秋学期

秋学期

初版【第2刷】表紙
著者	アントニア・フォレスト
言語	英語
出版社	フェイバー＆フェイバー
発行日	1948
出版地	イギリス
メディアタイプ	印刷物（ハードカバーとペーパーバック）
番号	0-571-06521-X（ハードカバー版）
OCLC	13968369
に続く	マーロウ家と裏切り者

『Autumn Term』は、アントニア・フォレストが執筆し、1948年に出版された、マーロウ家の活躍を描いた児童向け小説シリーズの第1作です。戦後を舞台にしたこの小説は、架空の「キングスコート女子校」に通うマーロウ家の末っ子である一卵性双生児のニコラとローレンスの学校生活を描いたものです。シリーズはその後、『マーロウ家と裏切り者』へと続きます。

フォレストは、大人向けの小説を書きたいと考えており、出版のチャンスを増やすために『オータム・ターム』を執筆し、子供向けの学校物語ならもっと成功するかもしれないと期待したと主張している。 ^[1]しかし、『オータム・ターム』はこのジャンルの他の作品とは異なっている。そのため、ヒロインのニコラとローリー（ローレンス）は努力が実らず、時には同情の余地がないが、敵役のロイス・サンガーは救いになる特徴を持つ人物として描かれている。

ニコラは、キングスコート スクールでのキャリアを不吉なスタートで迎えます。彼女は、卒業祝いのプレゼントであるペンナイフを電車から落とし、通信コードを引っ張って飛び降りて取り戻そうとしたのです。その後、ニコラと双子の妹は、姉妹全員がずっと A フォームだったのに、リムーブ フォームに入れられるという屈辱を味わいます。リムーブ フォームの生徒はネットボールさえプレーできないと知り、悲惨さが増します。

他にできることがないので、彼らは学校のガイド カンパニーに参加し、そこで活躍したいと考えています。ビーチへのハイキングが計画されるまで、すべては順調に進んでいます。ニコラとローリーは、キャンプファイヤーに火をつけるために農場の庭を通って近道をすることを提案します。残念ながら、その日の午後遅くに農場の干し草の山が焼け落ちているのが発見され、双子が第一容疑者になります。彼らのパトロール リーダーであるロイス サンガーが責任を取るべきですが、代わりに自分の見栄えを良くするために話をねじ曲げます。苦渋の名誉法廷の後、双子は会社を辞めるように求められます。

家族と過ごす半期休暇は、兄のマーロウにとって双子の失敗を笑う機会となる。ニコラは、兄のジャイルズ (海軍中尉) から、得意なこと、つまり悪いことに集中すべきだとアドバイスを受ける。数週間後、学校で特に惨めな状況になったとき、ニコラは兄のアドバイスを思い出した。彼女はジャイルズと彼の船を訪ねるため、ポート ウェイドまで電車で向かった。そこに着くと、彼女は帰りの切符を買うお金がないこと、ジャイルズがどこにいるのか見当もつかないことに気付いた。最終的にニコラは彼を見つけ出し、彼はニコラにまったく感心していなかったが、少なくともニコラを学校に戻る電車に乗せてくれた。

学期の後半は、サード フォームの資金集めに重点が置かれます。他のクラスはバザーを企画し、サード リムーブ ザ ジャンブルとキッチンの屋台を提供します。サード リムーブは独自のことをしたいので、劇を上演します。校長の姪であるティム (タリア) キースは、ニコラがエドワード 6 世、ローリーが王にそっくりな乞食の少年トム キャンティを演じられるように、 「王子と乞食」のバージョンを書きます。

ガイド劇団での自分の行為を償うために、ナレーションを代読することに同意したロイス・サンガーのおかげで、劇は救われた。ニコラは納得できなかったが、ロイスの朗読が上手だと認めた。しかし、この劇の主役はローリーであり、他のキャストを引っ張っていく。

サードリムーブのニコラだけが、学期末試験で立派な成績を収めました。しかし、クラスの他の生徒は、6年生の生徒の一人から「優秀な変わり者」というあだ名を付けられたことに大満足していますが、ニコラの努力のおかげでクラス整理整頓賞も受賞したことを知って少し恥ずかしがっています。

キングスコート女子校は架空の女子寄宿学校で、マーロウシリーズの小説のうち 4 冊の舞台となっています。この学校は、ウェイド アッバスにあります。ウェイド ミンスター大聖堂の存在により都市に昇格した架空の町です。この小説は、サセックスからペンブルックシャーまで、イギリス南部のあらゆる要素を取り入れた神話的な風景を舞台にしており、フォレストはウェイド ミンスター自体をチチェスター大聖堂に基づいていると述べています。

キングスコートは寄宿制の学校であるが、フォレストが1921年から1934年まで通っていたサウス ハムステッド高校（通学）を多くの点でモデルにしている。6、7歳から6年生（16～18歳）までの生徒を受け入れており、クラスはA、B、（特定の年）リムーブに分かれている。サウス ハムステッドと同様に、この学校ではネットボール、ホッケー、ラウンダーズ、クリケットが行われており（フォレスト自身もこの学校でネットボール、ホッケー、クリケットの選手だった）、キングスコートの教師の多くは、ある程度フォレストを教えていた教師をモデルにしている。