ソビエト連邦の法律では、カトルガ労働は刑罰労働の厳しいカテゴリーでした。 「カトルガ」はロシア帝国における刑罰労働の制度であったため、この用語が付けられました。これは、第二次世界大戦中の1943 年 4 月 22 日のソビエト連邦最高会議幹部会の布告「О мерах наказания изменникам Родине и предателям и о введении для этих лиц,」によって導入されました。 как меры наказания、каторжных работ」。 (「反逆者および裏切り者に対する刑罰の種類と、そのような人々に対する刑罰の一種としてのカトルガ労働の導入について」)。この法令により、ヴォルクトラグとセヴヴォストラグにカトルガ部隊が設立された。カトルガの労働は、長時間労働と過酷な労働環境が特徴で、地下炭鉱、金鉱、錫鉱などの採掘作業が含まれていた。
該当する囚人の略称は「з/к КТР」(z/k KTR)であった。カトルガ労働は当初ナチスの協力者を対象としていたが、他のカテゴリーの政治犯(例えば、追放された民族で亡命先から逃れてきた者)も「カトルガ労働」を宣告された。[ 1 ]
1943年後半、ソビエト最高会議幹部会は「Омерах наказания для немецко-фалистских злодеев, виновных в истязаниях советского」という布告を出した。 гражданского населения и пленных красноармейцев, для зпионов, изменников родины из числа советских граждан и для их пособников"、でセクション2では、15年から25年のカトルガ労働による刑罰が規定されていた。1944年7月のデータによると、 カトルジニクは5,200人であった。1947年9月には6万人を超えていた。[ 2 ]