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ジェームズ・アラン・ブランド（1854年10月22日 - 1911年5月5日）は、アフリカ系アメリカ人の音楽家、作詞家、ミンストレルショーのパフォーマーでした。[ 1 ]彼はアメリカ合衆国で最初の人気黒人作曲家と考えられており、[ 2 ] 1940年から1997年までバージニア州の公式州歌であった「 Carry Me Back to Old Virginny 」という曲で最もよく知られています。
ブランドはニューヨーク州フラッシングで自由民の家庭に生まれた8人兄弟の1人だった。彼の父アレンは大学を卒業した最初のアフリカ系アメリカ人の1人だった（ウィルバーフォース大学）。[ 3 ]父親が8ドルで買ったバンジョーをきっかけに、彼は14歳でプロとして演奏を始めた。
ブランドはワシントンDCで教育を受けた。ハワード大学に通ったが、当時学生に禁じられていた演劇ショーへの関与が原因で1873年に退学を余儀なくされた。[ 4 ]彼は「In the Morning in the Bright Light」（1879年）、「In the Evening by the Moonlight」（1879年）、「Oh, Dem Golden Slippers」（1879年）（長年続くフィラデルフィア・ママーズ・パレードのテーマソング）、「Hand Me Down My Walking Cane」（1880年）、「De Golden Wedding」（1880年）など700曲以上の歌を作曲した。彼の最も有名な歌は「Carry Me Back to Old Virginny」（1878年）[ 4 ]で、若干修正された形で1940年から1997年までバージニア州の公式州歌でした。歌詞をめぐる論争のため、後者の年に引退し、「名誉州歌」に指定されました。
「世界最高のミンストレル・マン」と称されることも多いブランドは、アメリカだけでなくヨーロッパでもツアーを行った。ブランドのミンストレル・パフォーマンスの記録が最も古いのは、1875年にボストンのオリジナル・ブラック・ダイアモンズと共演した時である。 [ 5 ] 1881年から20年間ロンドンに滞在した後、アメリカに戻った。1880年代初頭、ブランドはヘイヴァリーのジェニュイン・カラード・ミンストレルズと共にヨーロッパをツアーし、イギリスに留まって黒塗りメイクをせずに歌手兼バンジョー奏者として演奏した。「黒人ソングライターのプリンス」として登場した彼は、ヴィクトリア女王とウェールズ公の御前演奏に招かれた。音楽史家のアレック・ワイルダーは、ブランドを「白人音楽出版社の事務所への障壁を打ち破った」黒人作家と呼んでいる。ブランドは史上最も多作なミンストレル作曲家の一人であり、600曲以上を作曲したと言われているが、彼の名義で出版されたのは約50曲だけである。[ 6 ]
ブランドは晩年を人知れず過ごした。彼は1911年5月5日にペンシルベニア州フィラデルフィアで結核により死去した。[ 7 ]ブランドはペンシルベニア州バラ・シンウィドのメリオン記念公園に葬儀も行われずに無名の墓に埋葬された。
1939年、アメリカ作曲家・著作者・出版者協会（ASCAP）が『エチュード』誌の編集者ジェームズ・フランシス・クックの協力を得て彼の墓を発見した。墓は造園され、記念碑が建てられた。[ 8 ] [ 9 ]バージニア州ライオンズクラブもこの活動に協力した。[ 10 ]
バージニア州のライオンズクラブは、ジェームズ・A・ブランドを記念して、「ブランド・コンテスト」と呼ばれる学校生徒向けの音楽コンテストを主催しています。毎年開催されるブランド音楽奨学金プログラムは、バージニア州の音楽的才能のある若者たちの文化的・教育的機会を支援・促進するために、1948年に設立されました。
ブランドは1970年にソングライターの殿堂入りを果たした。クイーンズ区フラッシングにあるブランド・ハウスとジェームズ・A・ブランド・プレイグラウンドは、彼の名にちなんで名付けられた。[ 11 ] [ 12 ]バージニア州アレクサンドリアにある別の住宅プロジェクトも、ブランドにちなんで名付けられている。