国際プールツアー

インターナショナル・プール・ツアーは、2005年にケビン・トルドーが創設し、レベッカ・グラントが主催するプロスポーツツアーである。 ^[1]プールを他の現代スポーツのレベルに引き上げることを目指した。PGAツアーを忠実にモデルにしたIPTは、初年度にプール史上最大の賞金を提供した。このツアーには世界のトップクラスのプール選手が集まった。多くのナインボールトーナメントとは異なり、IPTのイベントはすべてエイトボールマッチであった。 ^[2] 同社はイリノイ州ヒンズデールに拠点を置いていた。^[3]

当初は多くのビリヤード愛好家が懐疑的だったが、最初のイベントは成功し、当時はビリヤード史上最大のトーナメントとなった。^[4]しかし、2006年末までにツアーは深刻な財政難に陥り、主要なトーナメントの開催を中止せざるを得なくなった。

• 最初のIPTイベントはネバダ州ラスベガスのマンダレイベイで開催されました。 2005年、マイク・シーゲルとローリー・ジョン・ジョーンズによるエキシビションマッチでした。シーゲル（勝者）は15万ドル、ジョーンズ（敗者）は7万5千ドルを獲得しました。エキシビションマッチの賞金がメジャー選手権の優勝賞金よりも高額だったため、注目を集めました。^[5]
• IPTキングオブザヒル8ボールシュートアウト - 2005年12月：フロリダ州オーランドのオーランドコンベンションセンターで開催された招待制イベントで、42人のプレイヤーが総当たり戦で競い合いました。BCA殿堂入りした参加者は、参加するだけで3万ドルを受け取りました。エフレン・レイエスは決勝でシーゲルを破り、20万ドルを獲得しました。^[6] 165試合すべてが録画され、後にDVDとして販売されました。^[7]支払われた賞金総額は112万5000ドルで、史上最大のプールイベントとなりました。トーナメントの選抜試合は毎週のテレビシリーズとなり、ゴールデンタイムにVersus（当時はOLN）の専用時間枠で放送されました。
• IPT 北米オープン - 2006: 40 か国以上から 200 人のプレイヤーが参加した初のフル フィールド IPT トーナメント。北米オープンの賞金総額は 200 万ドルで、ラスベガスのベネチアンで開催されました。このトーナメントは、ビリヤード業界では初めて、ヨーロッパで 1 週間連続でゴールデン タイムに生中継されました。このイベントの選りすぐりの試合は、プライム タイムの専用時間枠で、Versus (当時は OLN) の 2 週連続 TV シリーズになりました。
• IPT ワールド オープン - 2006: 40 か国以上から 200 人のプレーヤーが参加した、2 回目のフル フィールド IPT トーナメント。ワールド オープンは 300 万ドルの賞金を宣伝しました。IPT はストリーミング ビデオを通じてトーナメントのライブ中継を毎日提供しました。トーナメントの終了時に、賞金小切手は現地になく、まもなく郵送されることがプレーヤーに伝えられました。しかし、IPT はスポンサー不足やその他の資金調達オプションの失敗により、大きな財政問題に直面していました。プレーヤーとファンは憤慨しましたが、ツアー運営側はプレーヤーに全額を支払うことを主張しました。最終的にプレーヤーには全額が支払われましたが、プレーヤーに最終的に支払われるまでに 11% ずつの 9 回の分割払いが必要でした。9 回の分割払いは 14 か月にわたって支払われました。

IPT は、大規模な世界クラスのイベントを開催し続けるだけの財政的余裕がなかったため、戦略を、最高の選手同士が対戦するライブ ストリーミング マッチに切り替えました。プロが制作したこれらのイベントは、ワールド オープンの選手に最終支払いが送られたのとほぼ同時期に開始されました。IPT はこれらのマッチをプロモーションと称し、スポーツを宣伝して Web トラフィックを再び増やし、新しい戦略を展開することを目的としました。

