませんでしたが、1936年に大阪企業ラグビー大会で優勝し、その後3回準優勝を果たしました。

第二次世界大戦後、社名は「近鉄」と改められ、1946年4月にチームは再編された。チームに復帰した者もいたが、戦争のためチームに復帰できなかった者もいた。

当時、チームに加わったのは、1930年代に企業ラグビー界の強豪だった朝鮮官営鉄道（せんてつ）ラグビー部の選手、柘植平内。柘植は近鉄の監督兼選手となった。

1947年、国民体育大会の西日本予選（全国から出場できるのは北日本、東日本、西日本、九州の4チームのみ）で優勝し、決勝に出場した。

1948年から1949年のシーズンには、日本全国から4チームが参加した 第1回全国企業ラグビーフットボール選手権大会にも出場し、準優勝を果たした。

1953～1954年のシーズンに、彼らは初めてカンパニーチャンピオンシップで優勝しました。これが、1948年から1975年にかけて、8回の優勝と9回の準優勝という成功の時代の始まりでした。

特に注目すべきは、1956年から1957年のシーズンで、4試合中1点も失点を許さずに優勝したことだ。このことは、彼らが「完封優勝」と呼ばれたことを意味し、日本の主要なラグビー選手権ではまだ達成されていない偉業である。

1959年3月、近鉄はカナダのブリティッシュコロンビアを16対9で破った。このブリティッシュコロンビアチームは日本遠征中はカナダ代表チームとして知られていた。ブリティッシュコロンビアが日本で行った8試合のうち、近鉄との試合が唯一の敗北だった。

1960-1961シーズンには、ラグビークラブ日本一を決める第1回NHK杯が開催されました。それまで、日本では大学チームが実業団チームよりも強かったのですが、第二次世界大戦後、実業団チームが再始動したり創設されたりしました。そのため、日本ラグビーフットボール協会はこのシーズンからNHK杯を3回開催し、1963-1964シーズンからは全日本ラグビーフットボール選手権大会に名称を変更しました。

近鉄は1961年から1962年にかけてNHK杯で準優勝した。また、全日本選手権では3回優勝（1966年から1967年、67年から1968年、74年から1975年）し、1回準優勝（1963年から1964年）した。

坂田吉弘氏は当時、近鉄や日本代表で活躍していた。 2012年に世界ラグビー殿堂入りを果たした。

1969年から1970年のシーズン、近鉄は社会人選手権で優勝し、第7回全日本選手権への出場権を獲得した。しかし、バンコクでの第2回アジア選手権と日程が重なっており、日本代表選手のほぼ半数が近鉄の選手であったため、出場を辞退した。

企業選手権はノックアウト方式の大会で、2003年にジャパンラグビートップリーグ（JRTL）によって開発されました。しかし、トップリーグが設立されるまで、日本には企業ラグビーの全国総当たり戦の大会は存在しませんでした。トップリーグが設立される前は、日本のいくつかの地域で総当たり方式の地域リーグが開催されていました。

関鉄は1958年に発足した関西社会人ラグビーフットボールリーグ（通称関西社会人リー​​グ）に所属し、第1回から第11回（1958年から1969年）まで11連覇を果たし、通算17回のリーグ優勝を果たしました。関西社会人リー​​グは2002年に終了し、トップリーグの下部リーグとしてトップウエストリーグが2003年に発足しました。

1974-1975年シーズン、近鉄は全日本選手権で優勝し、その後、坂田吉弘や小笠原弘など著名な代表選手が引退した。今里良三や原晋も1976-1977年シーズン後に引退した。これらの引退は近鉄にとって試練であった。

1977-1978年と1988-1989年のシーズンには関西社会人リー​​グで優勝したが、この期間に社会人選手権で優勝することはなかった。

2003-2004シーズンには、カンパニーチャンピオンシップを吸収してトップリーグが発足し、近鉄はその創設メンバーに選ばれました。同社は、快速特急「近鉄アーバンライナー」で有名な鉄道会社であるため、彼らの愛称は「ライナーズ」になりました。

トップリーグ初年度、近鉄は12チーム中10位でシーズンを終え、降格戦で九電ヴォルテックスを破ってリーグ残留を果たした。しかし、翌シーズン（2004-05年）は11位に終わり、トップウエストリーグに自動降格した。

近鉄は、ラグビーチームをアマチュアスポーツクラブとして位置づけ、いかなる「シャマチュアリズム」も認めなかった。つまり、選手たちは会社でフルタイムで働くことを求められ、ラグビーをプレーすることで得られるいかなる追加的利益も与えられなかった。さらに、従業員がラグビーのために仕事を休んだ場合（必要な移動のために長期間にわたる場合が多い）、近鉄は欠勤手当を支払わなかった。この方針は、ワールドカップなどの試合のために海外に遠征する日本代表の近鉄選手にも適用された。その結果、近鉄の選手たちは、他の会社の選手たちが「出張」としてその期間の給料を受け取っていたにもかかわらず、数か月間、給料を受け取らずにラグビー遠征のために海外に行かなければならなかった。

しかし、2005年にトップウエストリーグに降格した後、近鉄はライナーズをセミプロとして再編成し、他のチームと同様に有名なフルタイムのプロ選手を雇うことを決定しました。

近鉄はトップウエストリーグで3年間プレーした後、2008年にトップリーグに復帰した。ピーター・スローン氏が2008年に3年契約でヘッドコーチに就任した。

近鉄は2009年にレオン・マクドナルド、 2010年にリコ・ギア、 2014年にアンドレ・テイラー、2015年に ピエール・スピースとダミアン・デ・アジェンデといった国際選手と契約した。

当時レベルズで元レッズでオーストラリアのテストハーフのクエイド・クーパーとウィル・ジェニアが2019-2020シーズンの契約を交わした。クーパーは2019年のスーパーラグビーシーズン終了後、マイケル・チェイカ監督によってワラビーズワールドカップの代表チームから外された後加入し、ジェニアは準々決勝で最終的に決勝に進出したイングランドに敗退した後に加入した。偶然にも、近鉄は2020年に古巣のクラブと契約を結び、主要パートナーとなり、レベルズのアウェイキットに主要スポンサーとして登場した。両クラブは、トレーニングやコーチング経験のために互いの選手へのアクセスを許可した。

2023-24シーズンの花園近鉄ライナーズのメンバーは以下の通り: ^[3]

• 近鉄ライナーズ 公式ホームページ