ジェームズ・サムナー（名誉勲章）

ジェームズ・サムナー（1840年 - 1912年7月5日）は、アメリカ合衆国陸軍の軍人で、アメリカ合衆国西部のインディアン戦争での功績により、アメリカ軍の最高勲章である名誉勲章を受賞した。イギリス移民のサムナーは、アリゾナ準州南東部のアパッチ戦争で騎兵として従軍した。彼は、コチース率いるチリカワ族インディアンの集団との小競り合いで激しい砲火の中前進した功績により、名誉勲章を授与された。

イギリスのロンドン生まれのサムナーはアメリカに移住し、シカゴから陸軍に入隊した。^{[1] [2]彼は}第1騎兵連隊G中隊の兵卒として従軍し、アパッチ戦争中はアリゾナ準州南東部のフォートボウイに駐留した。^{[1] [3]}

1869年10月6日、コチース率いるチリカワ族の戦士の一団が、ドラグーン山脈の北端にあるドラグーンスプリングス近郊で、ツーソン行きの郵便馬車を待ち伏せした。この一団は、乗客1人と護衛の兵士4人を殺害、切断した後、カウボーイ6人を襲撃し、1人を殺害、牛120頭を盗んだ。ボウイ砦から派遣された騎兵隊の斥候隊は、チリカワ山脈までインディアンを追跡し、逃走中の戦闘で12人の戦士が死亡した後、牛を取り戻した。サムナーは、追跡を続けるために10月16日の夜に派遣された第1騎兵隊G中隊と第8騎兵隊G中隊の兵士からなる第2斥候隊の一員であった。ルーベン・F・バーナード大尉が指揮する61名の巡回隊は、以前の戦闘現場に戻り、コチースとその戦士たちを山奥まで追跡した。^[3]

10月20日に放棄された野営地を見つけ、かすかな道を進み続けた後、騎兵隊は深い峡谷に挟まれた岩だらけの台地の上に陣取ったインディアンの銃撃を受けた。バーナード大尉の命令で、サムナーと他の隊員は馬を降りて台地の急斜面を駆け上がり、その道中ずっと激しい銃火を浴びた。彼らはアパッチ族から30ヤード (27 m) 離れた低い岩棚に到達したが、弓と銃の併用射撃で釘付けになり、2人の隊員が死亡し、1人が負傷した。バーナードは別の兵士グループでインディアンの側面を攻撃しようとしたが、インディアンの陣地が難攻不落であることがわかった。戦士たちは高地を守り、台地の頂上にある大きな岩によく隠れていた。前進できず、巡視隊の馬が敵の銃火にさらされたため、バーナードは撤退を命じた。この小競り合いで18人のアパッチ族が死亡した。バーナードはメサに突撃した32名の兵士全員に名誉勲章を推薦した。^[3]サムナーの勲章は戦闘の4か月後の1870年2月14日に授与された。公式の表彰状には「戦闘中の勇敢さ」とだけ書かれている。^[1]

兵役を終えた後、サムナーはカリフォルニアに移り、最初はロサンゼルスに住み、その後オックスナードに住んだ。彼は結婚せず、子供もいなかった。サムナーは72歳で腎不全のためベンチュラの病院で亡くなり、同市の墓地に埋葬された。^{[4] [5]}

何年も放置された結果、荒廃した市営墓地と隣接するセント・メアリーズ墓地は、1960年代初頭にベンチュラ市によって公園に転換された。墓標はすべて撤去されたが、およそ3,000体の遺体は掘り起こされなかった。現在では墓地記念公園として知られているこの公園には、要請に応じて市が設置した数十の平面墓標が点在している。サムナーのブロンズ銘板の墓石は、1990年に民間の寄付者から提供され、市によって設置された。^{[4] [5]}

サムナーの墓地の状態は、2010年半ばにベンチュラ公園レクリエーション委員会がベーカーズフィールド国立墓地への遺体の移送要請を延期し、後に却下したことでメディアの注目を集めた。移送を支持する人々は、墓地記念公園が地元の人々の犬の散歩に人気の場所になっており、動物がサムナーの墓の上や近くで排泄していることを指摘し、状況を「無礼」と呼んだ。委員会は、長らく遅れていた公園に埋葬された人々を追悼する意向を表明した。^{[4] [5] [6]}

• 名誉勲章受賞者一覧

• 「ジェームズ・サムナー」。勇気の殿堂。ミリタリータイムズ。 2010年9月5日閲覧。
• 「ジェームズ・サムナー」。名誉勲章受賞者の名声。Find a Grave。2003年10月25日。 2010年8月16日閲覧。