• IPT アルティメット 8 ボール - アール ストリックランド対ジョニー アーチャー、2007 年 12 月 19 日: プロ ビリヤード界のビッグネーム 2 人が 8 ボール 15 点獲得を目指して競い合いました。このイベントは無料でストリーミング配信され、多くの観客がライブで観戦したと報じられました。優勝者 (アーチャー) は 5,000 ドルの賞金を獲得し、ストリックランドは 1,000 ドルの賞金を獲得しました。各プレイヤーの費用は IPT が負担しました。
• IPT アルティメット 8 ボール - コーリー・デュエル対フランシスコ・ブスタマンテ、2008 年 1 月 23 日: チャレンジ マッチの 2 回目も無料でストリーミング配信され、多くの観客を集めました。勝者 (ブスタマンテ) には 5,000 ドルと経費が支払われ、敗者 (デュエル) には 1,000 ドルと経費が支払われました。
• IPT アルティメット 8 ボール - マーロン マナロ vs. ロドニー モリス、2008 年 3 月 4 日: ライブ チャレンジ マッチの 3 回目は無料でストリーミング配信され、非常に多くの視聴者を集めました。マナロは試合に勝利して 5,000 ドルと経費を獲得しました。モリスはパフォーマンスで 1,000 ドルと経費を獲得しました。この試合は、現在世界中で宣伝されているロドニー モリスの新しいエナジー ドリンク「エクストリーム フォーカス」の発売を記念する試合でもありました。
• IPT アルティメット 14.1 ストレート プール、2008 年 4 月 29 日: IPT は 14.1 ストレート プールのアンダーカード マッチを開催することを決定しました。これは、IPT が 8 ボール以外のものをプレイした初めてのケースでした。このマッチには、現世界チャンピオンの Oliver Ortmann と、おそらく世界最高のストレート プール プレイヤーの 1 人である John Schmidt が参加しました。Schmidt がマッチに勝利し、3,000 ドルと経費を獲得しました。Ortmann はパフォーマンスに対して 1,000 ドルと経費を獲得しました。
• IPT アルティメット 8 ボール、2008 年 4 月 29 日: IPT は、この 8 ボール マッチの出場者を決めるためにファン投票を行うことに決めました。観客の人気はエフレン レイエスでした。彼の対戦相手は、カリフォルニア出身の才能ある若手選手、10 代のオースティン マーフィーの助けを求める声にファンが応えたため、世界に衝撃を与えました。レイエスは簡単に試合に勝ち、5,000 ドルと経費を獲得しました。マーフィーはパフォーマンスで 1,000 ドルと経費を獲得しました。
• IPT アルティメット 14.1 ストレート プール、2008 年 6 月: ジョン シュミットは最後の勝利で、殿堂入りした伝説のプレーヤー、マイク シーゲルとの対戦で勝利を守るチャンスを得ました。ファンの大半は、シーゲルは全盛期を過ぎており、シュミットの卓越した技量に脅威を与えることはないと同意しました。世界中が驚いたことに、シーゲルはほぼ完璧なビリヤードをプレイし、シーゲルのプレイに明らかに感銘を受けたシュミットを圧倒しました。シーゲルは 3,000 ドルと経費を獲得し、シュミットは 1,000 ドルと経費を獲得しました。
• IPT アルティメット 8 ボール、2008 年 6 月: この 8 ボール マッチでは、当初イギリス人選手のカール ボイズがアレックス パグラヤンと対戦する予定でした。直前に、パグラヤンのマネージャーが IPT に連絡し、パグラヤンがパスポートを紛失したため参加できないことを伝えました。IPT の経営陣はトニー ロブレスに連絡し、パグラヤンの代わりを務めるよう依頼しました。ロブレスは依頼を受け入れ、試合に間に合うように夜中にニューヨークからロサンゼルスに飛びました。ロブレスは好成績を収め、接戦でボイズを破りました。ロブレスは 5,000 ドルと経費を獲得し、ボイズは 1,000 ドルと経費を獲得しました。

ウィリー・モスコニやアーヴィング・クレインのようなビリヤードのチャンピオンの時代には、プロのビリヤードの標準的な服装規定では、競技中に選手はタキシードを着用していましたが、1970年代初頭には、競技中の服装規定が緩和され、スニーカー、野球帽、Tシャツ、ブルージーンズを着用する競技者もいました。トルドーはビリヤードのより良いイメージを演出するために、IPT会員の服装規定を再確立し、すべてのIPT会員と競技者にそれに従うことを義務付けました。すべての男性ビリヤード選手は、スーツ、長袖シャツ、革靴を着用することが義務付けられました。

このイベントでは、トルドー首相はビリヤードの統括団体が通常要求する規則の一部、特に賞金全額をエスクローで保管するという方針に従うことを拒否した。それにもかかわらず、女子プロビリヤード協会と米国プロビリヤード選手協会は、自国の選手がIPTに参加することを許可した。^[8]

2006年9月、ネバダ州リノで開催されたIPTワールドオープンエイトボールチャンピオンシップの直前に、ケビン・トルドー首相は、IPTがホー・インタラクティブ社に買収される契約を結んだと発表した。 ^{[9] [10]同社はカジノオーナーで億万長者の}スタンレー・ホー氏が立ち上げた新会社だが、取引は失敗に終わった。^[8] 2006年10月にイギリスのロンドンで予定されていたIPTチャンピオンシップが中止となり、その後トルドー首相が資金不足のためIPTツアーを売却すると発表したという悪い知らせを相殺するため、2つの新しいスポンサーも発表された。 ^[11]