キャサリン・ペドリュー

キャサリン・ペドリュー
生まれる	( 1922-06-14 )1922年6月14日 マーティンズバーグ、ウェストバージニア州
死亡	2012年3月4日(2012-03-04)（享年89歳）
教育	ストーラーカレッジ

キャサリン・ペドリュー（1922年6月14日 - 2012年3月4日）は、アフリカ系アメリカ人の数学者、エンジニア、科学者であり、国家航空諮問委員会（NACA）とアメリカ航空宇宙局（NASA）で重要な役割を果たした。彼女は、 1940年代から1950年代にかけて NACAのラングレー研究センターで「人間コンピューター」として働いたアフリカ系アメリカ人女性の1人であった。

ペドリューは1922年6月14日、バージニア州マーティンズバーグで生まれました。^[1]彼女は故郷のウェストバージニア州のストーラー大学に通いました。^[2]彼女は化学を専攻し、1943年に化学の学位を取得して卒業しました。大学卒業後、彼女は研究の機会を探し始めました。彼女の最初の選択は、元教授の一人と一緒にニューギニアに行き、キニーネによる難聴を研究することでした。^[3]残念ながら、研究プログラムには女性用の住宅に関する計画がなかったため、この計画は失敗に終わりました。^[4]

ペドリューは、NACA（後にNASAとして知られるようになった）が化学者を募集しているという広告を見た。当時、第二次世界大戦で海外に派遣された男性の影響で、NACAに雇用される女性が大幅に増加していた。^[5]彼女はこの職に応募することを決意し、採用された。しかし、仕事に就いたとき、彼女はアフリカ系アメリカ人であることが判明し、西地区コンピューティングユニットに異動させられた。そこで彼女は、NACAの黒人ばかりの西棟で働いた。^[3]

彼女と彼女の同僚は「ウェスト・コンピューターズ」と呼ばれ、ドロシー・ヴォーン、メアリー・ジャクソン、ミリアム・ダニエル・マン、そしてペドリュー自身からなるグループだった。^[3]ここで彼女は航空学と航空宇宙学の研究を行い、仕事の大半を計器研究部門で行った。^[5]この部門は、様々な航空研究プロジェクトに不可欠な複雑な計算を実行する責任があった。人種差別と人種差別に直面したにもかかわらず、ペドリューと彼女の同僚は仕事を続け、超音速飛行の開発や、マーキュリー計画やアポロ計画を含む宇宙開発競争の初期段階に貢献した。「人間コンピューター」としての役割に加えて、ペドリューは航空宇宙技術者としても働き、NACA、後にNASAで様々なプロジェクトの研究を行った。

ペドリューは43年間のキャリアのすべてをNACA/NASAで過ごし、最終的に1986年に退職しました。^[2]

ペドリューの物語は、同僚のキャサリン・ジョンソン、ドロシー・ヴォーン、メアリー・ジャクソンの物語とともに、2016年にマーゴット・リー・シェタリーの著書『Hidden Figures: The American Dream and the Untold Story of the Black Women Mathematicians Who Helped Win the Space Race 』を通じて世間の注目を集めた。この本は同年、批評家から絶賛された映画『Hidden Figures』の題材となった。

ペドリューと彼女の仲間の「人間コンピューター」は、NASAでの画期的な仕事で評価され、次世代の科学者、エンジニア、数学者、特に女性と有色人種にSTEM分野でのキャリアを追求する意欲を与えた。