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ジェームズ・アルバート・ボンサック（1859年10月9日[ 1 ] [ 2 ] - 1924年6月1日）はアメリカの発明家で、1880年に初期のタバコ巻き機を開発し、翌年に特許を取得した。
ジェームズ・A・ボンサックはバージニア州ロアノーク郡東部で生まれた。彼の父ジェイコブ・ボンサックは毛織物工場を経営しており、ジェームズはそこで工業機械について学んだ。1878年にルーテル派のロアノーク大学に入学したが、タバコ巻き機の設計に取り組むために退学することを決めた。[ 3 ] [ 4 ]試作品の製作に成功し、発明の特許を取得した後、1883年3月27日にバージニア州のボンサック機械会社を登録した。[ 3 ]競合する巻き機の発明者による特許侵害の申し立てをめぐる法廷闘争の後、ボンサックは競合者の特許権を買い取るために18,000ドルを支払った。[ 5 ] [ 3 ]
それ以前は、タバコは手で巻かれていました。既製のタバコは贅沢品でしたが、ますます人気が高まっていました。[ 6 ]熟練したタバコ職人でも平均して1分間に約4本のタバコしか作れなかったため[ 7 ]、手作業による製造工程は遅く、1870年代までに需要を満たすには不十分でした。1875年、バージニア州リッチモンドのアレン・アンド・ギンター社は、タバコを巻くことができる機械の発明に対して7万5000ドル（ 2025年の220万ドルに相当）の賞金を提供しました。
ボンサックは挑戦を受け入れ、大学を中退してそのような機械の製作に専念した。[ 6 ] 1880年、彼は最初の試作機を完成させたが、バージニア州リンチバーグで保管中に火災で焼失した。[ 7 ]ボンサックはそれを再建し、1880年9月4日に特許を出願した。[ 6 ]特許は翌年に付与された（1881年3月8日付の米国特許第238,640号[ 2 ]と1881年10月4日付の米国特許第247,795号[ 8 ]）。アレンとギンターはボンサックの機械を注文したが、賞金を節約したいという思いと、消費者が機械で作られた製品に抵抗を示すのではないかと恐れ、すぐに拒否した。[ 9 ]
ボンサックはタバコ産業の実業家ジェームズ・ブキャナン・デュークと提携し、10時間で12万本のタバコを生産できる（ 1分間に200本）この発明を商業的に最大限に活用し、タバコ産業に革命を起こした。[ 7 ] [6 ] [ 10 ]デュークは1884年にボンサック機械会社と契約を結んだ。デュークはレンタルした2台のボンサック機械で全てのタバコを生産することに同意し、その見返りとしてボンサックはデュークのロイヤリティを1,000本あたり0.30ドルから0.20ドルに引き下げた。デュークはまたボンサックの機械工の1人を雇い、その結果、競合他社よりも機械の故障が少なくなった。[ 11 ]この秘密契約により、デュークは競合他社に対して競争上の優位性を獲得し、他社よりも価格を下げることができた。ボンサックの機械は非常に効率的だったため、1888年までにデューク社はすべてのタバコ巻き職人を解雇し、ボンサックの機械に置き換えた。[ 12 ]
バージニア州ボンサックは、ロアノーク郡東部にある非法人地域で、彼の名にちなんで名付けられました。[ 13 ]