イタコルマイト

イタコルマイトは、比較的薄い板状に切ると柔軟性を発揮する天然の砂岩である。ブラジルのミナスジェライス州南部のイタコロミ（その名もイタコロミ）で産出する。この石は多孔質で、黄色をしていることが多い。また、インド・ハリヤーナー州チャルキ・ダドリ県のカリアナ村^[1]、米国ジョージア州、ノースカロライナ州のストークス郡およびマクドウェル郡でも産出する。これは柔軟性のある砂岩の最も優れた、最も広く知られている例であり、ブラジルのミナスジェライス州で産出されるダイヤモンドの原料でもある。^[2]

石板の割れた面には緑がかった雲母の鱗片が見られるが、その他の点では、この岩石は石英からなる非常に純粋な標本であると思われる。長さ30～60センチ、厚さ数センチの石板を切断し、両端だけを支えるように置くと、石板は徐々に自重で曲がる。その後、ひっくり返すと、まっすぐになり、反対方向に曲がる。厚さ1～2ミリの薄片は指で折り曲げることができ、きしむような音を出すと言われているが、この特性を示す標本は、岩石全体のごく一部にすぎない。^[2]

この物質の柔軟性の正確な原因については議論が交わされてきた。かつては、薄い雲母の鱗片の存在が、隣接する石英粒子間のある程度の動きを可能にすると考えられていた。しかし、より可能性が高いのは、岩石の多孔質特性と、個々の石英砂粒子間の連結接合部によるものである。多孔質により、隙間の動きが可能になり、粒子が連結されているヒンジのような接合部により、変位にもかかわらず粒子が一緒に保持される。^[2]

これらの特徴はある程度風化に依存しており、元々の岩石マトリックスには後に除去された成分が含まれていたため、その場所に開いた空洞が残り、同時に追加のシリカが石英粒子に堆積し、それらの不規則な表面がより完璧に絡み合った可能性があります。既知のイタコルマイトの標本のほとんどは細粒でもあります。場合によっては、しばらく乾燥させると柔軟性が失われると言われていますが、これはおそらく間隙物質が硬化するためです。しかし、何年も乾燥した雰囲気に保たれた多くの標本は、この特性を高いレベルで保持しています。^[2]

• 柔軟なイタコルマイト砂岩のビデオ。2014 年 2 月 4 日閲覧。